O Google está construindo um data center de IA de 50 hectares que consome muita energia em terras agrícolas austríacas, provocando indignação na população local.
Os moradores de Kronstorf estão protestando contra o empreendimento, que deverá se tornar um dos maiores centros de dados da Europa quando for inaugurado em 2027.
Na sexta-feira, 300 manifestantes reuniram-se no local da construção, carregando cartazes que diziam “Vá para casa, Google” e “Pense primeiro, depois decida – não ao Google, o devorador de energia”.
Os críticos alertaram que o local em “hipereescala” levaria à perda de terras agrícolas numa área equivalente a 70 campos de futebol.
Os activistas, que argumentam que as suas preocupações ambientais foram ignoradas, dizem que o centro pode afectar negativamente o abastecimento de água e energia, bem como a vida marinha.
O site abrigará as operações de inteligência artificial do Google, bem como os serviços em nuvem da empresa, o Google Maps e o streaming no YouTube.
Os políticos do estado da Alta Áustria argumentam que o projecto fortalecerá a economia local e mostrará que a região está a avançar.
Mas os opositores dizem que os interesses das grandes empresas tecnológicas e empresariais estão a ter precedência sobre as ameaças à natureza e apelaram a testes urgentes do impacto ambiental do projecto.
Os moradores de Kronstorf estão protestando contra o empreendimento, que deverá se tornar um dos maiores centros de dados da Europa quando for inaugurado em 2027.
O Google está construindo um data center de IA de 50 hectares que consome muita energia em terras agrícolas austríacas, provocando indignação entre os moradores locais
O site abrigará as operações de inteligência artificial do Google, bem como os serviços em nuvem da empresa, o Google Maps e o streaming no YouTube.
“Especialmente depois da recente onda de calor, todos vimos o que acontece quando o clima continua a aquecer”, disse um manifestante ao meio de comunicação local Wiener Zeitung.
“Precisamos garantir que os grandes gigantes da tecnologia não acelerem o processo e destruam a nossa qualidade de vida no processo”.
Como a Lei de Avaliação de Impacto Ambiental (EIA) da Áustria não cobre data centers, a proposta do Google não foi submetida ao escrutínio ambiental por parte do governo.
Um manifestante disse: ‘Se eu quiser adicionar uma extensão ao meu telhado, tenho que passar por todos os tipos de procedimentos. Mas aparentemente não para algo assim.
Harald Müller, 62 anos, do Centro de Dados da Iniciativa Cidadã de Kronstorf, que organizou o protesto, disse que os moradores temem que, sem um escrutínio significativo, o desenvolvimento tenha consequências de longo alcance para o abastecimento de água e energia da região.
“Nosso objetivo é coletar todos os dados, garantir a transparência e revelar o impacto na sociedade, no meio ambiente e na qualidade de vida”, afirmou.
Mais de 10.000 pessoas assinaram uma petição da sua organização, exigindo a divulgação de todos os contratos e acordos entre o Google e as autoridades locais.
O consumo anual de eletricidade do local deverá ser de 1,5 a 2 terawatts-hora (TWh), segundo o Google.
A Austrian Power Grid afirma que fornecerá eletricidade a 900.000 residências.
Em 2024, o estado da Alta Áustria, com cerca de 676.000 famílias, consumiu 14 TWh, de acordo com o Relatório Energético da Alta Áustria.
O Google apresentou planos de expansão e afirma que o centro de dados contribuirá diariamente com 5,8 milhões de litros de água tratada quimicamente para o rio Ens, um afluente do Danúbio.
A temperatura da água liberada após o resfriamento dos servidores pode chegar a 30ºC.
Mas a investigação marinha demonstrou que, acima dos 26ºC, os rios perdem a capacidade de reter oxigénio, ameaçando sufocar a vida selvagem que neles habita.
Pesquisadores da Universidade de Cambridge encontraram evidências de que os data centers podem criar “ilhas de calor”, aumentando as temperaturas locais entre 2ºC e 9ºC, em média.
Quem pagará o preço real? Seremos nós, não o Google’, disse um manifestante. ‘Mas os bilhões em lucros irão para o Vale do Silício.’
De acordo com a Lei de Eficiência Energética da Alta Áustria, o calor do servidor de refrigeração precisa ser bombeado para a rede de aquecimento local ou para edifícios vizinhos.
O local não está conectado à rede local, mas o Google prometeu construir infraestrutura para recuperação de calor “se for encontrado um comprador adequado”.
Painéis solares no telhado permitirão energia livre de carbono para o local, disse.
Os políticos locais são a favor do plano.
Na cerimônia de inauguração, em abril, eles criaram um “Googlehupf” – uma brincadeira com o Guglhupf, um pão-de-ló austríaco.
Thomas Stelzer, governador do estado e membro do conservador Partido Popular Austríaco, disse: “O facto de a Google ter escolhido Kronstorf envia um forte sinal sobre a Alta Áustria como um centro de negócios e inovação. Não queremos apenas usar a tecnologia de amanhã. Queremos desenvolvê-los aqui e criar valores”.
A filial austríaca do World Wildlife Fund (WWF) exige a divulgação completa das necessidades totais de terra, electricidade e água do empreendimento e a aplicação de leis locais sobre a reutilização de calor residual.
O porta-voz da WWF para a conservação do solo, Simon Porris, disse: ‘Em vez de agir como uma agência de publicidade para o Google, os governos estaduais deveriam se concentrar em garantir que altos padrões sejam atendidos para a proteção do meio ambiente e do público.’
Chamando a situação de “uma grave lacuna legal”, apelou a uma mudança na Lei de AIA.
