Bill e Alison Chowke cresceram com quase todas as vantagens como filhos de uma das figuras públicas mais conhecidas da Irlanda, o tipo de educação que caracterizou os chamados “filhotes” de tigre celta, filhos dos anos de expansão, cuja riqueza recém-adquirida pela família lhes proporcionou uma vida muito distante das origens mais humildes dos seus pais.
Ambos foram atraídos pelos negócios da família quando tinham 20 anos.
Bill recebeu uma participação significativa no império de pubs de seu pai em 2015, adquirindo uma participação de 50% na Searson Inns Ltd no ano seguinte.
Alison ingressou no conselho da Lena Chawke Ltd aos 20 e poucos anos e, mais tarde, no The Orchard Inn Ltd.
As três sociedades anônimas têm o nome dos pubs icônicos que seu pai possuía em Dublin e sua cidade natal, Other in Co.
É uma adaptação da versão irlandesa da história da dinastia familiar da série de TV Succession – um império construído por um poderoso patriarca, transmitido a uma ambiciosa geração seguinte.
Mas no Tribunal Criminal do Circuito de Limerick, na terça-feira, Bill e Alison Chow descobriram que nem mesmo muito tempo os protegeria da dura realidade ou – como os seus próprios advogados disseram no tribunal – restauraria a reputação da sua família.
Ambos foram atraídos pelos negócios da família quando tinham 20 e poucos anos
O caso gira em torno de um terrível ataque noturno que custou aos irmãos a liberdade e a reputação.
Em 9 de novembro de 2023, Bill, 31, e Alison, 41, bebiam muito em Adare, consumindo cerca de 15 bebidas alcoólicas, incluindo vodca, gim-tônica e litros de Guinness, antes de se dirigirem ao bar dos residentes do quatro estrelas Dunraven Arms Hotel.
De acordo com depoimentos ouvidos no tribunal, ambos realizaram um ataque contínuo, cruel e não provocado a dois homens na faixa dos 50 anos que estavam apenas curtindo uma noitada.
A CCTV exibida no tribunal mostrou os homens, Gerard Cox e John McHugh, primeiro atacando a conta para impedir educadamente os funcionários do hotel de incomodá-los com refeições fora do horário de serviço.
Alison, mãe de três filhos pequenos, começou a tirar fotos dos dois homens em seu telefone antes que a violência aumentasse.
Quando a briga se espalhou do bar para o saguão do hotel, ele se ajoelhou e mordeu John McHugh na bochecha, depois chutou-o na cabeça enquanto seu irmão o derrubava no chão.
Ele também jogou um copo de cerveja durante a confusão.
Ambas as vítimas ficaram com lesões físicas e emocionais duradouras, ouviu o tribunal.
Ele considera Bill o mais culpado dos dois como o principal instigador, ao mesmo tempo em que observa que Alison tentou acalmar seu irmão em um ponto antes de ser ela mesma envolvida na violência.
A juíza Fiona O’Sullivan descreveu o ataque como “não provocado” e contendo “elementos de violência”.
Ele vê Bill como o mais culpado dos dois como o principal instigador, ao mesmo tempo em que observa que Alison tentou acalmar seu irmão em um ponto antes de ser ela mesma envolvida na violência.
Ambos os irmãos se declararam culpados, sem condenações anteriores, e pagaram aos homens 5.000 euros cada um como um gesto de remorso.
No entanto, mesmo um acordo extrajudicial não divulgado não poderia salvá-los da prisão.
Num destino em que mal podiam acreditar, Alison, chocada, virou-se para o irmão no tribunal e disse: ‘Vou para a cadeia?’
Os repórteres notaram que ela teve que deixar sua bolsa Chanel com o marido quando foi levada para uma van da prisão.
Bill recebeu pena máxima de três anos e meio, com os últimos 12 meses suspensos e reduzidos para dois anos e seis meses.
A sentença principal de Alison foi reduzida para três anos e dois meses, com dois anos e dois meses de suspensão por um total de 14 meses.
Ambos assinaram uma caução de 1.000 euros.
Acredita-se que Bill foi internado na prisão de Limerick para cumprir sua pena.
No mês passado, a vida era significativamente diferente.
Conforme relatado no Irish Mail no domingo, Bill, que foi educado no Blackrock College e possui um diploma de administração de Harvard, casou-se com sua parceira Sarah McKenna no luxuoso palácio cinco estrelas Anantara Villa Padierna em Benahavis, Espanha, já tendo tido um casamento civil em Dublin em março anterior.
Allison atuou como testemunha.
O champanhe fluiu e o melhor da cena social de Dublin estava presente – o mesmo cenário social de ouro com o qual Bill e Alison passaram seus anos de formação.
Em declarações ao MoS, pessoas próximas aos irmãos disseram que eles eram figuras conhecidas no cenário social de Dublin na juventude.
Eles frequentavam boates, incluindo Crystal e Lily’s Bordello, e nos últimos anos podiam ser encontrados na residência privada do clube para membros, agora fechada, em St Stephen’s Green e 37 Dawson Street.
Eles pintam um quadro misto de Bill.
“Ele é um pouco arrogante, mas não mais do que qualquer outra pessoa que nasceu com uma colher de prata na boca”, disse uma pessoa que lidou com ele ao MoS.
Mas a mesma fonte insistiu que Bill era um trabalhador esforçado, muitas vezes atrás do bar do Searson’s em Baggot Street, Dublin, e era regularmente bem falado pelos colegas da equipe.
Fontes disseram que ele se sairá bem na prisão.
Os repórteres notaram que ela teve que deixar sua bolsa Chanel com o marido quando foi levada para uma van da prisão.
“Ele é o tipo de cara que consegue se levantar e aguentar. E ele não demonstra medo”, acrescentou a mesma fonte.
Alison, conhecida por seus amigos como Ali, está atualmente encarcerada em uma prisão feminina em Limerick.
O mais velho dos filhos Chow, ele frequentou a Mount Anville School em Mount Merrion, sul de Dublin, antes de mudar para outra escola paga, Rathdown em Glengarry, para obter seu certificado de conclusão.
As propinas nestas escolas custam hoje entre 8.000 e 9.000 euros por ano.
Em 2012, ela se casou com Peter Morris no Doonbeg Golf Club com 300 convidados e passou a lua de mel em Dubai e Santa Lúcia. Ele conta com Sara, filha do multimilionário Lochlan Quinn, e Emma Hewson, sobrinha de Bono, entre seus amigos.
Aqueles que o conheciam da “cena” da época disseram que ele era “bastante selvagem na juventude”, um rosto regular no circuito social de Dublin, mas que “realmente se acalmou nos últimos anos”.
Fontes sugerem que existe um certo grau de simpatia pública em certos círculos de Dublin e uma percepção de que os irmãos podem receber punições mais severas por causa dos seus nomes de família.
“Muitas pessoas cometeram crimes muito mais graves e foram a tribunal com muito menos”, disse uma pessoa familiarizada com os irmãos.
‘As pessoas pensam, bem, eles fizeram o que fizeram e há um preço a pagar – mas também há uma boa dose de simpatia por eles, porque as pessoas pensam que passaram por momentos mais difíceis por causa de quem eram.
“O casamento muito público e chamativo de Bill em Marbella provavelmente não ajudou em nada.
‘Não houve muito arrependimento no show.’
‘No entanto, absolutamente ninguém na cidade (em Dublin) pensou que iria cair nessa.’
Mas o juiz pensou o contrário e mandou os dois para a prisão.
Suas novas escavações estão a um mundo de distância de seu habitat anterior bem equipado.
Os registros de propriedade mostram que Bill comprou um apartamento de três quartos no primeiro andar na Merrion Street em fevereiro de 2024, apenas três meses após o ataque.
O edifício georgiano fica perto da Casa do Governo e na esquina do Doheny & Nesbit’s com o Shelbourne Bar e foi anteriormente comercializado como uma casa ‘digno de um líder’ quando foi lançado no mercado em 2023, com tetos altos, lareira de mármore e janelas de guilhotina altas.
A compra representa um decréscimo em relação a uma propriedade anterior, ainda mais opulenta, situada num dos códigos postais mais ricos de Dublin, embora o bloco da Merrion Street continue a ser um activo valioso no centro da cidade, em qualquer medida.
Alison também trocou a luxuosa casa de sua família nas praias de Goatstown por uma cela.
O pub Old Orchard, que dirige há 15 anos, registou lucros após impostos de mais de 360 mil euros nos últimos anos, enquanto a Searsons em Baggot Street, onde Bill detém uma participação de 50 por cento, obteve mais de 560 mil euros por ano.
Mas apesar de todos os milhões no cofrinho da família Chowke, Bill e Alison descobrem que ainda existem algumas coisas que o dinheiro não pode comprar.
