Um cinegrafista da BBC precisa de pontos depois de ser apedrejado por contrabandistas em um campo de migrantes.
Uma equipe de jornalistas estava investigando as táticas adotadas pela gangue criminosa – que, segundo rumores, estaria construindo certos ‘mega-botes’ na costa da Grã-Bretanha.
Mas os jornalistas, irritados com as suas câmaras, foram confrontados por um grupo de bandidos “repetidamente frustrados” em Calais.
Apesar da equipe ter concordado em interromper as filmagens, um contrabandista – de 1,70 metro de altura e vestindo um novo agasalho cinza – tentou agarrar o equipamento antes de atirar pedras ‘de perto’.
Pole, um cinegrafista da BBC, foi atingido acima do olho e mais tarde recebeu “vários pontos” – depois de fugir depois que a equipe os perseguiu até o carro.
Acredita-se que as redes de contrabando ilegal estejam a adoptar novas tácticas, uma vez que se considera que “operam menos barcos pequenos”.
Diz-se agora que os grupos criminosos estão a trabalhar em conjunto, transportando mais migrantes em menos navios e maiores.
Um recorde de 230 pessoas atravessou o Canal da Mancha num pequeno barco no mês passado – mais passageiros do que um Boeing 737 típico pode transportar.
Pole, um cinegrafista da BBC, foi atingido acima do olho e mais tarde recebeu “vários pontos” – depois que a equipe fugiu rapidamente e foi perseguida até o carro.
Isso quebrou o recorde anterior estabelecido em julho, quando 165 pessoas fizeram a travessia em uma única embarcação.
A travessia sem precedentes provocou acusações de que os políticos “perderam o controlo” da imigração ilegal, enquanto a polícia francesa foi novamente criticada por não intervir.
Membros de gangues dizem que mais mega-botes estão em construção, disse uma fonte à BBC.
Os grupos foram orçados em até 2.000 euros (1.700 libras) por pessoa – acima dos cerca de 1.300 euros de apenas um ano atrás, com os passageiros sendo solicitados a pagar em dinheiro, para mostrar que estão comprometidos.
O ex-inspetor-chefe de Fronteiras e Imigração, David Neill, disse: “As gangues do crime organizado são muito hábeis em fazer com que qualquer ação seja tomada pelas autoridades.
“Se a polícia conseguisse fechar uma rota através da qual os contrabandistas transportavam botes e equipamento marítimo, os gangues procurariam imediatamente outros fabricantes, rotas de importação e assim por diante. Lidar com o crime organizado é um constante jogo de gato e rato.
«A utilização de botes extragrandes sugere que os contrabandistas mudaram as suas tácticas desta forma. Talvez eles tenham conseguido um novo fabricante que agora está construindo esses barcos maiores sob encomenda.
“Também pode indicar que o sucesso da aplicação da lei na apreensão de motores fora de borda está a aumentar o tamanho dos barcos – por outras palavras, eles têm menos motores e, portanto, utilizam menos botes grandes para os alimentar”.
O público ficou chocado com a imagem de um enorme aumento de 230 migrantes chegando à Grã-Bretanha
Disse ainda que estes enormes barcos representam um sério risco de vida devido ao risco de as pessoas se afogarem e serem pisoteadas e esmagadas.
“As autoridades podem estar mais relutantes em abordar tais embarcações no mar, uma vez que o rasto criado pelos barcos patrulha pode desestabilizar estes botes já sobrecarregados”, disse ele.
Ministros anteriores falaram em privado sobre a culpa que sentiram na sequência da morte de Chanelle, questionando se poderiam ter feito alguma coisa para evitar a perda de vidas.
Neill disse: “Os contrabandistas só se preocupam com os seus lucros e são indiferentes à segurança dos migrantes que contrabandeiam. Irão organizar cada vez mais migrantes nestes botes armadilhados apenas para ganhar dinheiro, com consequências potencialmente desastrosas.
«Em suma, o objetivo muito digno de visar os grupos de crime organizado e as suas cadeias de abastecimento pode ter o efeito secundário não intencional de tornar as travessias do Canal da Mancha mais perigosas.»
No entanto, com as travessias do Canal da Mancha neste Verão a atingirem o nível mais baixo dos últimos seis anos, resta saber se os mega-botes se revelarão tão eficazes como os barcos mais pequenos.
Cerca de 7 mil pessoas viajaram em pequenas embarcações entre junho e agosto.
O número de chegadas de migrantes em pequenas embarcações caiu para o seu nível sazonal mais baixo desde 2020, com 6.949 a atravessar o Canal da Mancha nos três meses de verão. O número de barcos que chegam à Grã-Bretanha é o mais baixo desde 2019.
Enquanto os críticos atribuíram o declínio ao mau tempo, a secretária do Interior, Shabana Mahmud, culpou o aumento da cooperação internacional pelo bloqueio das cadeias de abastecimento de barcos, cintos salva-vidas e motores de popa dos contrabandistas de pessoas.
