Centenas de trabalhadores do petróleo e do gás no Mar do Norte poderão ser despedidos porque não podem sair das suas plataformas de helicóptero numa emergência.
Dentro de dois meses, uma nova regra significará que os trabalhadores do setor do petróleo e do gás estacionados na costa do Mar do Norte não podem pesar mais de 19 kg com roupas completas e botas.
Segundo o chefe de saúde e segurança do setor, há 800 trabalhadores em plataformas que foram demitidos por ultrapassarem o limite de peso.
Graham Skinner, gerente de saúde, segurança e proteção da Offshore Energy UK, que representa a indústria, alertou: ‘No dia 1º de novembro, se algum trabalhador chegar ao heliporto com peso superior a 124kg (19st 7lb), não poderá ir trabalhar.’
A regra está sendo introduzida porque um helicóptero de resgate da Guarda Costeira pode suportar uma carga máxima de 39 pessoas no guincho.
A carga é calculada com base no peso médio de um socorrista que é 14º, e 4,5º o peso da maca e do montador e seu kit.
As equipes de resgate não poderão operar o guincho com segurança enquanto estiverem no ar se o peso do trabalhador da plataforma exceder o limite.
O peso médio dos trabalhadores offshore aumentou mais de uma pedra desde 2008.
Uma nova regra significa que os trabalhadores de petróleo e gás do Mar do Norte não devem pesar mais do que 19 kg em plena marcha
O Sr. Skinner acrescentou: «Identificamos que existe um risco significativo devido ao peso dos trabalhadores.
“Isso afeta todos os aspectos do seu trabalho offshore, desde entrar no helicóptero e viajar offshore até trabalhar em espaços confinados, trabalhar em altura, mas também em termos de como podemos resgatá-los usando o guincho do helicóptero.
“Quando analisamos todos os riscos, sentimos que era importante garantir que não teríamos pessoal que não pudéssemos resgatar caso o pior acontecesse com eles”.
Quando o plano foi anunciado no ano passado, havia 2.200 trabalhadores pesados demais.
Agora, apenas um mês antes da entrada em vigor das regras, 800 trabalhadores não estão a responder à procura.
Skinner disse à BBC: “É significativamente menor do que quando começamos e isso é um grande sinal.
«Mas reconhecemos que será necessário fazer algum trabalho árduo para continuar a reduzir este número ao longo do tempo.
‘Acho que a mensagem aqui para as pessoas que ainda não começaram, que acham que isso não vai acontecer ou vai passar, é que vocês realmente precisam começar agora porque faltam oito semanas ainda é possível.
‘Será difícil, mas adoraríamos ter você como parte de nossa força de trabalho.’
