O último emprego de Brenda Fricker foi em um hospício na cidade que ela amava e morava, apesar de seu sucesso fenomenal no palco e na tela.
A atriz de 81 anos se tornou a primeira irlandesa a ganhar o Oscar de melhor atriz por interpretar a mãe de Christie Brown, Bridget, em My Left Foot, em 1989.
Até este ano, ela foi a única atriz irlandesa a conseguir o feito, que compartilhou com alegria quando Jesse Buckley recebeu um gongo para Hamnet em março.
É improvável, entretanto, que Jesse use seu ídolo para manter a porta do banheiro aberta, mas foi exatamente assim que Brenda tratou seu Oscar em sua casa no Liberties. Pode ser chamativo, mas esta senhora prática também se certificou de que fosse prático.
Em todos os seus anos no planeta, e tendo conquistado tanto, Brenda foi sempre aberta, honesta e uma verdadeira Dublinense que nunca esqueceu as suas raízes.
Brenda Fricker foi uma verdadeira dublinense que nunca esqueceu suas raízes
Nascido em Dundrum em 17 de fevereiro de 1945, seu pai, Desmond, era jornalista do Irish Times e da RTÉ. A sua mãe, Bina, era professora, mas sofria de graves problemas de saúde mental e batia tanto em Brenda como na sua irmã mais velha, Grania.
“Não foi apenas um tapa na cabeça”, disse a atriz em entrevista a Miriam O’Callaghan. ‘Ele arrancava galhos da árvore e arrancava a casca externa até o buraco interno e batia em você nas costas e batia em você com um aspirador.
‘Ele era violinista e batia em você com um arco de violino. Estávamos sempre sangrando. Ela sempre trabalhou abaixo do joelho para que meu pai não visse você usando meias até os joelhos.
‘Eu estava com medo dele. Ele vai bater em você toda vez que se mover. Foi muito violento.
Foi uma educação difícil e em suas memórias, She Died Young: A Life in Fragments – o título se refere à sua irmã, que morreu de alcoolismo aos 68 anos – Brenda revelou vários incidentes de estupro e abuso sexual que levaram a um ciclo de automutilação e depressão.
Ela admite que foi preparada pelo homem que lhe ensinou a falar quando ela tinha oito anos, mas insiste que ele não a machucou.
Aos 14 anos andava de bicicleta quando foi atropelado por um carro e atravessou o pára-brisas, deixando-o com lesões que o obrigaram a passar dois anos no hospital, prejudicando a sua escolaridade, algo que diz ainda lamentar aos 80 anos.
Numa entrevista no ano passado, ele disse sobre a sua falta de qualificações: ‘Ainda me dói. Quão profundo isso vai.
Aos 17 anos, ela foi estuprada em uma festa e, como resultado, sua saúde mental piorou. Ele sempre falava sobre suas tendências à depressão e foi internado diversas vezes.
Brenda falou abertamente sobre falar sobre doenças mentais em uma época em que ainda era um assunto tabu e ajudou a iniciar a conversa sobre o assunto em uma entrevista matinal de rádio com Gay Byrne.
Numa entrevista ao Irish Mail em 2015, Brenda disse: “Os gays queriam alguém com quem conversar sobre depressão, porque era um segredo muito, muito sujo.
‘Isso nunca foi discutido. Então falei sobre isso no rádio. Foi incrível”, disse ele, acrescentando que as pessoas ainda o contatavam sobre isso.
‘Não estou dizendo que fui pessoalmente responsável, mas isso ajudou a trazer tudo à tona.’
Depois de trabalhar por um tempo em várias carreiras, incluindo jornalismo, Brenda começou a atuar quando um diretor que a viu quando criança lhe ofereceu um papel na novela de TV Tolka Row.
“Eu estava sentado em meu escritório tentando ser repórter”, lembra ele. ‘Meu chefe disse: “Vá e experimente – o emprego estará aqui para você. Você só é jovem uma vez.” Então fui e tentei, e aqui estou.’
O papel de Brenda em Casualty a tornou reconhecível fora da Irlanda
Seguiram-se papéis aqui e na Inglaterra, incluindo uma enfermeira em Coronation Street e depois como a enfermeira Megan Roach no drama hospitalar da BBC Casualty, que a tornou reconhecida fora da Irlanda.
Mas em suas memórias, Brenda também detalhou um estupro brutal cometido por um ator inglês chamado James Donnelly, que morreu em 1992.
“As meninas sofrem bullying e têm vergonha de si mesmas”, disse ela numa entrevista no ano passado. — Você acha que a culpa é sua. Você realmente quer.
Ela se apaixonou e em 1979 se casou com o produtor contemporâneo de cinema e televisão de Mick Jagger, Barry Davis. Ele permaneceu com ela até 1988, quando ela se divorciou dele, embora em entrevistas posteriores ele tenha insistido que sempre a amou.
Como casal, eles sofreram cinco abortos antes de os médicos removerem o útero de Brenda, deixando-a incapaz de conceber.
Mas foi o fato de Barry ser alcoólatra que forçou Brenda a se divorciar dele.
Ele disse em uma entrevista: ‘Ele sempre foi um homem muito atraente e bonito. “Ele se tornou alcoólatra e eu não conseguia conviver com isso. Pensei: vou me divorciar dele e ver se isso o assusta, mas não aconteceu. Continuamos nos vendo. Estávamos loucamente apaixonados.
“Um dia ele caiu da escada e morreu. E esse foi o fim.
Ela insistiu que, embora ela e Barry fossem divorciados, eles nunca foram solteiros.
‘O amor ainda está vivo em meu coração’, disse ele em 2012.
Seu papel em My Left Foot, ao lado de Daniel Day-Lewis, lhe rendeu um Oscar em 1990.
Antes de 1989, Brenda teve uma carreira substancial na televisão em ambos os lados do Mar da Irlanda, mas foi seu papel como a mãe de Christie, Bridget Brown, na cinebiografia de Jim Sheridan, My Left Foot, que lhe trouxe sucesso internacional.
Ele e seu colega Daniel Day-Lewis ganharam o Oscar por seu filme irlandês sobre um artista e escritor com paralisia cerebral.
Ele costumava trazer Oscars em uma sacola para mostrar às pessoas
Foi um papel que Brenda acreditava que a impulsionou como atriz e a desafiou, mas o que veio com a vitória foi a fama, algo que não lhe agradou.
“Eu estava vagamente ciente de que isso foi algo que aconteceu na América, mas ninguém na Irlanda aconteceu”, disse ele sobre seu Oscar. ‘Mudou a minha vida porque até então eu era completamente desconhecido e de repente o mundo inteiro sabia o meu nome.
‘Achei minha fama repentina como passar pelo olho da tempestade. Foi bastante assustador.
Este momento também alimentou a citação frequentemente repetida que Brenda proferiu depois de se descrever como uma atriz “britânica”, um tropo que persiste com o nosso talento até hoje.
“Quando você está bêbado no aeroporto, os jornais dizem que você é irlandês, mas quando você ganha um Oscar, eles afirmam que você é britânico”, disse ele na época.
O campeão do filme foi o magnata da Miramax Harvey Weinstein, que mais tarde foi condenado por agressão sexual após o movimento MeToo. Brenda disse que sempre o deixava desconfortável.
“Basta olhar para ela, sentar ao lado dela para sentir o que eu senti, uma repulsa física e vontade de mudar de lugar”, diz ela, acrescentando que, sendo uma mulher mais velha, preocupa-se com as jovens atrizes da sua área e elogia aquelas que se posicionaram contra ela.
‘Trabalhei com Ashley Judd em A Time to Kill e passei um tempo com sua mãe e irmãs. Uma família muito legal, onde Ashley é tímida, mais frágil. Deve ter sido assustador levantar-se e expor um predador como ele. Ele era muito poderoso. Ele devia estar com medo.
‘Não é maravilhoso que sua coragem tenha vencido?’
Ganhar o Oscar abriu as portas para outro mundo de Hollywood atuando em produções de grande orçamento onde Brenda prosperou. Embora não reconhecesse isso em si mesmo, o talento de Brenda era excepcional.
Ele tinha a habilidade de partir corações com uma expressão facial, de comover o público levantando uma sobrancelha.
Sua subestimação foi a atuação forte.
Seu papel como Pigeon Lady em Home Alone 2 a apresentou a outra geração
Seus papéis variaram de The Field a interpretar a pomba em Home Alone 2, um papel que a tornou reconhecível por gerações.
Mas Brenda conseguiu transformar a personagem em uma figura icônica e querida por muitas crianças.
“O que adoro em trabalhar na América é que você pode contribuir”, disse ele sobre o papel. “Isso não é permitido na Irlanda, dizem para você calar a boca e dizer as falas.
‘Quando aquele roteiro foi original, eles tinham um tipo de bêbado irlandês sentado no metrô ou algo assim, e eu pensei, seria uma parte linda se não fosse assim. Então conversei com eles e (o diretor Chris Columbus) disse: “Vamos, conversaremos”, e foi o que fiz.
‘Eles estavam certos nisso. Eles disseram: “Ok, o que fazemos?” Eles mudaram tudo e o fizeram morar acima do music hall e tiveram sua música amorosa e o mudaram completamente. Achei que era muito mais influente para uma criança conhecer alguém inteligente e educado.
Em 2012, a atriz revelou que estava lutando com dinheiro apesar de trabalhar constantemente.
Numa entrevista televisiva com a atriz Anna Friel, com quem estrelou o filme Watermelon, de 2003, ele disse: “Eu vivia das minhas economias, mas agora estou falido. Mas desde que eu tenha um teto sobre minha cabeça e possa alimentar o cachorro, estou perfeitamente satisfeito.’
Essa satisfação foi conquistada a duras penas – depois de 50 anos de depressão e mais de 32 tentativas de suicídio, Brenda disse anos mais tarde que encontrou a solução, uma combinação de medicação, terapia e Mozart.
Brenda com seu co-estrela de My Left Foot, Daniel Day-Lewis
Dois anos depois, em 2014, ela disse que estava em melhor posição financeira, embora no ano passado tenha admitido que escreveu suas memórias principalmente para ganhar dinheiro. Brenda também aderiu ao conceito de morte assistida e inicialmente aderiu à Dignitas.
‘Sua vida é a única coisa que é sua e se você não gosta e está gravemente doente, você tem a escolha entre o suicídio, que envolve apenas você, ou a eutanásia, que envolve um médico’, disse ele em 2010. ‘Acredito absolutamente que é a coisa certa a fazer.’
A vida de Brenda também teve muitas coisas felizes. Ele adorava atuar e adorava jogar sinuca – tinha talento suficiente para isso. Ela adorava cachorros e Guinness e gostava de assistir The Real Housewives of Beverly Hills nos últimos anos.
Ele deu sua última entrevista sentado em sua cama em sua casa geminada em Liberties e morreu pacificamente em seu amado hospício em Dublin aos 81 anos, dois anos depois de fazer seu último filme, A andorinha. Criado por Tadgh O’Sullivan, conta a história de uma mulher que escreve uma carta na qual medita sobre a memória e o papel que a arte desempenha na imortalidade de quem a cria.
Não há dúvida de que este papel tem uma pungência adicional, agora que a Irlanda perdeu um dos seus maiores papéis.
Tal como a sua dona, Brenda Oscar viveu uma vida de luz e sombra, mas nunca sem aventuras.
“Ele teve uma vida muito viajada”, disse ele em um ponto de sua estátua. “Ele se perdeu na traseira dos táxis e foi deixado em banheiros femininos, foi deixado em piscinas quando estamos todos bêbados, foi deixado em bares. Eu costumava carregá-lo em uma sacola porque as pessoas iriam querer vê-lo.
‘Eventualmente, as pessoas me pressionaram dizendo: ‘Você poderia colocar uma prateleira’, e estou bastante envergonhado de estar lá porque não gosto da aparência disso.’
E assim ele fez do Oscar o batente de porta mais cobiçado da história do cinema.
