Carros autônomos – veículos que dirigem sozinhos – podem parecer o futuro dos transportes ou uma perspectiva totalmente assustadora.
Para mim, eles sempre pareceram mais “ficção científica” do que “Táxi de Londres”. Mas agora esse futuro chegou às ruas da capital – e estou prestes a descobrir como é realmente.
A Uber e a empresa de inteligência Wave lançaram hoje viagens ‘sem motorista’ em Londres, a primeira vez que o serviço está disponível no Reino Unido.
Digo “sem condutor” porque, por enquanto, um supervisor está ao volante por razões de segurança, com as mãos pairando por perto.
Subo em um dos tão badalados carros – já utilizados para testes e passeios particulares pela cidade – e parto pelo centro de Londres.
E inicialmente, parece extremamente… normal.
Fazer uma reserva é fácil. Você solicita um UberX, Uber Electric ou Uber Comfort e pode optar por combinar com um veículo Wayve sem custo adicional, com tarifas mostradas antecipadamente no app.
Até agora, o Uber também. Só que desta vez há um robô.
Um veículo autônomo é o futuro do transporte? Erin dá uma olhada dentro
Uma vez no carro, você pode ajustar a temperatura e o assento
Os pilotos – como eu – viajarão em um Ford Mustang Mach-E totalmente elétrico combinado com um passeio Wave equipado com drivers Wave AI, bem como sensores ambientais.
A experiência no veículo, projetada pela Uber, conta com telas interativas disponíveis em 64 idiomas onde os passageiros podem iniciar a viagem e visualizar a rota planejada do veículo.
Meu carro me reboca para a coleta e se parece com qualquer carro normal, exceto por alguns complementos (principalmente a barra da câmera na parte superior do carro e os marcadores de onda na lateral).
Mas o elemento robô-táxi entra em ação assim que para.
Para destravar as portas, você precisa pressionar um botão no aplicativo.
É a direção em si que é mais estranha.
Saber que o volante se moverá por si só não é suficiente para prepará-lo para vê-lo em carne e osso.
É completamente perturbador no início – e depois inexplicavelmente legal. Eu senti como se estivesse em um filme de ficção científica.
Embora os motoristas estejam atualmente no carro por razões de segurança, eles fazem muito pouco, exceto um rápido briefing de segurança, e só posso imaginar a alegria de entrar em um táxi sem o estresse de uma conversa.
Depois de alguns minutos de viagem, que até agora praticou uma admiração infantil com o volante girando, fico surpreso com o número de pedestres que olham para o carro.
Eles não entendem o quão revolucionário isso é?
Veículos são detectados por painéis de câmeras suspensos
O volante se move sozinho – e por enquanto, há um motorista supervisor para monitorar a viagem.
A verdade é que parte do sucesso do veículo é apenas isso – eles funcionam como um carro normal, desde a travagem e aceleração, até à velocidade e suavidade geral da condução.
Com toda a honestidade, é uma das viagens mais tranquilas que já fiz na capital do país, conhecida pelo trânsito pára-arranca e pelas viagens de táxi muitas vezes acidentadas.
É ainda melhor do que ser conduzido por alguns dos meus amigos e familiares – você não depende das habilidades de ninguém para navegar em rotas difíceis e mudar de marcha (desculpe, mãe!).
Você também pode ajustar a temperatura dentro do carro – gosto de um passeio fresco, então abaixo alguns graus – assim como a música.
Disseram-me que em breve você poderá fazer isso diretamente do aplicativo ou por voz, sem sequer mexer nos botões dentro do carro.
Quando nossa viagem chega ao fim, ele se move perfeitamente para uma vaga de estacionamento – e se aninha perfeitamente sem nenhum dos truques e problemas associados ao estacionamento quando eu me forço a fazê-lo.
Uma verdadeira conquista para o que considero engenharia robótica misturada com feitiçaria e feitiçaria.
Este não é o fim do caminho para o desenvolvimento do campo.
Uber e empresa de inteligência Wave lançaram o carro hoje
A pergunta em meus lábios, claro, é quando o carro estará completamente Sem motorista?
Katie Fisher, vice-presidente comercial e de operações da Wave em Londres, me disse que isso ainda não está confirmado – a fase de testes de segurança em andamento requer primeiro desenvolvimento e testes rigorosos.
Sediada e fundada em Londres, a Wayve desenvolveu e treinou especificamente a sua tecnologia de IA nas ruas da capital desde 2018.
A abordagem da Wave usa um modelo de IA que aprende com a experiência, assim como os humanos, permitindo escalar e se adaptar a ambientes complexos sem depender de mapas HD tradicionais ou regras codificadas manualmente.
O lançamento faz parte da parceria entre Uber e Wave, que inclui um investimento para colocar veículos movidos a Wave na rede Uber em 12 mercados ao redor do mundo, começando em Londres.
Como parte dos futuros serviços em Londres e outros mercados globais, Wayve e Uber também apresentarão aos passageiros o carro Nissan Leaf, equipado com drivers Wave AI usando NVIDIA Drive Hyperion, começando em Tóquio ainda este ano.
“Estamos orgulhosos de apresentar o Wave AI Driver ao público pela primeira vez em Londres, nossa cidade natal e um dos ambientes de direção mais desafiadores do mundo”, disse Alex Kendall, CEO e cofundador da Wave.
Por enquanto, o modelo de carro utilizado é um Ford Mustang Mach-E totalmente elétrico
“A tecnologia de condução autónoma complementará a rica rede de transportes da cidade e estamos entusiasmados com o facto de os londrinos a experimentarem pela primeira vez, à medida que iniciamos a nossa implementação global com a Uber.”
Sarfraz Maredia, chefe global de mobilidade autônoma da Uber, acrescentou: “Londres é um centro de classe mundial para inovação em transportes e este lançamento é um marco importante na expansão da tecnologia AV segura e acessível em uma cidade com algumas das estradas mais complexas do mundo”.
É importante que Londres seja a primeira e penso que a minha viagem é um sucesso.
É desconfortável no começo. Mas depois de um momento de habituação ao volante se mover sozinho, torna-se tão normal como qualquer outra viagem de táxi.
