As decisões mais importantes de uma organização de beisebol nem sempre são tomadas no prazo final da negociação ou em regime de agência gratuita. Às vezes são feitos com o reconhecimento de jogadores que deveriam ser a base do futuro – e a convicção de contratá-los desde o início.
Os Reds chegaram naquele momento.
Sal Stewart, nº 27 do Cincinnati Reds, observa durante a sétima entrada do 2026 MLB All-Star Game no Citizens Bank Park em 14 de julho de 2026 na Filadélfia.
Eles têm um núcleo jovem que inclui Eli De La Cruz, Hunter Greene, Andrew Abbott e Sal Stewart. O desafio agora não é apenas encontrar mais talentos. É identificar quais jogadores podem definir a próxima era do beisebol dos Reds e construir em torno deles.
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Um jogador, porém, merece atenção especial: Sal Stewart, de 22 anos.
Stewart mostrou rapidamente porque a organização acredita que ele pode fazer parte do seu futuro. Um homem de terceira base com uma abordagem disciplinada na base, poder emergente e capacidade de impactar o jogo de múltiplas maneiras, ele também exibiu qualidades que não podem ser medidas por estatísticas.
Ele se comporta com uma maturidade tranquila, incomum para um jovem de 22 anos. Ele traz uma abordagem profissional para cada tentativa. Depois de uma dura derrota, ele desapareceu na sede do clube e se dispôs a enfrentar a mídia. E ele demonstra uma confiança tranquila que seus companheiros parecem respeitar.
Esses atributos não aparecerão em uma pontuação de caixa. Mas muitas vezes separam os jogadores talentosos dos jogadores que se tornam a base das organizações do campeonato.
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A liderança no beisebol nem sempre é barulhenta no clube. Às vezes é o jogador que se prepara todos os dias, assume a responsabilidade e estabelece o padrão para todos ao seu redor.
Os maiores times dos Reds sempre tiveram esses jogadores.
The Big Red Machine apresentava Joe Morgan, cuja liderança correspondia à sua habilidade prodigiosa. A equipe campeã de 1990 era composta por Barry Larkin e veteranos que entendiam que o profissionalismo era uma expectativa cotidiana.
Sal Stewart # 27 do Cincinnati Reds rebateu durante a sétima entrada do 2026 MLB All-Star Game no Citizens Bank Park em 14 de julho de 2026 na Filadélfia.
As melhores organizações não pagam aos jogadores pelo que eles já se tornaram. Eles investem naquilo que acreditam que os jogadores se tornarão.
O projeto já existe.
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O Atlanta Braves mostrou como identificar e garantir jogadores fundamentais antes que seu valor total se torne aparente. Eles assinaram com Ronald Acuna Jr. um contrato de oito anos quando ele tinha apenas 21 anos. Eles contrataram Michael Harris II por oito anos, aos 21 anos, quando ele disputou apenas 71 jogos na liga principal.
Essas decisões foram mais do que estatísticas. Refletiam talento, carácter, ética de trabalho e confiança na crença de que estes jovens jogadores se tornariam a base de uma cultura vencedora.
Sal Stewart tem 22 anos.
Se os Reds acreditam que ele possui as mesmas qualidades, é hora de agir.
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Não daqui a quatro anos, quando a arbitragem começar. Não depois de acumular conquistas que aumentarão drasticamente o seu salário. Não depois de todos os times de beisebol reconhecerem o que os Reds já sabiam.
Um compromisso de longo prazo não garantirá um campeonato. O beisebol não oferece garantias.
Mas demonstrará algo igualmente importante. Isso mostraria que os Reds têm um plano, que sabem em quem estão construindo e estão dispostos a investir na fundação, em vez de apenas esperar por uma.
Os Reds não precisam de outra promessa sobre o amanhã. Eles precisam de prova do plano.
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Prender Sal Stewart seria o primeiro passo para mostrar a Cincinnati que esta organização sabe como construir.
É assim que as organizações vencedoras são construídas.
Dennis Doyle
Dennis Doyle mora em Anderson Township e é membro do Conselho de Contribuidores do Enquirer.
Este artigo foi publicado originalmente no Cincinnati Enquirer: Os Reds deveriam garantir a opinião de Sal Stewart
