Você está cansado de filmes modernos que retratam Winston Churchill como um herói sorridente impecável, conversando alegremente com os cidadãos no metrô de Londres enquanto a Luftwaffe ruge e vence todas as suas batalhas?
Estas imagens infantis tornam impossível compreender por que razão o rei George VI não confiava em Churchill e por que grande parte do Partido Conservador o odiava, ou por que o eleitorado britânico o empurrou na orelha em 1945.
Os verdadeiramente grandes, como você vê, muitas vezes são desajustados, desajeitados, até mesmo rudes, e nem sempre agradáveis, muito menos populares. Os relatos melosos modernos também não explicam por que Churchill era tão brilhante, que apesar de estar profundamente certo em diversas ocasiões importantes, muitas vezes estava errado. Ou como ele conseguiu passar grande parte de sua vida à beira da falência, distribuindo esmolas de pessoas inocentes.
Agora, num belo novo filme francês, De Gaulle: Resistência (agora nos cinemas), o grande actor inglês Sir Simon Russell Beale dá-nos uma perspectiva totalmente nova – um Churchill que é astuto, vacilante, desprezado pelos americanos e por vezes errado.
Ele também fala francês, tão mal quanto eu, o que é um prazer ouvir. Nosso sistema educacional quase desistiu de nos ensinar a falar francês. Por que se preocupar, quase todos os franceses agora falam um inglês embaraçosamente bom? Portanto, está cada vez mais difícil experimentar os temidos sons em francês de um ‘rosbif’ (o equivalente francês do que chamamos de ‘sapos’). Da mesma forma, raramente se vê um francês franzindo os lábios enquanto um inglês tortura a linguagem elegante e precisa de Molière e Victor Hugo.
Você pode ter certeza de que Charles de Gaulle lutou para suprimir o medo das tentativas de Churchill de falar francês sempre que os encontrava, ao mesmo tempo que lutava para beber o líquido que então chamávamos de “café”. Ele perguntou com uma xícara da substância: ‘Será este talvez o famoso chá inglês?’
The Frogs – este é um filme francês – faz Sir Simon usar algumas coisas muito estranhas, incluindo uma espécie de terno de tweed vermelho, que deve ter dado um chicote a Churchill ao tentar entrar em qualquer bom clube de Londres. Mas, apesar dessas falhas, o Winston de Sir Simon é totalmente impressionante e totalmente verossímil.
A profunda ironia desta peça muito pró-De Gaulle é que ela se baseia na biografia do general escrita por um inglês, Julian Jackson. Os professores franceses têm ficado indignados durante anos porque o relato de Jackson sobre o maior líder moderno da França é muito superior a qualquer coisa escrita por um francês. O que resulta disto é que De Gaulle foi pelo menos tão grande como Churchill, talvez até maior do que, para começar, nada.
O novo filme é estrelado por Simon Russell Beale como Winston Churchill e Simon Abkarian como Charles de Gaulle.
Churchill e de Gaulle caminhando juntos em um passeio por Paris durante a Segunda Guerra Mundial
De Gaulle conquistou para a França um de seus poucos sucessos no campo de batalha, em uma tentativa fracassada de deter os invasores nazistas. Ele se tornou ministro do governo para a guerra antes de escapar através do Canal da Mancha em junho de 1940.
A peça mostra que a Grã-Bretanha é inicialmente cautelosa e maltratada, proporcionando a De Gaulle um espaço obscuro para operar e reunir os poucos homens e mulheres franceses que ainda se recusavam a aceitar a sua derrota. Já vimos o general brevemente em batalha, rompendo uma coluna de tanques nazistas com liderança hábil e coragem física inabalável sob fogo, o que certamente era característico de De Gaulle. Então sabemos que ele não só é muito alto, mas também proíbe quem fuma demais.
O homem que o interpreta, o ator franco-armênio Simon Abkarian, consegue transmitir a enorme altura de 1,80 metro de De Gaulle, embora ele só se supere a 1,80 metro. De Gaulle sempre ficava irritado por ser alto demais para a maioria das pessoas se dar bem. Se ele não fosse tão nobre, seria ridículo. Ele tinha aparência de camelo, distante e reservado, e dado a meditações silenciosas e discussões ferozes.
A peça mostra Churchill, inicialmente atingido pelo seu mal concebido Gabinete de Guerra, abandonando desde o início a cooperação com De Gaulle. Ele não queria fazer isso pela última vez e era muito fácil para ele fazer. Mas uma vez cometido esse erro, Churchill, incapaz de suportar ver o que os outros não conseguiam ver neste homem, mudou de ideias. E assim de Gaulle foi autorizado a transmitir de Londres para a BBC – a primeira dos “Franceses Livres” durante a guerra – em 18 de junho de 1940, um dia após a sua chegada. Isso marcou o início do renascimento da França.
Ele repetiu essas transmissões ao longo dos anos e elas deram esperança a milhões de pessoas. Mas embora os franceses conhecessem a sua voz como se fosse um amigo pessoal, quase ninguém em França sabia como ele era, por isso, quando finalmente marchou para Paris no Dia da Libertação em 1944, a sua aparência extraordinária foi uma surpresa completa. Os dois homens vão e voltam, Churchill rosna e De Gaulle dispara, De Gaulle exige o impossível e depois faz ele próprio o impossível, estabelecendo uma base no lamacento e dilapidado império africano de França – e assim começa a derrota do companheiro traidor, o marechal Petain.
Talvez o clímax da luta Churchill-de Gaulle seja uma reunião em Downing Street, onde o general insiste que é de facto a personificação da França, uma afirmação que Churchill rebate. Neste ponto, o gigante francês agarra uma cadeira antiga, quebra-a em pedaços e ataca sua esposa e filha em Hampstead, atordoado até que os acontecimentos provem que ele está certo.
Ele é a França, louca para todos os efeitos, como nos parece no nosso mundo de paz e estabilidade. Pois este é o verdadeiro cerne do filme. Churchill, que personifica a Grã-Bretanha tanto quanto a sua rival França, descobre que este general júnior, entediado e quase insano, na verdade sabe algo sobre poder e realeza que quase ninguém mais sabe.
Ele possui total crueldade e a coragem de um jogador selvagem. Assim que a recusa total de De Gaulle em aceitar a derrota começou a penetrar nas mentes do povo francês, ele estava fadado a vencer.
Winston Churchill do lado de fora da 10 Downing Street em junho de 1943, fazendo seu famoso sinal de mão ‘V de Vitória’
Mas vai ainda mais fundo. De Gaulle odeia Franklin Roosevelt, que é retratado no filme como um homem frio, duro e astuto, que a certa altura prefere os colaboradores de Vichy a De Gaulle porque são mais dóceis.
Roosevelt é mostrado repreendendo Churchill numa reunião na Casa Branca por não controlar De Gaulle, tal como Donald Trump uma vez repreendeu o presidente ucraniano Zelensky. Ao ouvir isto, de Gaulle explica que desafia Roosevelt porque, se não o fizer, mesmo quando estiver fraco e sozinho, a França acabará como vassalo americano. A Grã-Bretanha enfrentará o mesmo destino se não tomar cuidado, alertou.
E vejam, a dissuasão nuclear da França em 2026 é inteiramente concebida, construída e controlada em França. O nosso utiliza mísseis americanos e designs norte-americanos, e provavelmente não pode ser lançado sem a permissão dos EUA. A história tem consequências e este pedaço da história do celulóide tem muito a nos dizer.
