Danny Ainge está vinculado ao Hall da Fama. Mas ex-companheiros querem saber por que demorou tanto?

Ele foi único durante toda a sua vida.

Coloque uma bola, qualquer bola, em suas mãos e ele será automaticamente natural.

Danny Ainge merece ser incluído no National Collegiate Basketball Hall of Fame, e o fato de que isso acontecerá em Kansas City em 22 de outubro está um pouco atrasado, de acordo com Ex-companheiro de equipe da BYU, Devin Durant. “Já existe há muito tempo”, disse ele.

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Ainge é o único atleta que conheço que recebeu honras da All-America no ensino médio em três esportes (futebol, basquete, beisebol) enquanto estava na North Eugene High, em Oregon.

De três quartos para um jogo de playoff estadual do ensino médio em MacArthur Court Impressionante corrida completa em quadra e contra Notre Dame para avançar a BYU para a Elite Oito, os vídeos de destaque de Ainge são uma biblioteca de maravilhas atléticas. Consistentemente, ele jogou com intensa paixão, tremendo espírito competitivo e uma tacada de vencedor.

Desde liderar a NBA no arremesso de 3 pontos até a disputa pelo título com o Celtics, Ainge projetou uma das reconstruções mais notáveis ​​da história do basquete profissional como gerente geral do Celtics.

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Comecei a escrever sobre Ainge quando ele se comprometeu com Frank Arnold, da BYU, ao terminar o ensino médio em 1977, 49 anos atrás.

Ele sempre foi uma pessoa gentil e amigável. Mas ele tinha um pavio quando se tratava de esportes. Você o acende e ele simplesmente explode com esforço e habilidade apaixonados.

Foi um daqueles momentos em que ele deu um show contra Oral Roberts no Marriott Center em 23 de dezembro de 1978. BYU venceu e marcou 120. Ainge marcou 40 naquele jogo, o terceiro maior número de qualquer jogador da BYU.

“Danny Ainge deve ser considerado um dos maiores atletas do nosso tempo”, disse Durant.

Durant, que mora em Rexburg, Idaho, escreveu hoje um artigo no Deseret News sobre jogar com Ainge após o funeral do técnico Arnold em 2024.

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Steve Craigque dividiu a quadra de defesa com Ainge ficou emocionado ao incluir seu antigo companheiro de equipe. Viajando do Oregon para casa em um trailer na sexta-feira, Craig declarou: “Não acho que haja ninguém mais merecedor de ser incluído no Hall da Fama do que Danny.”

Craig, um talentoso jogador de futebol e basquete da Beverly Hills High de Los Angeles, disse que Ainge tinha uma “crença interior” de que não jogava com nenhum outro jogador.

“Ele apenas esperava sucesso”, disse Craig. “Acredito que, num nível diferente, os grandes jogadores têm uma melhor compreensão do jogo do que outros. Tal como Magic Johnson, Larry Bird e outros grandes, Danny tinha uma compreensão superior do jogo e isso permitiu-lhes jogar num nível mais elevado, onde o jogo estava quase em câmara lenta para eles. Isso permitiu-lhes sobressair sobre todos os outros, e esse era Danny.”

O companheiro de equipe de Ainge na BYU, Fred Roberts, que jogou 13 temporadas na NBA como atacante, disse que Ainge merece a honra. “Ele provou ser um jogador e um cara de front office. Ele é ótimo em ambas as funções.”

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Tanto Roberts quanto seu irmão Glenn tocaram com Ainge no início dos anos 80, enquanto estavam na BYU.

“Ele não tinha medo de arriscar e não tinha medo de nada. Ele sabia como ser especial”, disse Roberts.

“Cada vez que entramos em quadra, tínhamos confiança porque ele tinha confiança. Sentimos: ‘OK, vamos lá. Temos um cara que pode competir contra qualquer um e vamos apenas seguir seu exemplo.’

Roberts disse que se você jogar contra Ainge, ele é uma rivalidade desagradável, mas se você jogar com ele, você adora a rivalidade dele.

Roberts disse que Michael Jordan foi um dos jogadores mais competitivos de todos os tempos. “O mesmo aconteceu com Larry Bird, um cara que estava disposto a vencer a si mesmo, um cara que adorava lutar, e quanto mais difícil a luta, mais ele adorava. Danny tinha muito disso.

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Roberts está atualmente em seu 20º ano de ensino. Este ano, ela lecionará na sexta série em uma escola charter em Alpine.

Durant tem um negócio em Rexburg e passa muito tempo com os netos. All-American do ensino médio na Provo High, Ainge ajudou a recrutá-lo para a BYU do outro lado da rua.

“Esta honra é bem merecida para Danny. Talvez um pouco tarde, mas acho que Danny é o melhor atleta que já passou pela BYU.”

Nomeado Jogador Nacional Naismith do Ano em seu último ano na BYU, Ainge foi o principal motivo pelo qual a BYU fez sua última aparição na Elite Oito no Torneio da NCAA, que terminou com a derrota da BYU para Ralph Sampson e Virginia.

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Ainge tinha uma habilidade incrível de encontrar espaço e se colocar em posição de fazer jogadas nos dois lados da quadra. Ele jogou antes da NCAA contar arremessos de 3 pontos e ainda era um dos artilheiros do país.

“Sabe, quando penso em Danny Ainge, a palavra vencedor se destaca. Seguida por concorrente”, disse Durant.

“Como companheiro de equipe de Danny, sentíamos que estávamos em todos os jogos. Porque tínhamos o apoio de Danny. Ele era um cara muito pessoal e um ótimo companheiro de equipe. Ele era um amigo de todos nós.

“Seu espírito competitivo veio à tona e ele foi capaz de fazer com que todos nós nos sentíssemos confiantes em nossos selins. Ele facilitou a vida para nós ao chamar muita atenção da defesa.

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“Acho que Danny tinha um instinto e uma sensibilidade para o jogo que se destacavam acima de todos os outros.”

O técnico Arnold teve muitas ocasiões em que encontrou sua estrela premiada, “mas ele fez isso com todos porque queria tirar o melhor de nós”, disse Durant.

“Mas ele também reconheceu o quão talentoso Danny era, então deu-lhe um pouco mais de corda, como qualquer treinador inteligente faria.”

Durant não está surpreso que Ainge continue envolvido no jogo, ajudando o proprietário do Utah Jazz, Ryan Smith.

“Para crédito de Ryan Smith, ele é um homem inteligente e, por mais que consiga manter Danny Ainge, acho que isso seria uma vantagem para ele, mas se você não conseguir Danny, ele é inteligente o suficiente para contratar seu filho Austin, o que é quase tão bom.”

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Ainge no hall da fama da faculdade? Ele se junta a Cressimir Kosci como o único Cougars a ser introduzido no Hall.

foi ZimmerAJ foi Dybansa; Vimos dois irmãos Roberts, alguns Santiagos e o clã House, pai e filho. Tudo emocionante.

Mas nunca haverá outro Danny Ainge com uniforme de Cougar.