Depois de mais de 250 dias no mar, o USS Abraham Lincoln atracou na Tailândia parecendo bastante desgastado – e uma tripulação sem dúvida esperando acabar no mesmo estado lamentável.
O porta-aviões norte-americano dirigiu-se ao destino perfeito para os seus 5.000 marinheiros que esperavam desabafar: o resort de festas Patair.
Uma prestadora de serviços disse que estava “muito, muito feliz” por chegar ontem à noite à cidade costeira, conhecida pela sua vida noturna, turismo sexual e lojas de cannabis.
Mas parece que os marinheiros terão que relaxar em um dos bares ou spas da praia de Pattaya, já que as autoridades impõem restrições para evitar fraudes no notório resort.
O USS Abraham Lincoln partiu de San Diego em novembro passado para o que deveria ser uma missão de seis meses no Oceano Pacífico e no Mar da China Meridional.
No entanto, foi desviado para o Golfo depois de os EUA e Israel terem lançado operações militares contra o Irão em Fevereiro, e o navio não tinha feito qualquer escala até ontem.
Os membros do Congresso levantaram preocupações sobre a escassez de alimentos, banheiros quebrados e estresse no navio, o que o presidente Donald Trump rejeitou. A esposa de um marinheiro chegou a chamar o navio de “prisão flutuante de metal”.
Militares norte-americanos foram fotografados saindo do navio com óculos escuros, shorts e camisetas antes de receberem a tradicional guirlanda em uma cerimônia de boas-vindas ontem.
O Comandante Capitão Dan Keeler disse: ‘Estamos muito felizes por estar aqui. Ele acrescentou que foi “uma pausa bem merecida para toda a tripulação” antes de voarem de volta aos EUA no domingo.
Depois de mais de 250 dias no mar, o USS Abraham Lincoln atracou na Tailândia com uma aparência bastante desgastada.
Porta-aviões dos EUA segue para o destino perfeito para seus 5.000 marinheiros na esperança de desabafar: o resort de festas de Pattaya
Mas as autoridades dos EUA e da Tailândia impuseram regras sobre o quão hedonista pode ser a ruptura.
Os marinheiros estão proibidos de entrar em algumas áreas da cidade, incluindo a Soi 6 – uma rua repleta de clubes de strip-tease que vai até a praia principal.
Entretanto, a polícia local alertou que a prostituição é ilegal, embora se pense que existam entre 25.000 e 50.000 profissionais do sexo a operar na cidade.
Junto com esportes como parapente e jet-ski, as lojas de cannabis também estão proibidas para militares.
Pattaya já foi uma pacata vila de pescadores, mas se tornou um destino popular para soldados americanos em licença durante a Guerra do Vietnã.
A Tailândia é um aliado do tratado dos Estados Unidos e as escalas portuárias dos seus navios de guerra são um fenómeno familiar.
No entanto, acredita-se que a viagem seja a maior em Pattaya desde a queda de Saigon em 1975.
“Uma visita militar dos EUA há 50 ou 60 anos apresentou Pattaya ao mundo e transformou-a numa atracção turística”, disse o presidente da Câmara, Poramase Ngampiches.
‘Temos que ser francos, a cidade tem uma reputação de garotas de bar. Nós entendemos os estereótipos. Não podemos impedir isso.
‘O que podemos fazer é que Pattaya mudou, agora temos outras coisas como esportes, seminários, bem-estar e atividades familiares. É uma mistura de tudo.
Membros das forças armadas dos EUA chegam ao Hard Rock Hotel Pattaya para uma cerimônia de boas-vindas em Pattaya
Os marinheiros estão proibidos de entrar em algumas áreas da cidade, incluindo a Soi 6 – uma rua repleta de clubes de strip-tease que vai até a praia principal.
As autoridades reprimiram recentemente as trabalhadoras do sexo na cidade, mas Porames negou relatos de detenções antes da visita.
No entanto, ele admitiu: ‘Temos que ser honestos, isso ainda acontece em Pattaya.’
Ele acrescentou que os marinheiros podem trazer até 100 milhões de baht (£ 2 milhões) durante a sua estadia – um aumento durante a baixa temporada.
O músico neozelandês Anthony Jones, 60 anos, também disse que a turnê seria um “benefício para os negócios”. Ele acrescentou: ‘Estamos todos muito entusiasmados. Deve ser bastante animado.’
Jones, que se apresenta todas as noites em um bar da praia de Pattaya, disse que planeja apresentar alguns clássicos americanos para entreter as tropas.
