Um antidepressivo amplamente prescrito está esgotado no Reino Unido, alertaram os chefes de saúde.
Os comprimidos de venlafaxina, usados para tratar depressão, ansiedade e até menopausa, ficarão indisponíveis até novembro na dose de 75mg.
O medicamento vem em dosagens diferentes e é prescrito mais de oito milhões de vezes em todo o Reino Unido todos os anos, de acordo com os últimos dados disponíveis.
No entanto, funcionários do Departamento de Saúde e Assistência Social (DHSC) alertaram que agora está em falta.
A situação surge depois de um verão tumultuado de escassez de medicamentos na Grã-Bretanha, que os farmacêuticos rotularam de “crise nacional”.
Funcionários do DHSC disseram que novas prescrições de 75 mg de venlafaxina não deveriam ser emitidas até que a escassez fosse resolvida.
O alerta refere-se aos chamados comprimidos de liberação imediata, prescritos para problemas de saúde mental mais graves. Essas pílulas funcionam rapidamente e são tomadas duas vezes ao dia.
A venlafaxina de liberação imediata não é tão amplamente prescrita como as chamadas versões de liberação modificada, que são tomadas uma vez ao dia e atuam liberando o medicamento na corrente sanguínea mais lentamente.
Um antidepressivo amplamente prescrito está esgotado no Reino Unido, alertaram os chefes de saúde
Algumas formas de venlafaxina de liberação modificada podem ser usadas para apoiar o aumento da demanda pelo medicamento, disse o DHSC.
Estes incluem cápsulas de 37,5 mg, 75 mg e 150 mg, bem como comprimidos de 75 mg.
Contudo, alertaram que outras formas de ajuda não podem ser prescritas.
Eles incluem comprimidos de liberação imediata de 37,5 mg, bem como comprimidos de liberação modificada de 37,5 mg, 150 mg, 225 mg e 300 mg.
As cápsulas de 225mg e 300mg também podem ser usadas para ajudar, assim como as versões líquidas de 37,5mg/5ml e 75mg/5ml.
A venlafaxina é conhecida como um inibidor seletivo da recaptação de noradrenalina ou, abreviadamente, um SNRI.
Acredita-se que os SNRIs funcionem aumentando os níveis de serotonina e noradrenalina, substâncias químicas reguladoras do humor.
Quando eficazes, diz-se que os medicamentos reduzem os níveis de estresse e os pensamentos negativos que acompanham condições como depressão e ansiedade.
Os medicamentos diferem de outros antidepressivos populares, conhecidos como inibidores seletivos da recaptação da serotonina (ISRS), que atuam aumentando os níveis de serotonina.
Alguém pode obter um SNRI quando um ISRS não funciona ou reage mal aos efeitos colaterais de um ISRS, por exemplo.
De acordo com o DoseTrend, que rastreia os dados de prescrição do NHS, mais de 8 milhões de prescrições de venlafaxina foram emitidas nos últimos 12 meses.
A maioria – cerca de 6,5 milhões – foi distribuída na Inglaterra.
A venlafaxina também é usada para tratar afrontamentos e suores noturnos em mulheres na menopausa, porque os produtos químicos aos quais ela atua podem ajudar a regular a temperatura.
Especialistas alertaram anteriormente que o acesso a outros medicamentos na Grã-Bretanha está no nível mais frágil dos últimos anos, colocando os pacientes em risco de acidentes vasculares cerebrais, ataques cardíacos e convulsões.
Oliver Pickard, presidente da National Pharmacy Association, disse: “Esta escassez é uma das mais graves no Reino Unido.
«O nosso mercado de medicamentos nunca foi tão volátil, com os pacientes e os prestadores de cuidados primários expostos a acontecimentos fora do seu controlo.
«É profundamente angustiante para os pacientes que viajam de farmácia em farmácia sem sucesso para encontrar os medicamentos de que necessitam.
«Embora a escassez de medicamentos seja frustrante e preocupante, temos certeza de que, em alguns casos, representa um sério risco para a segurança dos pacientes.»
Ed Williams, farmacêutico-chefe da Bedminster Pharmacy em Bristol, disse que a escassez de medicamentos se tornou uma “crise nacional”.
Atualmente, há escassez de vários medicamentos na Grã-Bretanha, incluindo ramipril, propranolol, estradiol, Creon, co-codamol, diamorfina e cefixima.
