O Arsenal inicia a nova temporada da Premier League com o fechamento da janela de transferências, procurando manter a coroa que conquistou pela primeira vez em 22 anos na temporada passada.
Os Gunners tiveram um último dia tranquilo na janela, concluindo seus negócios antes da habitual correria tardia – mas aqueles que esperam destronar os campeões em título estão ocupados reconstruindo seus times de maneira cara para enfrentar um desafio.
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Então, como é o Arsenal? E será que os seus principais rivais fizeram o suficiente para evitar que a equipa de Mikel Arteta conquistasse o segundo título consecutivo?
E quais são os outros grandes problemas quando o negócio de transferências da Premier League terminar em janeiro?
Arsenal
O interesse do Arsenal no atacante argentino Julian Alvarez, do Atlético de Madrid, não deu frutos, apesar das tentativas de afastá-lo do destino preferido do Barcelona.
A transferência dos sonhos de Alvarez para o Barcelona foi firmemente bloqueada pela hierarquia do Atlético, deixando os Gunners esperando que ele pudesse escolher a única opção disponível para deixar o time de Diego Simeone.
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No final, nenhum acordo foi fechado – e talvez a única falha na atual configuração do Arsenal seja se eles carregam uma ameaça consistente na frente.
Em outros lugares, eles são fortes em todos os aspectos e ainda serão derrotados depois de superar o Coventry City e vencer o Aston Villa nos dois primeiros jogos do campeonato.
Eles também demoliram o Manchester City no Community Shield e tiveram uma excelente janela de transferências graças ao sucesso da temporada passada, quando venceram a Premier League e chegaram à final da Liga dos Campeões.
Bruno Guimarães mostrou a sua qualidade desde que chegou ao Arsenal vindo do Newcastle United. (PA Mídia)
Bruno Guimarães, contratado por £ 75 milhões do Newcastle United, mostrou o que trará em sua breve participação na vitória por 1 a 0 sobre o Aston Villa – cortando a defesa da casa e uma vantagem competitiva feroz.
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O zagueiro inglês Ejri Konsa oferece classe instantânea na defesa após sua transferência do Aston Villa, e embora Christos Jolis tenha tido uma noite difícil em Villa Park, substituído no intervalo, ele já mostrou que pode ser um trunfo na esquerda.
Não é bem um caso de “não, Alvarez, sem problema”, mas ele dificilmente foi um obstáculo para o Arsenal, que ainda parece mais bem equipado para ganhar outro título no final da janela de transferências.
Cidade de Manchester
O Manchester City passou por grandes mudanças, desde a substituição do técnico Pep Guardiola por Enzo Maresca após 10 anos, até figuras-chave como Rodri, Bernardo Silva, John Stones e Jack Grealish, bem como saídas de anos de glória como Savio, Omar Marmoush, Nico Gonzalez, James A Trafford e Knicksford.
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A ambição ardente permanece, no entanto, como evidenciado pela forma como atacaram o mercado para completar o seu plantel para a disputa pelo título.
O City pagou £ 125 milhões – igual ao recorde de transferências britânicas – para reunir o ex-técnico do Chelsea, Maresca, com Enzo Fernandez – já tendo pago £ 116 milhões para contratar o meio-campista inglês Elliott Anderson, do Nottingham Forest.
E mais qualidade chegou na forma de Elliman Ndiaye, do Everton, por £ 65 milhões, do brilhante marroquino Ayoub Bouaddi, de 18 anos, do Lille, por £ 85,6 milhões, além de Allan Elias, do Palmeiras, no Brasil.
Isso representa uma grande reconstrução, com o acordo de Fernandez elevando os gastos do City para um recorde da Premier League de £ 458 milhões em uma única janela de transferência, superando os £ 415 milhões do Liverpool no verão passado.
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No entanto, o City também alcançou quase £ 300 milhões em vendas de jogadores neste verão, ilustrando a enorme rotatividade no início da era pós-Guardiola.
Uma janela agitada, mas que deixa o City, que ainda tem muita classe em outros lugares, em boa posição para enfrentar um sério desafio.
Chelsea
Morgan Rodgers causou um impacto instantâneo no Chelsea após sua transferência de £ 117 milhões do Aston Villa. (Imagens Getty)
O Chelsea pode ter perdido Enzo Fernandez para o Manchester City por £ 125 milhões, mas o negócio feito neste verão ainda agradará o novo técnico Xabi Alonso.
Alonso começou com duas vitórias na Premier League, mas a exibição do goleiro Robert Sanchez na vitória inaugural sobre o Fulham finalmente o convenceu a resolver o problema de longa data ao contratar Emiliano Martinez do Aston Villa.
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A lista de entradas e saídas é – como sempre – quase numerosa demais para ser mencionada, mas Morgan Rodgers – uma contratação de £ 117 milhões do Aston Villa – já forma um trio devastador no ataque com Cole Palmer e João Pedro, enquanto Maxence Lacroix é uma adição defensiva de qualidade.
E numa mudança de estratégia, os experientes Jordan Henderson e Danny Welbeck foram contratados para acrescentar experiência e profissionalismo consumado ao balneário do Chelsea.
O Chelsea também estava no mercado no último minuto, mas ficou desapontado quando o Mônaco cancelou a transferência para o conceituado meio-campista Lamine Kamara após a saída de Fernandez.
Não há futebol europeu de sobra numa equipa enorme, e é por isso que Chelsea e Alonso podem muito bem acreditar que também têm qualidade para competir – mesmo que continuem forasteiros.
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Liverpool
Liverpool pagou ao Paris Saint-Germain £ 123 milhões por Bradley Barkola (Getty Images)
A principal tarefa do Liverpool neste verão tem sido compensar de alguma forma o que perderá sem Mohamed Salah depois que ele deixou Anfield no final da temporada passada, após nomear Andoni Iraola para substituir o demitido Arne Slott.
Bradley Barkola era o alvo principal e acabou sendo contratado pelo Paris Saint-Germain por £ 123 milhões. Possui velocidade, criatividade e gols relâmpagos, mas não é substituto como Salah, preferindo atuar pela esquerda.
Victor Munoz, membro da seleção espanhola vencedora da Copa do Mundo, já mostrou o que pode fazer com um empate espetacular em 2 a 2 com o Nottingham Forest.
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Em vez de apenas substituir Salah, a estratégia do Liverpool é encontrar maneiras de marcar em posições laterais e focar em um único jogador para substituir o egípcio em outro lugar.
Tudo muito bem – mas os empates iniciais do Liverpool contra o Newcastle United e o Forest mostraram uma falha que os manteve abaixo da linha de água na época passada.
A falta de um número natural “6” criou um desequilíbrio no meio-campo que os deixou terrivelmente vulneráveis a contra-ataques. As equipes ainda podem passar direto pelo Liverpool, mas Iraola não mostrou vontade de assinar nessa posição.
O Liverpool pode curar a tendência de exposição? Este erro pode ser o que os impede de reparar a decepcionante defesa do título na temporada passada.
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Manchester United
Baleba foi apresentado aos torcedores em Old Trafford antes da vitória de domingo sobre o Ipswich (Getty Images)
Depois de reformular o ataque no verão passado, quando trouxeram Benjamin Cescow, Brian Mbeumo e Mathieu Cunha, a janela do United era renovar o meio-campo desta vez, com a contratação de Yuri Tielemans, Andre Santos e Carlos Baleba.
É o suficiente para tornar o United um sério candidato depois de substituir Ruben Amorim no comando por Michael Carrick, levando-o ao terceiro lugar e de volta à Liga dos Campeões na temporada passada?
improvável
Carrick está agora no comando permanente, mas o início foi misto, com derrota para o recém-promovido Hull City, antes da vitória por 5 a 2 sobre o Ipswich Town, estreante na Premier League.
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O United optou por não fazer qualquer movimento ultimamente, deixando a equipe de Carrick parecendo alguém que mais uma vez lutará realisticamente pelos quatro primeiros, mas longe do título.
O melhor do resto?
O Tottenham Hotspur teve uma janela de transferência espetacular, gastando mais de £ 300 milhões – mas os resultados até agora têm sido espetaculares, com duas derrotas em casa para Brentford e Newcastle United.
Roberto Di Zerbi recebeu grande apoio, até que a janela se fechou, quando ele quis trazer Mykhailo Mudrik, que jogou com ele no Shakhtar Donetsk.
Mudrik resolveu um caso de doping com a Federação de Futebol em julho, mas não disputa uma partida oficial desde novembro de 2024.
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Com a chegada de Tosin Adarabio do Chelsea, De Zerbi deve escalar seus 10 novos rostos, mas este parece um time promissor – a maior tarefa de De Zerbi será livrar os Spurs da mentalidade perdedora que os levou a terminar em 17º nas últimas duas temporadas.
O goleiro japonês Jion Suzuki substitui Emiliano Martinez no Aston Villa. (Imagens Getty)
O Aston Villa terminou em quarto lugar e venceu a Liga Europa em uma temporada de sucesso impressionante sob o comando de Unai Emery, mas efetivamente inaugurou uma nova era no Villa Park.
O goleiro Martinez, os zagueiros Lucas Digne e Konsa, os meio-campistas Rodgers e Tielemans, além do atacante Ollie Watkins, já se foram.
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O goleiro japonês Jeon Suzuki, do Parma, substituiu Martinez, e outras chegadas incluíram o zagueiro do Southampton, Taylor Harwood-Baylis, Aaron Wan-Bissaka, emprestado pelo West Ham United, e Matteo Ruggeri, do Atlético de Madrid.
O meio-campista suíço Johan Manzambi, de Freiburg, foi outra chegada, junto com o ala Ibrahim Mbaye, do Paris Saint-Germain, o atacante do Chelsea, Nicholas Jackson, e o veterano alemão Leon Goretzka.
A reconstrução começou com a chegada do meio-campista João Gomes do Wolverhampton Wanderers e do ala Alejandro Garnacho emprestado pelo Chelsea.
Até o grande alquimista Emery precisará de tempo para construir sua nova equipe, mas ele recebeu as ferramentas para fazer sua mágica por mais uma temporada visando chegar aos quatro primeiros.
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