Andy Burnham herdará uma economia “frágil”, dominada por temores de uma recessão, alertaram especialistas na quinta-feira, após os últimos números decepcionantes de crescimento.
Dias antes de Burnham entrar em Downing Street, o Escritório de Estatísticas Nacionais (ONS) disse que o Produto Interno Bruto (PIB) aumentou apenas 0,1% em maio, após contrair 0,1% em abril.
Isto ocorreu no momento em que o Fundo Monetário Internacional (FMI) emitiu um aviso severo ao novo primeiro-ministro para evitar gastos públicos e, em vez disso, controlar as finanças públicas.
Os números oficiais sugerem que a economia teve um início de ano forte, mas estagnou depois da guerra de Donald Trump com o Irão ter perturbado as cadeias de abastecimento e aumentado os gastos.
Algumas empresas também apontam para o impacto contínuo dos aumentos dos impostos sobre o trabalho, dos aumentos do salário mínimo e das políticas de direitos laborais na travagem do crescimento.
E os especialistas apontam para o risco de a Grã-Bretanha estar a sofrer de “estagflação” – a combinação tóxica de crescimento estagnado e crescimento. Inflação.
Os últimos números de desaceleração do crescimento ocorrem dias antes de Andy Burnham assumir o cargo – e não correspondem ao que Rachel Reeves (foto na terça-feira) está afirmando…
Isto contrasta fortemente com a afirmação da Chanceler Rachel Reeves, num discurso na City esta semana, de “vencer a concorrência” para conseguir uma economia “mais forte”.
Os números do PIB de quinta-feira mostraram que, embora o vasto sector dos serviços – desde bares e hotéis a escritórios de contabilidade e advogados – tenha crescido 0,3% em Maio, outras partes da economia enfrentaram dificuldades. A indústria transformadora cresceu apenas 0,1% e o sector da construção diminuiu 0,8%.
Stuart Morrison, gestor de investigação das Câmaras de Comércio Britânicas, afirmou: “Os dados mais recentes do ONS mostram que uma economia frágil está sob pressão de tensões geopolíticas e pressões de gastos internos”.
E Suren Thiru, economista-chefe do Institute of Chartered Accountants em Inglaterra e no País de Gales, afirmou: “É improvável que esta recuperação decepcionantemente fraca alivie as preocupações sobre a saúde económica do Reino Unido”.
Thiru disse que a imagem “assombrada” realçava que o Reino Unido era vulnerável a uma retoma das hostilidades no Médio Oriente, com os preços do petróleo novamente elevados.
Tal resultado iria “prejudicar ainda mais uma economia já fraca, reforçando o risco de estagflação”. Ele acrescentou – destruindo a “espaço” do novo primeiro-ministro para alterar os planos fiscais ou de gastos.
“Com a mudança iminente do primeiro-ministro arriscando uma sombra sobre a economia do Reino Unido, o aumento da incerteza sobre a política fiscal futura poderá tornar os consumidores e as empresas mais relutantes em gastar e investir”, disse Thiru.
Acontece no momento em que o último relatório do FMI sobre o Reino Unido sublinhava que o estado péssimo das finanças públicas poderia atar as mãos do novo primeiro-ministro.
O FMI afirmou que, face ao aumento da dívida e à pressão dos investidores em obrigações, a prioridade de Burnham deveria ser manter os planos de redução da dívida.
E, numa sugestão que provavelmente não agradará aos deputados trabalhistas de esquerda, afirmou que o governo deve ser “muito selectivo” ao responder a novas exigências de despesas.
O FMI reconheceu as pressões criadas pelo envelhecimento da população do Reino Unido e pelos crescentes compromissos de gastos com a defesa, mas alertou contra o aumento adicional de impostos para cumpri-los.
“Com o rácio impostos/PIB já definido para atingir níveis históricos segundo os padrões do Reino Unido, enfrentar estas pressões apenas através da tributação reduziria o risco de crescimento distorcido e reduziria as perspectivas de crescimento”, afirmou.
A sugestão do FMI surgiu no momento em que Burnham se recusou a descartar a imposição de um imposto sobre a riqueza quando chegasse ao poder, dizendo que “poderia ter de pedir um pouco mais”.
