O Manchester City contratou Enzo Fernandez do Chelsea na terça-feira em um acordo de £ 125 milhões (US$ 167 milhões), igualando o recorde de transferências britânicas.
A taxa de jogo do internacional argentino foi paga pelo Liverpool ao Newcastle pelo atacante sueco Alexander Isak no ano passado.
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O técnico do City, Enzo Maresca, trabalhou com Fernandez no Chelsea antes de assumir a difícil tarefa de substituir Pep Guardiola no Etihad.
O italiano foi uma força motriz por trás da recente venda do influente vencedor da Copa do Mundo, Rodri, para o Barcelona, bem como do acordo para contratar Fernandez após as saídas dos outros meio-campistas Bernardo Silva, Nico Gonzalez e Tijani Reijson.
O jogador de 25 anos fará parceria com o internacional inglês Elliott Anderson e o marroquino Ayoub Boudi no renovado meio-campo central do City, que custou mais de £ 300 milhões.
“Todo jogador quer fazer parte de um clube como esse porque todos sabem como o City administra bem”, disse Fernandez em comunicado do City.
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“Este é um clube construído para o sucesso. Se olharmos para o plantel, o City tem qualidade em todas as áreas. Quero aprender com os meus novos companheiros e tornar-me um jogador melhor.”
Fernandez venceu a UEFA Conference League e a Copa do Mundo de Clubes durante sua passagem pelo Chelsea, mas seu relacionamento com os torcedores do clube foi prejudicado pelo que eles consideraram seu desejo de deixar Stamford Bridge.
O técnico do Chelsea, Xabi Alonso, deixou Fernandez fora de sua equipe nas últimas duas partidas, quando começaram as especulações sobre sua possível transferência para o City.
“Quero que saibam que estes dias não têm sido fáceis para mim. Também não é fácil escrever. A verdade é que não estava numa boa situação”, disse Fernández num longo post de despedida do Chelsea no Instagram.
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“A vida é tomar decisões e agora estou tomando uma dessas decisões difíceis.”
Fernandez, que assinou pelo Chelsea vindo do Benfica por £ 106 milhões em 2023, irritou os Blues na temporada passada ao expressar interesse em ingressar no Real Madrid e, como resultado, foi afastado por duas partidas.
Ele marcou duas vezes na campanha da Argentina até a final da Copa do Mundo, incluindo um gol impressionante contra a Inglaterra na semifinal.
Mas seu torneio terminou com cartão vermelho na final, quando a Argentina foi derrotada por 1 a 0 e não conseguiu manter seu status de campeã mundial.
“Ele é um meio-campista completo: tecnicamente talentoso, trabalhador, tenaz e artilheiro”, disse o diretor de futebol do City, Hugo Viana.
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“Jogar duas finais de Copa do Mundo e ganhar troféus importantes em vários países com apenas 25 anos diz tudo o que você precisa saber sobre sua mentalidade, profissionalismo e padrões técnicos.
“Estamos muito satisfeitos por trazê-lo aqui e sentimos fortemente que ele irá melhorar a nossa equipa.”
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