Transferir os cuidados de saúde para as ruas principais em dificuldades da Grã-Bretanha poderia impulsionar as empresas locais em 13 mil milhões de libras e aliviar a pressão sobre o NHS, afirma um importante relatório.
As lojas vagas poderiam ser convertidas em centros de saúde ou centros de diagnóstico de bairro, capacitando as farmácias e optometristas existentes a oferecer mais serviços.
Ele trará tudo, desde exames de sangue e vacinas até cuidados com os olhos, tratamento para perda de peso e suporte à pressão arterial, para o coração da comunidade.
A pesquisa descobriu que 94 por cento dos adultos mudariam para outras lojas e negócios se mais serviços de saúde estivessem disponíveis em suas ruas locais.
Os investigadores prevêem que cada viagem adicional de cuidados de saúde gerará uma média de 15 libras em gastos em lojas, cafés e outros negócios próximos – potencialmente acrescentando 13 mil milhões de libras por ano à economia de rua.
O relatório, encomendado pela Boots e produzido pela empresa de consultoria Public First, baseia-se num inquérito online a 2.015 adultos e modeladores económicos do Reino Unido.
Esta situação surge num momento em que os centros das cidades britânicas continuam a debater-se com lojas vazias, concorrência online, custos crescentes e criminalidade.
Quase metade dos adultos (49 por cento) acredita que a rua local está a piorar. Mas 88 por cento disseram que a sua rua principal era importante para a sua qualidade de vida geral.
A pesquisa descobriu que 94 por cento dos adultos mudariam para outras lojas e negócios se mais serviços de saúde estivessem disponíveis em suas ruas locais.
O acesso aos cuidados de saúde foi citado por 30 por cento dos entrevistados como uma das questões mais importantes que a sua área local enfrenta, perdendo apenas para a disponibilidade de habitação.
O relatório argumenta que os ministros podem resolver ambos os problemas simultaneamente, transformando os prestadores de cuidados de saúde em serviços “âncora” que trazem os pacientes – e os consumidores – de volta aos centros das cidades.
Uma antiga loja Wilco no centro comercial Alhambra de Barnsley gerou 50.000 visitas adicionais em ruas comerciais num ano depois de ter sido convertida num centro de saúde e bem-estar do NHS, oferecendo principalmente serviços que incluem oftalmologia, optometria e exames de retina.
O relatório disse que uma expansão do Pharmacy First poderia desviar 14,6 milhões de consultas de cirurgias de GP sobrecarregadas e economizar £ 314 milhões ao NHS a cada ano.
Isto equivale ao salário de 8.000 enfermeiros ou à compra de 425 aparelhos de ressonância magnética, acrescenta.
O Pharmacy First permite que pacientes na Inglaterra procurem tratamento com um farmacêutico para doenças comuns, incluindo dores de garganta, infecções de ouvido e sinusite, sem primeiro marcar uma consulta com o médico.
Espera-se que o seu papel se expanda à medida que mais farmacêuticos obtenham prescrição independente.
A modelação económica apresentada no relatório também sugere que o aumento do acesso à vacinação contra a gripe poderia prevenir 192 mortes, poupar 15 milhões de dias de trabalho e gerar um valor económico de 3 mil milhões de libras por ano.
Uma antiga loja Wilco (foto) no centro comercial Alhambra de Barnsley gerou 50.000 visitas adicionais nas ruas principais no ano desde que foi convertida num centro de saúde e bem-estar do NHS.
Uma maior oferta e utilização de medicamentos para perda de peso entre trabalhadores clinicamente obesos ou muito obesos poderia evitar 12 milhões de faltas por doença e poupar 4 mil milhões de libras na produção anual, afirma.
Entretanto, uma melhor gestão da diabetes e da hipertensão poderia poupar mais 1,6 milhões de faltas por doença e mil milhões de libras.
Quando as pessoas foram questionadas se utilizariam os serviços com mais frequência se estivessem disponíveis localmente, 62 por cento disseram que teriam maior probabilidade de recorrer a cuidados dentários.
Cerca de 57 por cento disseram que utilizariam mais exames de saúde e serviços de diagnóstico, enquanto 56 por cento poderiam procurar ajuda para doenças menores.
As farmácias já são o quarto destino mais visitado na rua principal, com adultos visitando em média 30 vezes por ano
O Ministro da Saúde, Stephen Kinnock, disse: ‘O plano de saúde de 10 anos do Governo está focado em trazer mais cuidados para mais perto de casa, no coração das comunidades em todo o país onde as pessoas vivem e trabalham – e esta investigação mostra que é exactamente isso que o público quer.
«Quando as pessoas têm de viajar muito, faltar ao trabalho ou levar os filhos à escola para consultas, isso afeta a sua vida quotidiana e afeta a produtividade, a eficiência e a economia.
‘Ao fazer o melhor uso dos nossos optometristas e farmacêuticos de rua e lançar Centros de Saúde de Bairro, reduziremos a pressão sobre os GPs, melhoraremos os resultados dos pacientes, daremos nova vida às comunidades e impulsionaremos a economia.’
Anthony Hemmerdinger, diretor administrativo da Boots, disse que as pessoas procuram cada vez mais cuidados de saúde convenientes e acessíveis no centro das suas comunidades.
Anthony Hemmerdinger, diretor-geral da Boots, afirmou: “As pessoas procuram cada vez mais cuidados de saúde convenientes e acessíveis no centro das suas comunidades e as farmácias de rua estão numa posição única para satisfazer essa necessidade.
«À medida que o governo desenvolve a sua estratégia de rua e entrega o plano de 10 anos do NHS, existe uma oportunidade real para desbloquear todo o potencial da farmácia comunitária.
«Esperamos trabalhar em parceria para proporcionar um melhor acesso aos cuidados, apoiar comunidades mais saudáveis e contribuir para a prosperidade das ruas principais locais no futuro.»
Helen Dickinson, diretora executiva do British Retail Consortium, sublinhou que a revitalização dos centros das cidades britânicas também exigiria reformas abrangentes.
Ele disse: “O governo pode ajudar a desbloquear esse potencial combatendo o crime, criando sistemas de planeamento mais eficazes e reduzindo a carga sobre as taxas empresariais.
«Isto dará às empresas a confiança necessária para investir, reforçará a vitalidade dos centros das cidades e garantirá que as ruas principais continuem a prestar serviços às comunidades que delas dependem.»
