Que diferença um ano faz. Esta semana, há 12 meses, o número 1 britânico Arthur Ferry ficou mal-humorado em casa depois de vencer um evento desafiador em Barranquilla, Colômbia, um degrau abaixo da elite do ATP Tour.
Ele estava se preparando para outro desafio, realizado na próxima semana na pacata cidade de Cassis, na Riviera Francesa. Na época, classificado em meados dos 300, ele não conseguia se lembrar se assistiu ao Aberto dos Estados Unidos. Se o fez, não foi uma experiência confortável.
“Jogar o Aberto dos Estados Unidos com caras da sua idade que estão jogando nos juniores, e você está jogando o Challenger, ou está lesionado, é um pouco doloroso”, admitiu Ferry. ‘Não é realmente ciúme, porque você sabe que eles mereceram e você não, porque você está em uma classificação inferior. Mas o seu lado competitivo também quer estar presente.
‘Na época da minha lesão (há dois anos), fiquei preso nesse tipo de sentimento e em algum momento desisti completamente, e pensei: ‘É assim que as coisas são’. Estou em baixa no ranking, mas sei por quê.
Dois anos depois, o jovem de 24 anos está a um fio de distância de uma semente em Flushing Meadows e vem da final do último fim de semana no Winston-Salem Open para um encontro de primeira rodada com o número 14 do mundo, Lorenzo Musetti, na terça-feira.
“Agora vejo como foi um pouco”, acrescentou Ferry, perguntando-se se sua corrida na Carolina do Norte havia mostrado àqueles que se perguntavam se sua seqüência consecutiva em Wimbledon foi um raio. ‘É bom, mas no momento ou antes, nem tanto. Eu não sentia que precisava provar nada a ninguém.
Arthur Ferry costumava achar quase doloroso assistir seus colegas em Grand Slams – agora, ele chegou ao sorteio principal do Aberto dos Estados Unidos.
‘Depois de Wimbledon não coloquei expectativas muito altas. O jogador que me tornei, e o status que tenho agora, estava me dando tempo para estar entre os 40 primeiros e jogar esses torneios. Acho que ajudou jogar bem na semana passada indo para as finais.
“Agora, em retrospectiva, posso ver como obviamente havia pessoas esperando para ver como eu iria me sair e se foi algo único ou um acaso. Mas não, acho que minhas expectativas permanecerão as mesmas, e em mim mesmo, e simplesmente seguirei em frente e farei o melhor que puder.’
Ferry desfrutou de 12 dias sem tênis após sua semifinal no SW19 em julho, passando férias com amigos na Espanha e em sua França natal antes de retornar às quadras de treino.
Desde que subiu na classificação com sua corrida em Wimbledon, a atenção se voltou para o gerenciamento das novas realidades de seus torneios de nível tour e das vagas no sorteio principal dos Grand Slams. Humildade, a vida ‘mudou um pouco’.
“Por causa dos torneios que estou jogando, das pessoas com quem estou, dos jogadores pelos quais estou lá”, admitiu. ‘Mas estou tentando não mudar a forma como abordo os negócios.’
“Acho que estou no início da minha carreira”, acrescentou. ‘Meu corpo se sente bem. Estou jogando o melhor torneio do mundo.
A influência de Ferry na sua equipa britânica, estimulada pela rápida reviravolta das circunstâncias desde a sua vitória em Wimbledon, já está a chegar a Nova Iorque. Depois que Toby Samuel garantiu sua vaga na segunda rodada no domingo, ele se juntou às eliminatórias Harriet Dart e Jacob Fearnley.
Dart conseguiu uma vitória corajosa em três sets sobre o favorito da casa, Peyton Stearns, com sua famosa treinadora, a campeã de Wimbledon de 2013, Marion Bartoli, assistindo das arquibancadas. O número 131 do mundo revelou que ficou quase “surpreso” ao derrotar Stearns, que estava em 76º lugar na batalha de 3-6, 6-3, 6-2.
Fearnley passou por uma odisséia atrasada pela chuva contra o astro espanhol Martin Landlus, antes que o clima o paralisasse novamente no match point no quinto set. Derrubado quando o jogo foi reiniciado, ele perdeu por 4–6, 6–2, 4–6, 7–5, 6–3 para o número 65 do mundo.
Harry Wendelken, que se classificou para a Big Apple, enfrentará Luciano Darderi na segunda-feira, com os britânicos Jan Choinski e Francesca Jones em ação na terça-feira, na final da primeira rodada.
