Oito anos depois do escândalo Sandpaper Gate ter abalado o críquete australiano, o ex-capitão sul-africano Faf du Plessis oferece uma perspectiva diferente sobre um dos episódios mais polêmicos do esporte.
Durante o Teste da Cidade do Cabo contra a África do Sul em 2018, Cameron Bancroft foi flagrado pelas câmeras trocando a bola com uma lixa, o que pegou a seleção australiana de surpresa. Steve Smith e David Warner também foram punidos, com os três jogadores perdendo suas posições de liderança ou enfrentando banimentos prolongados.
Mas du Plessis acredita que Bancroft, em particular, foi sujeito a um julgamento desnecessariamente severo pelos meios de comunicação social. Falando ao ex-marcapasso sul-africano Vernon Philander no podcast ‘Beyond the Boundary’, ele disse que sua reação imediata foi de simpatia pelo jovem batedor australiano.
“Bancroft, e honestamente, minha primeira interação com ele, senti pena do cara. Quando o vi, em primeiro lugar, ele fez isso e eu fiquei tipo ‘vergonha’.
O incidente rapidamente foi além do campo. Du Plessis lembrou como a seleção sul-africana esperou pela conferência de imprensa da Austrália após o jogo do dia, mas a situação ficou mais explosiva após a declaração da seleção australiana.
“Então era isso. Quer dizer, estávamos sentados depois do jogo do dia. E estávamos pensando, o time está demorando uma hora antes do início da coletiva de imprensa. Então estamos pensando, por que eles estão demorando tanto? O que eles estão fazendo? E então eles emitiram aquela declaração. E essa declaração foi como uma explosão sob fogo e ir para lá. E eles estavam dizendo, ninguém sabe sobre isso e o capitão não tem ideia. Seja gentil, todo mundo sabe o que acontece no vestiário “, acrescentou. fazer
Du Plessis questiona a resposta da Austrália
Smith e Warner acabaram sendo banidos por 12 meses pelo escândalo, e Bancroft foi suspenso por nove meses. Smith e Warner também foram afastados de seus cargos de liderança.
Du Plessis acredita que a Cricket Australia exagerou a situação ao permitir que pressões externas, incluindo interferências políticas, influenciassem a sua resposta.
“Então, acho que houve muito barulho sobre a maneira como eles lidaram com isso. E então voltou para a Austrália, onde o primeiro-ministro da Austrália estava envolvido. Os ex-jogadores de críquete estavam criticando o time, como você pode fazer isso? E nós estávamos sentados lá, tipo, vamos lá, pessoal. Não é como se vocês tivessem feito isso pela primeira vez. Você nunca disse: “Fafhouse não gostou.
Ele também se lembrou de ter procurado Smith durante as consequências porque esperava que a sentença durasse uma semana ou talvez um mês, em vez de um ano inteiro.
“Todo mundo já fez isso em algum momento de suas carreiras. Warner, Smith e Bancroft foram os três que realmente foram pegos. Acho que a coisa certa a fazer é enviar uma mensagem para Steve Smith e dizer, escute, eu sei que você está tentando fazer a coisa certa. Você vai passar por algumas experiências ruins na próxima semana. Mas pensei que tudo acabaria em uma semana ou mais. Tipo, sinto muito que você não tenha machucado, mas sim, eu sou a favor de Bancroft. Estava triste porque ele não sabe como fazer e tenta fazer com que pareça certo.
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Faf disse que a proibição era desnecessária
Du Plessis foi mais longe e argumentou que os jogadores não deveriam ter sido afastados do críquete internacional por tanto tempo.
Na sua opinião, o Conselho Internacional de Críquete deveria ter tratado do aspecto disciplinar do incidente, enquanto a Cricket Australia poderia ter imposto uma penalidade financeira em vez de uma suspensão prolongada.
“Acho que eles poderiam ter lidado com isso um pouco melhor. A Cricket Australia tinha outras idéias. E eles fizeram disso uma coisa muito grande. Basta deixar o TPI lidar com isso. Acho que quando você deixa a política e outras coisas entrarem no esporte, nunca termina bem. E esse é o caso da política do primeiro-ministro e de todos que os pressionam. E eles estão fazendo algo que acham que eu quero que se torne perigoso. O precedente”, disse Faf.
Du Plessis sugeriu que as taxas dos jogos poderiam ser limitadas a deduções em vez de penalidades, para que os jogadores pudessem continuar suas carreiras sem perder um ano inteiro.
“Acho que se eles tivessem levado uma bronca naquela noite, Cameron teria dito: sinto muito, estraguei tudo. Sou jovem no críquete internacional e sinto muito. O que ele obviamente fez. Mas acho que ele teria recebido 50 por cento da taxa de jogo do ICC. Mas Steve Smith teria jogado o resto das partidas de teste de David no próximo ano. Eles perderam um ano de críquete “, acrescentou.
Para du Plessis, o escândalo Sandpaper Gate não se limitou, portanto, ao que aconteceu no campo, mas também à forma como as consequências foram tratadas. Ele acredita que a punição, a pressão política e a reação pública transformaram um incidente já grave numa crise muito maior para Smith, Warner e Bancroft.
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