Um em cada oito escoceses assistiu ao canal digital BBC Escócia todas as semanas no ano passado – apesar de custar aos fornecedores de licenças mais de 200 milhões de libras.
O canal atingiu apenas 12 por cento da população com quatro anos ou mais – menos 50.000 espectadores em relação ao ano anterior.
Isso ocorre no momento em que os chefes da BBC consideram planos de eliminar o canal que já foi carro-chefe na Escócia, como parte de uma grande campanha de corte de custos.
A BBC Escócia enfrenta cortes de mais de £ 10 milhões e até 60 perdas de empregos como uma tentativa de cortar um total de 550 cargos nas operações de notícias, televisão e rádio da organização em todo o Reino Unido.
No início desta semana, descobriu-se que o número de famílias no Reino Unido que pagam a taxa de licença da BBC caiu em mais de 500 mil no ano passado, deixando a emissora enfrentando o que o seu diretor-geral, Matt Brittin, chamou de “momento de perigo real”.
O porta-voz conservador escocês de Reforma Pública e Cultura, Murdo Fraser, disse: ‘Esses números deprimentes pouco farão para tranquilizar os escoceses pressionados de que estão obtendo uma boa relação custo-benefício com as taxas de licença que têm de pagar.
«Numa altura em que a BBC enfrenta decisões financeiras difíceis, deve ser implacável para garantir que cada euro seja gasto em programas de alta qualidade que os telespectadores realmente queiram ver.
‘Os pagadores de taxas de licença merecem mais do que gastar milhões de libras em um serviço que não atrai espectadores.’
As estatísticas do canal BBC Escócia estão no relatório anual da BBC e medem a proporção média de pessoas que o assistem durante pelo menos 15 minutos consecutivos por semana.
Os dados incluem apenas espectadores em idade de frequentar o ensino fundamental ou mais, e não adultos
A apresentadora Amy Irons trabalha na BBC, incluindo o canal BBC Escócia
Murdo Fraser insiste que a BBC deve ser implacável na tomada de decisões
Rompendo com a prática anterior, a empresa recusa-se a divulgar o montante gasto no canal ou o número de horas de conteúdo visualizado pelos telespectadores – números que historicamente alimentaram discussões sobre os seus elevados custos.
Cerca de 619 mil pessoas assistiram a canais digitais em 2025/26 – abaixo dos 670.800 do ano anterior – uma queda de cerca de 51.800.
Fraser acrescentou: “A BBC não deveria ocultar números importantes daqueles que a financiam. Os pagadores de taxas de licença merecem total transparência sobre como seu dinheiro está sendo gasto e se ele está agregando valor ao dinheiro.’
John Cook, professor emérito de mídia na Glasgow Caledonian University, disse que “talvez seja hora de repensar”.
Ele disse: ‘Na era do YouTube, existem outras maneiras mais interessantes de apresentar conteúdo escocês através de um canal independente, especialmente para envolver o público mais jovem.
‘A BBC Escócia deveria perseguir esses públicos com novos conteúdos interessantes projetados para o YouTube, para onde esses públicos estão indo.’
O Mail foi informado de que o futuro do canal BBC Escócia está em dúvida, após anos de controvérsia sobre os baixos índices de audiência e repetições.
No ano passado, o programa de notícias da BBC Escócia Reporting Scotland: News at Seven foi lançado no canal digital, substituindo The Nine, que foi cancelado após polêmica sobre a baixa audiência.
A certa altura, alcançou apenas 1.700 pessoas e foi abandonado junto com o programa de notícias de entretenimento The Edit e a revista semanal de notícias Seven Days.
News at Seven, que visa complementar a reportagem da Escócia, o noticiário da BBC One é exibido às 18h30, apresentado por Fiona Stocker e Amy Irons. Descobriu-se no ano passado que os gastos do canal BBC Escócia atingiram £ 204 milhões desde o seu lançamento em 2019.
O número será agora ainda maior – mas a BBC não revelou os custos de funcionamento para 2025/26.
O ex-editor da BBC Escócia, professor Tim Luckhurst, disse anteriormente que o canal “deveria ser fechado imediatamente” porque “não pode se dar ao luxo de gastar o dinheiro da BBC” nele.
Em Abril, um membro da BBC na Escócia disse: “É amplamente assumido que a BBC3 e a BBC4 acabarão como canais lineares nos próximos anos.
‘Poucos acreditam que o canal BBC Escócia tenha futuro na sua forma atual. Haverá ênfase no conteúdo escocês para BBC1, BBC2 e iPlayer.’
No entanto, qualquer movimento para atingir o canal BBC Escócia arriscaria uma reação política do SNP.
Saudando o seu lançamento em 2017, a então Secretária da Cultura, Fiona Hyslop, disse: ‘Esta é uma mudança na direção certa em relação à BBC e uma resposta aos apelos que recebemos há algum tempo para um novo canal de TV para a Escócia.’
A BBC disse que a partir de 2025/26 está a “deixar de lado os gastos com serviços de reportagem em TV, rádio e serviços online, para refletir melhor como investimos o nosso orçamento e como o público consome conteúdo”.
A Corporação não forneceu o número de horas de conteúdo do canal BBC Escócia assistido pelos escoceses, pois ‘há menos foco no desempenho do canal, pois os espectadores podem acessar nosso conteúdo em vários canais, bem como no iPlayer’.
