Moradores de uma vila costeira em Devon declararam guerra aos estrangeiros ligados a Dubai por causa dos planos de transformar um hotel histórico de gerência familiar em um local luxuoso à beira-mar.
Os moradores de Hope Cove temem que a venda do icônico hotel rural possa transformar o tradicional retiro costeiro em uma réplica da vizinha Salcombe – apelidada de ‘Chelsea-on-Sea’.
O marco icônico é administrado pela mesma família e usado gratuitamente pela comunidade há mais de 50 anos.
Mas foi agora comprado fora do mercado, num negócio multimilionário, pela Beach Barefoot Hospitality, o braço comercial britânico de um hoteleiro internacional que se presume estar sediado no Dubai, que procura reposicionar o hotel como um “local de luxo à beira-mar”.
O diretor interino da empresa, Mehdi Rehelzari, é um empresário franco-marroquino que se tornou hoteleiro e indica como residência os Emirados Árabes Unidos.
Os seus projetos incluem um modelo de hospitalidade de luxo, remodelação de casas tradicionais japonesas e empreendimentos de grande escala em África e no Médio Oriente.
O preço de venda da propriedade de 45 quartos não foi divulgado, embora tenha sido anunciado com um preço de referência de £ 8 milhões para propriedade perfeita e negócios operacionais.
Os moradores temem que a mudança possa transformar o local de três acres, com vistas pitorescas da Baía de Bigbury e acesso direto à praia, num novo parque infantil para os “ricos e famosos”.
The Cottage Hotel em Hope Cove, que se tornará um ‘local de luxo à beira-mar’
Vista completa do Cottage Hotel em Hope Cove, um favorito dos moradores que vivem na área
O capitão do porto, Sean Hassell, 60, disse que os moradores estavam “nervosos” sobre quem iria assumir o hotel.
A vila se orgulha de sua atmosfera singular e tradicional – ao contrário de outros pontos turísticos próximos, onde os custos disparam e os moradores locais são cobrados pelos proprietários de segundas residências.
O hotel tem atualmente áreas públicas espaçosas, um bistrô sazonal, uma sorveteria e um estúdio de arte – mas os moradores dizem que corre o risco de se tornar muito exclusivo e seguir o mesmo caminho de Salcombe – a apenas 8 km de distância.
Dave Clarke disse que viu o impacto das mudanças em Salcombe nos últimos anos e temia que o mesmo pudesse acontecer em Hope Cove.
“Sempre houve especulação sobre pessoas convertendo hotéis boutique caros, como muitos em Salcombe, em apartamentos”, disse ele.
‘Eu trabalhava em Salcombe no final dos anos 60 e início dos anos 70 e tudo mudou completamente quando todos os principais hotéis foram convertidos em apartamentos.
Tornou-se um playground caro para os ricos.
‘Sem dúvida haverá algumas mudanças, mas eles precisam ser solidários com a aldeia. A maior preocupação dos residentes locais e dos visitantes regulares é que se torne demasiado caro e proibitivo.’
Clark apelou aos novos proprietários para que apresentassem “um plano honesto sobre o que vão fazer”.
Ele acrescentou: ‘Minha família o usa há anos. Obviamente os preços sobem, as coisas mudam, mas sempre foi uma política familiar muito rígida nas férias à beira-mar, incentivando a vinda das famílias.
Mehdi Rehelzari, Diretor Interino da Beach Barefoot Hospitality, é um empresário francês/marroquino que se tornou hoteleiro e dá sua residência como Emirados Árabes Unidos
Uma vista típica de Hope Cove, onde o Cottage Hotel tem vista para o deslumbrante porto
O Cottage Hotel é um marco proeminente administrado pela mesma família há mais de 50 anos
Will Murray, 66 anos, diretor de uma empresa, mora na vila desde 1983
“A grande preocupação é se será acessível para todos.
‘Parte do charme é que é um refúgio tranquilo onde as pessoas vão.’
Outro residente local disse que os novos proprietários “não conseguiram ler o quarto”.
Eles disseram: ‘O novo proprietário nunca mais interpretou mal o quarto aqui.
‘Não importa se você investe £ 30 bilhões nisso – Hope Cove não quer um grande e extenso “resort de luxo à beira-mar”.
‘Além de acompanhar esta pitoresca vila de pescadores indefinida – seu “charme retrô” de gerência familiar que atrai visitantes regulares – evita propositalmente os resorts de luxo da vizinha Salcombe.
Vernon Moss, 72 anos, fica no hotel com a família todos os anos desde a década de 1950.
Ele disse: ‘São seus valores tradicionais. É uma pequena praia familiar e tem ficado melhor com o passar dos anos.
‘A minha maior preocupação é que mudem o ambiente porque é um local de férias em família.
‘Acho que tudo na aldeia precisa ser mantido como um hotel. Se fosse um apartamento de férias, morreria no inverno.
Zofia Wisniewska, proprietária de uma loja que vive lá há 19 anos, disse: “As pessoas aqui não gostam de mudanças; Gostam de manter o antigo caminho costeiro tal como está e querem protegê-lo.
‘Eles não gostam de grandes desenvolvimentos aqui como Salcombe e isso é justo porque se perdermos a beleza não acho que as pessoas vão gostar.’
Os moradores da cidade declararam guerra aos “forasteiros ricos”, temendo que ela pudesse se tornar uma réplica da vizinha Salcombe.
Os moradores temem que a mudança possa transformar o local de três acres, com vistas pitorescas da Baía de Bigbury e acesso direto à praia, num novo parque infantil para os “ricos e famosos”.
Ele acrescentou: “As pessoas gostam de aldeias, pequenas e fechadas. Porém no verão recebemos muitos visitantes. Acho que eles não querem que o lugar fique muito caro porque nem todos podem pagar férias muito caras.
O capitão do porto, Sean Hassell, 60 anos, mora na vila desde 1973. Ele disse: ‘Sabíamos que estava no mercado provavelmente há cerca de três meses e todos estavam sempre muito ansiosos para saber quem iria assumi-lo.
‘É realmente icônico, faz parte da aldeia, parte do que fazemos. Portanto, havia preocupação sobre quem estava tomando.
“Sabemos que eles vivem no Dubai, o seu dinheiro vem do negócio do petróleo.
‘Acho que eles provavelmente compraram isso como um projeto de vaidade, o que pode ser uma coisa boa.
“Esperamos que eles tenham dinheiro para gastar e que seja uma boa reforma. Mas lembre-se que não somos Salcombe, somos Hope Cove. Acho que somos muito mais simpáticos que Salcombe, mas eles não podem empurrar esses preços para os preços de Salcombe.
Ele acrescentou: ‘As pessoas estão muito preocupadas com a possibilidade de ser muito sofisticado e muito caro.
‘Se alguém comprasse e transformasse em apartamentos seria devastador. Teria sido terrível para a aldeia, mas não acredito que seja um modelo de negócio.’
Will Murray, 66 anos, diretor de uma empresa, mora na vila desde 1983.
Ele disse: ‘Existem dois mundos em Hope Cove. Alguns o veem como um pitoresco parque temático inglês, e ninguém quer que nada mude, porque gostam de como era no século XIX.
‘Mas é irreal, e você vê o fio saindo de Salcombe e vê a mudança.
“Mas as pessoas só querem que a sua parte mude, não querem nenhuma outra mudança, não querem que a sua parte cresça e se desenvolva.
«Há uma grande preocupação, obviamente, porque um hotel estrela à escala internacional mudaria tudo completamente.
‘Acho que meu pior cenário seria plano. Porque este lugar já fez muito com isso e acabou com ele.
A compra também inclui uma casa para funcionários e dois apartamentos de luxo.
O Sr. Relzario, Diretor Interino da Beach Barefoot Hospitality, possui uma empresa exclusiva de gerenciamento de destinos chamada Costa Rican Trails.
O corretor de hotéis independente Simon Stevens, da Simon Stevens Associates, e John Clyne, diretor da empresa de propriedades comerciais Charles Darrow, trabalharam em estreita colaboração no negócio como agentes conjuntos da família irlandesa que o vendeu.
Simon Stevens disse: “Este excelente hotel tem uma história rica e uma reputação impressionante e duradoura, o que o torna altamente atraente para os compradores.
«A indústria hoteleira tem desfrutado de uma temporada de verão dinâmica, com compradores fiéis à procura de novas oportunidades que incentivem o investimento no setor.»
Clyne acrescentou: ‘Esta é uma propriedade extraordinária, situada em um dos locais mais deslumbrantes da costa sul de Devon, com vistas ininterruptas do mar e da costa.
‘A Beach Barefoot Hospitality tem planos muito claros para capitalizar este ambiente fantástico para o mercado de luxo e estamos ansiosos para ver esse investimento progredir.
‘Sempre acolhemos com satisfação abordagens de outros proprietários ao mercado e concluímos negócios semelhantes fora do mercado de forma confidencial.’
Um comunicado da Beach Barefoot Hospitality disse: ‘Estamos muito satisfeitos por ter adquirido este hotel conhecido em um ponto de vista costeiro tão magnífico.
‘Vamos agora transformar o hotel em um local de luxo à beira-mar, oferecendo aos hóspedes um serviço excepcional em um ambiente único de estilo resort.’
O negócio foi devido à venda da aposentadoria da família irlandesa de segunda geração, que possui e administra o The Cottage Hotel desde 1973 por meio de sua empresa familiar.
William Ireland, diretor da JK & J Ireland (Cottage Hotels) Ltd, disse: “Estamos orgulhosos da excelente reputação do The Cottage Hotel, cultivada ao longo de cinco décadas de propriedade contínua.
«Fizemos investimentos substanciais para garantir o sucesso futuro da propriedade e esta tem agora um enorme potencial para acrescentar valor ao futuro proprietário. Desejamos todo sucesso à Beach Barefoot Hospitality.’
