O regresso de Sarah Ferguson ao Reino Unido, depois de sete meses sob o radar das casas de outras pessoas na Europa e nos Estados do Golfo, não é um acidente.
As minhas fontes à prova de bombas dizem-me que a desgraçada antiga Duquesa de Iorque estava bem ciente de que o Príncipe Harry e Meghan Markle estavam a planear o seu próprio regresso à Grã-Bretanha, apesar de uma campanha de sigilo tão eficaz que o anúncio público foi um choque completo para quase todos.
Em outras palavras, Ferguson sabia o que estava acontecendo e fez seus planos de acordo.
Como ele descobriu? Vale ressaltar que, há quatro semanas, a filha mais nova, a princesa Eugenie, deu à luz seu terceiro filho, Adelaide Elizabeth Annina Brooksbank. Acredita-se que Ferguson visitou a casa de Eugenie e do marido Jack em Portugal após a chegada do bebê, deixando ela e o ex-marido Andrew Mountbatten-Windsor de fora desde que foram despejados do Royal Lodge em Windsor em fevereiro.
Na verdade, fontes bem informadas sugerem que a certa altura ele solicitou uma viagem gratuita até a isolada casa portuguesa, para poder ir e vir quando quisesse. Foi um pedido rebuscado para os Brooksbanks, que não queriam que seu esconderijo fosse cercado pelos paparazzi.
Mas Ferguson é recebido como convidado por sua filha – e Sussex também. É provável que Meghan e Harry tenham comunicado os seus planos a Eugenie, dizendo-lhe que queriam enviar os seus dois filhos, Archie e Lilybet, para uma escola privada em Cotswolds.
Presumivelmente, acho que Meghan revelou o plano à própria Ferguson. Ele tem duas boas razões para fazer isso. Primeiro, ambas as mulheres vivem há anos num estado de guerra aberta com o aparelho palaciano. Poucas pessoas no planeta têm experiência pessoal de como é, e ambos se beneficiariam se compartilhassem suas anotações.
Mais do que isso, Meghan há muito considera Ferguson um exemplo de como é possível estar meio dentro e meio fora da família real, negociando títulos e tradições por dinheiro, especialmente nos Estados Unidos.
A desgraçada ex-duquesa de York estava bem ciente de que o príncipe Harry e Meghan estavam planejando retornar à Grã-Bretanha – e fez seus próprios planos nesse sentido, escreve Andrew Lowney.
Talvez, diz Lonnie, a própria Meghan tenha contado a Fergie sobre a mudança planejada da família. Há muito tempo ele vê Ferguson como um exemplo de como existir como um membro da realeza meio dentro e meio fora.
Desde que ela foi duquesa, Ferguson conseguiu quebrar as regras descaradamente – preparando seus liquidificadores no QVC, aparecendo em comerciais de suco de cranberry Ocean Spray e promovendo Vigilantes do Peso, enquanto ainda morava na propriedade da Crown e aparecia descaradamente no Royal Box ou Widcote. Mesmo que Meghan não tenha revelado todos os seus planos, ela deu dicas suficientes para convencer a mulher mais velha de que este é um bom momento para sair do esconderijo.
É regra geral que, por mais insaciável que seja o apetite do público pelas fofocas reais, quase não há espaço para mais de uma história nas manchetes ao mesmo tempo.
É por isso que os organizadores do diário do palácio trabalham tão diligentemente para garantir que os compromissos e anúncios reais não entrem em conflito – e é por isso que Harry e Meghan chegam ao centro das atenções com uma viagem real não oficial à África ou à Austrália, causando tanta fúria entre os cortesãos. Ferguson sabe como fazer isso funcionar a seu favor.
A atenção do público esta semana, e provavelmente durante a maior parte de setembro, estará voltada para os Sussex: onde eles estão procurando uma casa; Qual escola eles preferem e, o mais surpreendente, quanto tempo Meghan ficará com sua família no Reino Unido antes de retornar para a Califórnia?
Isso deixa o tempo limitado da mídia para perguntas sobre onde Ferguson irá morar e como ele se sairá.
Muitos presumiram que ela está gastando o dinheiro deixado por seu ex-amante e sugar daddy, o magnata da F1 Paddy McNally, que morreu em julho aos 88 anos – ou, uma vez concedido o inventário, pedindo dinheiro emprestado antes de fazer um testamento.
Mas me disseram que não é assim. Qualquer que seja a renda que ele tenha, vem do Golfo, de um benfeitor desconhecido, possivelmente um membro de alto escalão de uma família real do Oriente Médio. McNally o ajudou quando ele ficou sem-teto, permitindo-lhe ficar em sua casa em Verbier, na Suíça, antes conhecida como ‘Castelo da Cocaína’.
Suas boas-vindas logo se esgotaram. Ferguson não é uma mulher que aceita um presente sem pedir mais, como o mundo viu por si mesmo quando sua troca de e-mails com o financista bilionário e pedófilo Jeffrey Epstein foi revelada.
McNally ficou gravemente doente por causa dela e aparentemente não lhe deixou nada em seu testamento multimilionário. Deve ter sido um duro golpe e ajuda a explicar por que ele não se preocupou em comparecer ao funeral dela em Wiltshire no início deste mês, enviando em vez disso sua filha Beatrice.
No entanto, rumores confiáveis sugerem que ele está de olho em uma casa de seis quartos em um condomínio fechado nos condados de Home, alugando por £ 10.000 por mês. E ele parece pronto para se mudar imediatamente, já que o local está, sem dúvida, totalmente mobiliado.
Há também caixotes com seus pertences pessoais em um depósito em Londres, embora os relatos de que Andrew armazenou mais móveis em sua residência em Sandringham, a apertada e pobre Marsh Farm, provavelmente não sejam verdadeiros.
O relacionamento de Ferguson com o ex-marido era, na verdade, de baixo nível de recriminação e desconfiança mútuas. Ele é conhecido por administrar produtoras e editoras de TV nos Estados Unidos e já recusou uma oferta de US$ 1 milhão para uma entrevista exclusiva na esperança de um pagamento maior. Ele tem pouco a perder – sua reputação está em frangalhos.
Um livro de memórias completo sobre sua amizade com Epstein poderia marcar um grande avanço, se ela estiver preparada para trair seu ex-marido em grande estilo.
Ela deve ter sempre sabido o que aconteceu durante as suas visitas à casa e à ilha privada de Epstein: segundo múltiplas testemunhas, era impossível ignorar os brinquedos sexuais expostos em todos os quartos e as fotografias de mulheres muito jovens nuas nas paredes.
É claro que ele está ciente da necessidade de não se incriminar ainda mais. Ele enfrenta possíveis novas acusações sobre seu relacionamento com Epstein, com documentos judiciais selados no caso de difamação entre Virginia Giuffre e Ghislaine Maxwell e mais material divulgado sob a Lei de Transparência de Arquivos de Epstein nas próximas semanas.
Até agora, ela não se apresentou para ajudar a Polícia do Vale do Tâmisa e outras forças a investigar o ex-príncipe Andrew e sua suposta má conduta – alegações que ela negou veementemente.
O silêncio não será uma opção agora que ele retorna à Inglaterra. Uma solução óbvia seria procurar uma garantia legal de indemnização, uma promessa de que não será processado. Em troca, ele pode contar tudo à polícia.
Isto pode ser do interesse dos detetives que começam a temer que, por mais que suspeitem que Andrew Mountbatten-Windsor é culpado de crimes sexuais e financeiros, possa ser impossível reunir provas que o provem em tribunal.
Sarah Ferguson pode ser a testemunha que eles precisam para mudar. Este regresso inesperado a Inglaterra é a sua própria versão de encontrar a liberdade… e a sua liberdade ainda pode significar o fim do seu ex-marido.
- Título: A ascensão e queda da Casa de York, biografia de Andrew Mountbatten-Windsor e Sarah Ferguson, Andrew Lowney, publicado por William Collins.
