O espólio de Sir Arthur Conan Doyle venceu uma batalha legal sobre os direitos do nome de seu companheiro de Sherlock Holmes, Dr.
Parentes do autor e criador de Baker Street Sleuth, que morreu em 1930, processaram um empresário por causa de seus planos para uma linha de roupas chamada ‘Dr Watson’.
Joel Brown, que dirige uma empresa de vestuário perto de Manchester, solicitou o registo do nome como marca comercial no Reino Unido para vestuário, incluindo vestuário de lazer, desporto, calçado e chapelaria.
Mas o espólio de Sir Arthur opôs-se à medida, argumentando que o pedido se sobrepunha às marcas registadas de ‘Dr Watson’ e ‘Holmes & Watson’.
Estreando no livro A Study in Scarlet de 1887, Sherlock Holmes Sir Arthur apareceu em quatro romances e 56 contos com seu amigo Dr.
Os personagens foram objeto de milhares de adaptações teatrais, filmes e programas de televisão, incluindo a série da BBC Sherlock, estrelada por Benedict Cumberbatch como o detetive e Martin Freeman como seu confidente.
No Escritório de Propriedade Intelectual do Reino Unido (UKIPO), que regulamenta disputas de marcas registradas, o espólio de Sir Arthur disse que o público poderia confundir personagens de autores com marcas de roupas.
Os advogados disseram que os clientes em potencial podem acreditar erroneamente que as roupas vendidas por Brown foram endossadas pelo espólio.
Sir Arthur Conan Doyle, falecido em 1930, criou o detetive fictício Sherlock Holmes.
O UKIPO afirma que o espólio não pode ser encontrado e o pedido registrado.
Nas provas apresentadas na audiência, o espólio afirmou: «Os artigos de vestuário, calçado e chapelaria de protecção abrangidos pelas marcas anteriores do oponente são como todos os produtos abrangidos pelo pedido.
«Os dois conjuntos de produtos sobrepõem-se na sua natureza física, sendo ambos artigos de vestuário e provavelmente feitos de materiais semelhantes.
«Podem ser fabricados na mesma fábrica, armazenados no mesmo armazém e distribuídos pela mesma empresa. Portanto, ocupam os mesmos canais de comércio e chegam ao mercado da mesma forma.’
Os representantes de Brown disseram que a marca registrada ‘Dr Watson’ do espólio cobre apenas ‘roupas de proteção’ que são ‘fundamentalmente’ diferentes daquilo que ele planeja vender.
Apontam também para orientações produzidas pelo UKIPO que afirmam que o nível de reputação de algumas personagens de ficção significa que “é impossível considerá-las como indicadores de origem comercial”.
Num julgamento por escrito, Katrin Williams, responsável pela audiência de marcas, disse: “Acho que uma proporção significativa do público relevante entenderá o Dr. Watson como uma referência ao personagem literário da série de histórias de Sherlock Holmes.
Benedict Cumberbatch e Martin Freeman como Holmes e Watson na série da BBC Sherlock
«Compreendo que as directrizes de exame do Manual de Marcas estabeleçam que os nomes de personagens de ficção podem ser considerados descritivos de produtos e serviços associados a livros, filmes e meios de comunicação semelhantes.
«No entanto, a minha avaliação do produto limitou-se ao vestuário, calçado e capacete de proteção do oponente. No que diz respeito a estes produtos, considero que a marca possui um grau moderado de caráter distintivo inerente
«A marca não é descritiva ou sugestiva destes produtos em particular, e não creio que tenham qualquer ligação significativa com a personagem literária Dr. Watson.
«Considero que o consumidor médio pode confundir as marcas do partido umas com as outras, mesmo quando considero que os produtos são de menor qualidade.»
Brown foi condenado a pagar £ 1.300 para cobrir os custos do espólio no caso.
