A Câmara Municipal de Birmingham planeja remover as bandeiras britânica e de São Jorge dos postes de luz ‘para proteger a segurança pública’.
O conselho – liderado por uma coligação de Liberais Democratas, Verdes e independentes – lançou ontem uma acção legal para proibir a bandeira.
Se a proibição for concedida, ele poderá enfrentar uma multa ilimitada ou dois anos de prisão por colocar bandeiras como a Union Jack perto de uma rua sem a permissão do Conselho de Birmingham.
Segue-se um debate nacional sobre se as bandeiras britânica e de São Jorge deveriam ser permitidas, com alguns a vê-las como símbolos de patriotismo, enquanto outros as vêem como demonstrações de nacionalismo destinadas a intimidar as minorias étnicas.
Uma campanha chamada ‘Raise the Colours’ resultou na colocação de milhares de cruzes de São Jorge em postes de iluminação, rotundas e casas em todo o Reino Unido.
Isso gerou uma disputa local em Birmingham depois que os vereadores retiraram a bandeira dos postes públicos.
A Câmara Municipal de Birmingham disse ontem que estava a tomar medidas legais para impedir as pessoas de hastear bandeiras, depois de os funcionários encarregados de as remover terem sido assediados e intimidados.
Jane Baston, vereadora verde e membro do gabinete de Birmingham para igualdade, comunidades e justiça social, disse: “O conselho está adotando uma abordagem legal, proporcional e baseada em evidências para anexos não autorizados de rodovias.
Bandeiras de São Jorge e Union Jack amarradas em postes ao redor do Castelo Willowy, em Birmingham
A bandeira de São Jorge está pendurada em um poste no Willowy Castle, em Birmingham
«Isto inclui a adoção de medidas restritivas com base em provas recolhidas até à data. As nossas prioridades são a protecção da segurança pública, o bem-estar dos trabalhadores e prestadores de serviços, a coesão comunitária e a utilização responsável dos fundos públicos.
‘Pedimos aos residentes e grupos comunitários que apoiem esta abordagem e garantam que quaisquer exibições sejam apenas onde for permitido.’
O apelo do conselho, relatado pela primeira vez pelo The Guardian, nomeia Ryan Bridge, cofundador da Operação Raise the Colours, bem como outras sete pessoas e “pessoas desconhecidas”.
No mês passado, o Conselho de Oxfordshire tornou-se a primeira autoridade local a obter autoridade legal para parar de hastear bandeiras em infraestruturas públicas.
A equipe de manutenção do Conselho do Condado de Oxfordshire foi instruída a usar coberturas faciais e verificar se há rastreadores em seus veículos ao remover as bandeiras, depois que os ativistas revelaram o endereço residencial de um colega.
A autoridade local, anteriormente dirigida pelos Liberais Democratas, mas agora sem controlo geral, tomou medidas legais para parar de hastear bandeiras perto de autoestradas, que, segundo ela, representam um risco de segurança, bem como invasão e obstrução.
Embora alguns políticos tenham condenado as remoções, outros alegaram que o aumento do número de pessoas que afluem é o resultado da xenofobia ou do racismo.
O Conselho do Condado de Oxfordshire disse que bandeiras foram plantadas em ou perto de estradas públicas sem permissão durante meses, apesar de um aviso legal formal em março e de cartas legais de pré-ação terem sido enviadas a indivíduos em maio.
A Câmara Municipal de Birmingham afirma que está a tomar medidas legais para impedir as pessoas de hastear bandeiras, depois de os funcionários encarregados de as remover terem sido assediados e intimidados.
A Câmara Municipal de Birmingham provocou indignação pela primeira vez ao ordenar a remoção das bandeiras britânicas dos postes de iluminação em Agosto do ano passado – depois de a polícia estar “com demasiado medo” para baixar as bandeiras palestinianas sem protecção.
Na época, alegaram que as bandeiras “colocavam em perigo” a vida de pedestres e motoristas, apesar de estarem a 7,5 metros do chão.
As bandeiras foram criadas por um pequeno e organizado grupo de residentes para “mostrar a Birmingham e ao resto do país o quanto estamos orgulhosos da nossa história, independência e conquistas”.
Em um comunicado divulgado ontem, Raise the Colors disse: ‘Tomamos conhecimento da postagem do Conselho Municipal de Birmingham referindo-se a um pedido de liminar do Tribunal Superior relacionado a anexos rodoviários não autorizados, incluindo bandeiras, banners e placas.
‘Antes disso, não mantínhamos diálogo com a Câmara Municipal de Birmingham. Só tomamos conhecimento depois que o público nos alertou sobre a postagem do conselho no Facebook e mencionou o assunto na TalkTV.
«Acreditamos que os fundos públicos seriam mais bem gastos em serviços essenciais, como a recolha de resíduos, estradas seguras e apoio às comunidades locais.
‘Estamos buscando clareza e responderemos por meio de processo legal apropriado, se necessário.
‘Pedimos a todos que não especulem e permitam que a verdade seja estabelecida através dos canais adequados. Atualizaremos as pessoas quando pudermos fazê-lo.’
O Daily Mail entrou em contato com a Câmara Municipal de Birmingham para comentar.
