A Administração Federal de Aviação (FAA) disse que dois controladores de tráfego aéreo abandonaram o trabalho antes do acidente fatal no aeroporto LaGuardia, em Nova York, no início deste ano.
Colisão de 22 de março entre um Air Canada O avião transportava 72 passageiros e quatro tripulantes e um caminhão de bombeiros, dois pilotos e SOutras seis pessoas ficaram gravemente feridas.
O sistema de alerta de pista não disparou um alarme antes que o jato e o caminhão colidissem no aeroporto, disseram investigadores federais.
A FAA descobriu agora que dois controladores estavam desligados cerca de uma hora antes do final do turno, disseram fontes familiarizadas com a investigação. O Wall Street Journal.
Isso significava que o restante da equipe na torre LGA não tinha apoio para ajudar com a alta carga de trabalho, disseram as fontes.
Sair mais cedo, referido pelos reguladores como “empurrão antecipado”, é uma prática comum na indústria de controlo de tráfego aéreo, embora a FAA considere isso uma fraude de cartão de ponto.
A FAA está agora agindo para demitir dois trabalhadores que teriam saído no início da noite do acidente, informou o jornal.
A agência demitiu mais de 10 controladores este ano por supostamente abusarem do cartão de ponto ou das políticas de licença, disseram fontes.
Dois controladores de tráfego aéreo do Aeroporto LaGuardia abandonaram o trabalho uma hora antes, em 22 de março, na noite em que um avião da Air Canada colidiu com um caminhão de bombeiros do aeroporto, revelou uma investigação da FAA.
A FAA está agora agindo para demitir os dois trabalhadores que deixaram as Torres LaGuardia naquela noite, disse uma fonte ao The Wall Street Journal.
LaGuardia estava lidando com mais que o dobro do seu volume de tráfego normal na noite do incidente, que também viu o aeroporto ser atormentado por tempestades e perturbações.
A colisão ocorreu por volta das 11h30, depois que o caminhão de bombeiros foi autorizado a verificar um avião da United que havia abortado sua decolagem após relatar um mau cheiro a bordo e começou a ultrapassar a pista.
Um controlador de tráfego aéreo pode ser ouvido nas comunicações do aeroporto dizendo ao caminhão de bombeiros para parar, percebendo que o desastre é iminente.
Após cerca de 20 minutos, o próprio controlador parece culpado.
“Estávamos lidando com uma emergência mais cedo”, disse o controlador. ‘Eu errei.’
O acidente levantou questões sobre por que o caminhão de bombeiros do aeroporto estava cruzando a pista quando o avião da Air Canada pousou e por que não parou apesar de um aviso de último segundo da torre de controle.
O Conselho Nacional de Segurança nos Transportes (NTSB) ainda está investigando o acidente e ainda não concluiu qual o papel que os trabalhadores da torre podem ter desempenhado no incidente, disse uma porta-voz ao Journal.
Os investigadores poderão levar mais de um ano para determinar a causa do acidente, com as autoridades a observarem que os acidentes de avião resultam frequentemente de uma “série de falhas”.
Um veículo de resgate e combate a incêndios está próximo à pista 4 depois de colidir com um jato da Air Canada em 22 de março.
O secretário de Transportes, Sean Duffy, retratado na semana passada, condenou os controladores de tráfego aéreo que marcaram o ponto mais cedo e prometeu responsabilizar os supostos fraudadores de cartões de ponto.
O secretário de Transportes, Sean Duffy, que enfrentou críticas generalizadas após o acidente, condenou na quinta-feira os reguladores que marcaram o ponto mais cedo e prometeram responsabilizar os trapaceiros.
“A maioria dos controladores de tráfego aéreo são grandes patriotas – eles aparecem para trabalhar, terminam o turno inteiro e voltam e fazem tudo de novo”, disse ele ao Daily Mail.
«Mas quando um pequeno número de indivíduos tira vantagem do contribuinte americano, sobrecarrega injustamente os seus colegas reguladores e impacta os céus – não temos outra escolha senão agir. Não toleraremos trapaça.
A presidente do NTSB, Jennifer Homendi, disse em março que a torre do LaGuardia contava com um controlador local e um controlador interino.
O controlador local gerencia a pista ativa e o espaço aéreo imediato ao redor do aeroporto, enquanto o controlador de serviço é responsável pela segurança de todas as operações.
Na noite do acidente, o controlador responsável também atuava como controlador de entrega de autorização, que emite aos pilotos as autorizações de partida, disse Homendi na época.
Ele acrescentou que ter apenas dois controladores para o turno da meia-noite é um procedimento operacional padrão no LaGuardia e uma prática comum nos céus dos EUA.
Homendy reconheceu que os níveis de pessoal durante o turno da meia-noite na torre de controle eram há muito uma preocupação da agência e prometeu que os investigadores iriam “examinar” o pessoal da Torre LaGuardia na noite do acidente.
Investigadores do NTSB caminham até o local de uma colisão entre um avião da Air Canada Express e um caminhão de bombeiros do aeroporto na pista 4 de LaGuardia, que matou dois pilotos.
“Precisamos determinar quem mais estava na torre e tinha instalações naquele momento”, disse ele em entrevista coletiva em março.
Duffy referiu-se ao LaGuardia como um “aeroporto com muito pessoal” no mesmo briefing.
Em abril, a FAA disse que empregava cerca de 11 mil controladores de tráfego aéreo certificados e estava treinando outros 4 mil. Não está claro quantos estão atualmente empregados pela organização.
Numa declaração ao Daily Mail, a agência acrescentou: “A FAA está empenhada em responsabilizar os funcionários e não comprometeremos a segurança ou a eficiência do sistema do espaço aéreo nacional.
«Ao mesmo tempo, estamos a reforçar a nossa força de trabalho a um ritmo recorde, com mais de 2.000 contratações regulamentares em 2026, o maior número num ano e 20% mais do que em 2024. Já atingimos 94% da nossa meta de recrutamento para o ano.»
Um porta-voz do NTSB disse: “O NTSB não faz comentários sobre relatos de ações do pessoal da FAA. Nossa investigação sobre o acidente de março em LaGuardia está em andamento e continuamos a coletar e analisar informações relevantes para as circunstâncias do acidente”.
