Lembra-se do programa Golden Girls – quatro mulheres mais velhas que compartilham uma casa famosa em Miami?
Essa configuração de sitcom não é mais apenas ficção televisiva – está se tornando cada vez mais uma realidade de lazer consciente.
Em toda a América, as mulheres idosas estão a recorrer a arranjos de vida partilhados para se manterem financeiramente estáveis, para evitar o isolamento que pode advir do envelhecimento e para se rebelarem contra a noção ultrapassada de que o envelhecimento significa inevitavelmente uma facilidade de prestação de cuidados.
Para Shirley Gennett, de 89 anos, sair de casa nunca esteve na agenda.
A enfermeira aposentada passou anos construindo uma vida em sua espaçosa casa de fazenda em Denver, Colorado, e não tinha intenção de desistir dela.
“Quero ficar aqui”, disse ele com firmeza ao Daily Mail, “e morrer aqui”.
Cheia de energia e com uma forte veia independente, Janet ainda faz compras, devora romances e cuida da casa com a tenacidade de alguém com metade de sua idade.
Mas embora Janet soubesse que conseguiria lidar com a situação sozinha, sua família estava preocupada.
E se ele cair? E se ele ficar doente? Se não houver ninguém por perto, ele precisa de ajuda?
A sitcom da NBC Golden Girls foi ao ar de 1985 a 1992 e apresentava quatro mulheres morando juntas em Miami enquanto vivenciavam as alegrias e angústias de seus anos dourados; Willful Dorothy, Spacey Rose, Southern Belle Blanche e a matriarca Sophia
Tal como ‘The Golden Girls’, estas mulheres descobrem que o segredo do envelhecimento não é viver sozinhas, mas sim aproveitar a vida juntas. Na foto: Susan Biss, à esquerda, e Shirley Gennett, à direita
Conheça Shirley Gennett, de 89 anos, uma enfermeira aposentada que ama sua casa em Denver e se recusa a abrir mão de sua independência em uma casa de repouso.
Entra Susan Biss, 79 anos, uma varejista que procurava uma solução para seus problemas de inquilino com seu companheiro Panda.
Janet ri ao relembrar um incidente em que tomou um banho mais demorado do que o normal, apenas para sair com um telefone cheio de mensagens preocupadas de parentes preocupados.
‘Quero dizer, que diabos!’ ela diz, com um sorriso. ‘A paz não consegue nem tomar banho!’
Para a obstinada Janet, a solução para as preocupações de sua família não era um centro de saúde, mas sim Susan Biss, de 79 anos.
Bee, que trabalha há muito tempo no varejo, passou anos lutando contra o aumento dos custos de habitação. Apesar de sua persistência em trabalhar quatro dias por semana, seu pequeno apartamento de um quarto tornou-se cada vez mais difícil de pagar à medida que o aluguel subia para mais de US$ 1.500 por mês.
Nenhuma das mulheres estava inicialmente procurando um novo melhor amigo. Eles procuravam algo prático: segurança para os genetas e moradia acessível para as abelhas.
Por meio da Sunshine Home Share Colorado, uma organização de encontros habitacionais que conecta idosos para companheirismo e arranjos de moradia compartilhada, as duas mulheres iniciaram o processo para descobrir se seriam adequadas.
Eles preencheram perfis descrevendo suas preferências, estilo de vida, hábitos e expectativas – essencialmente criando uma versão descontraída de um teste de compatibilidade com colegas de quarto.
O resultado foi uma partida difícil.
Com a ajuda adicional da Sunshine Home Share Colorado, os dois foram considerados companheiros de casa ideais um para o outro e imediatamente se deram bem, tornando-se amigos rapidamente.
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Agora, Beese paga a Janet US$ 800 por mês para morar em um espaço aconchegante de dois quartos no andar inferior de sua casa, mobiliado com grandes janelas e completo com banheiro e cozinha próprios.
Em troca, as abelhas ajudam nas tarefas diárias: regar e plantar o querido jardim de Janet, levar o lixo para fora e, ocasionalmente, preparar comida.
E havia espaço para mais uma governanta inesperada: o leal cachorro de Bee, ‘Panda’.
Embora Janet inicialmente tenha insistido que não queria um animal de estimação, o panda conseguiu persuadi-la e ela acabou cedendo.
“Ele cuida totalmente disso”, diz Janet.
O que começou como um acordo prático logo se transformou em uma amizade que nenhuma das mulheres esperava.
“Tem sido um salva-vidas”, diz Bee.
“Somos bons amigos”, diz Janet com convicção. ‘Acho que somos três.’
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E para sua família, o acordo trouxe muito alívio.
‘Eles estão muito, muito satisfeitos por nós’, diz ela, ‘Foi realmente uma vitória, estou surpresa que não seja mais conhecido como uma opção.’
Allison Zukowski, diretora executiva da Sunshine Home Share Colorado, uma organização de partilha de casas utilizada por mulheres, fundou a organização sem fins lucrativos em 2016 depois de reconhecer quantos idosos estavam a ser pressionados pelo aumento dos custos de habitação.
Ele lembra-se de ter recebido chamadas de idosos que gastavam a maior parte dos seus cheques da Segurança Social em rendas, enquanto outros enfrentavam listas de espera de anos para habitação subsidiada. Ao mesmo tempo, muitos proprietários idosos viviam sozinhos em casas com quartos vazios de que já não precisavam.
‘O compartilhamento de casa é uma forma eficaz de criar moradias acessíveis e apoiar os idosos que desejam envelhecer no local’, disse Zukowski ao The O Seattle Times.
A empresa combina cuidadosamente “compartilhadores de casa” com “provedores de casa”, verificando tudo, desde personalidade e estilo de vida até expectativas e rotinas, antes de apresentar possíveis companheiros de casa. No ano passado, a Sunshine facilitou 31 compartilhamentos de residências bem-sucedidos – um recorde para a organização sem fins lucrativos.
E isso está longe de ser uma história de sucesso isolada.
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Os legisladores também estão começando a perceber. Vários estados introduziram ou aprovaram leis destinadas a facilitar a partilha de casas, impedindo as autoridades locais de restringir os proprietários que queiram alugar quartos vagos a adultos não aparentados.
Na Pensilvânia e em Connecticut, propostas em homenagem à sitcom foram até apelidadas de “Golden Girls Bills” e receberam apoio bipartidário.
O representante do estado do Colorado, Manny Rutinel, ajudou a aprovar legislação em 2024 que impediria cidades e condados de limitar o número de pessoas não relacionadas que podem viver juntas em uma única casa.
“Muitos jovens basicamente desistiram de comprar uma casa”, diz ele.
O deputado Tariq Khan, da Pensilvânia, contestou legislação semelhante, argumentando: ‘Não faz sentido que seu primo possa ir, mas alguém não relacionado a você não pode.’
A partilha de casas não resolverá por si só a crise imobiliária da América, mas os defensores acreditam que poderá desbloquear milhares de quartos vazios já não utilizados em todo o país, criando casas acessíveis sem ter de construir uma nova propriedade.
Para mulheres como Janet e Biz, porém, os benefícios vão além da moradia.
O que começou como um acordo prático transformou-se em amizade, segurança e paz de espírito.
Talvez as Golden Girls fossem alguma coisa, afinal…
