Os gigantes do setor de saúde estão pressionando por taxas mais altas do Medicare para as pessoas com renda alta, para apoiar os australianos mais velhos.
O apelo surge no momento em que o governo albanês se prepara para eliminar os maiores descontos de seguro de saúde actualmente disponíveis para os australianos mais velhos no próximo ano.
No sistema existente, o grupo recebe até 8% mais descontos do que os mais jovens com o mesmo rendimento.
As principais seguradoras de saúde privadas, incluindo a Bupa e o Medibank, apoiaram a proposta da Private Healthcare Australia (PHA).
O órgão da indústria argumenta que uma sobretaxa mais elevada do Medicare deveria ser implementada em vez de pagar o custo aos australianos mais velhos através de prémios mais elevados.
A sobretaxa aumentará dos atuais 1,5% da renda anual para 2%, ou um máximo de 3% para aqueles que ganham mais de US$ 164 mil.
Isto poderia fazer com que quase um milhão de australianos de rendimentos elevados enfrentassem milhares de dólares a mais em impostos se optassem por não aderir ao seguro hospitalar privado.
Os que ganham mais que optam por pagar a sobretaxa em vez de contratar cobertura hospitalar privada podem enfrentar uma conta fiscal extra de cerca de US$ 5.000 por ano.
Os que ganham mais deveriam pagar uma taxa mais alta do Medicare para apoiar os australianos mais velhos, afirmaram gigantes do setor de saúde
De acordo com o sistema existente, os australianos com 70 anos ou mais recebem um desconto máximo de até 32 por cento, enquanto aqueles com idades entre 65 e 69 anos recebem um desconto de até 28 por cento.
Qualquer pessoa abaixo desta idade está atualmente limitada a 24 por cento, o que a partir de 1 de abril de 2027 se tornará a isenção máxima para todos os australianos, sendo o montante determinado em última análise pelo rendimento.
O Ministro da Saúde, Mark Butler, disse que a mudança pouparia ao orçamento cerca de 3 mil milhões de dólares ao longo de quatro anos e “restauraria a equidade intergeracional no sistema de descontos”.
Mas mais de 3 milhões de australianos mais velhos, incluindo 1,32 milhões de pensionistas, enfrentarão custos de seguro de saúde mais elevados como resultado das mudanças do governo, disse a PHA.
Estima-se que 62 mil pessoas poderão abandonar a sua cobertura de saúde privada, enquanto outras 200 mil poderão reduzir as suas apólices no próximo ano, colocando potencialmente os australianos mais velhos em maior risco, alertou a agência.
A presidente-executiva da PHA, Rachel David, disse: ‘Reconhecemos que o governo está à procura de poupanças e tem de tomar decisões difíceis, mas há melhores formas de o conseguir do que tornar os cuidados de saúde mais caros para milhões de australianos mais velhos, especialmente reformados e aqueles com baixos rendimentos.’
A Bupa, que oferece cobertura de seguro de saúde a mais de quatro milhões de australianos, manifestou as suas preocupações numa submissão ao inquérito do Senado.
A seguradora alertou que as mudanças iriam “criar pressões significativas de acessibilidade para os idosos” e argumentou que as reformas deveriam ser feitas de forma diferente.
A pressão surge num momento em que o governo albanês se prepara para eliminar os maiores descontos de seguro de saúde actualmente disponíveis para os australianos mais velhos no próximo ano.
‘Bupa considera que as reformas não devem reforçar os incentivos para a participação de jovens australianos em idade activa, mas devem reduzir o apoio a grupos já firmemente envolvidos no sistema de saúde privado.’
A chamada surge num momento em que o número de pessoas que pagam a sobretaxa do Medicare quase duplicou no ano passado, de acordo com dados da PHA.
Com mais de 900.000 australianos a pagar agora a sobretaxa, as seguradoras de saúde privadas alertaram que o aumento dos custos está a tornar cada vez mais difícil para alguns australianos pagar a cobertura e a levar mais pessoas a confiar no Medicare em vez da cobertura privada.
