Quando Andrew Wilson deixou o Dundonald Links na última terça-feira, seus sonhos no Open foram frustrados depois que ele “errou” os últimos buracos da qualificação final.
Com cinco vagas em disputa no campo de 72 jogadores, Wilson terminou em um formidável sexto lugar, uma posição e uma chance de ganhar uma vaga no Royal Birkdale.
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Nos anos anteriores, este teria sido o caso, e o jogador de golfe de Darlington teria sido forçado a conviver com o caso do ‘e se’.
Mas na segunda-feira, Wilson é um dos 12 jogadores que lutam por uma vaga final na primeira qualificação de última chance do Open em Birkdale.
As probabilidades estão contra ele, mas o retorno potencial é grande demais para ser ignorado.
“Quando errei, esqueci tudo até receber um e-mail sobre isso”, disse Wilson à BBC Sport.
“Não tenho nada a perder. Posso me classificar na segunda-feira e depois ter quatro rodadas decentes no torneio, o que pode dar início à sua temporada. É ótimo ter uma oportunidade como essa.”
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O que é a última chance?
Pela primeira vez, o The Open introduziu os Last-Chance Qualifiers – uma chance para 12 jogadores conquistarem o último e último 156º lugar no campeonato mais antigo do jogo.
O campo apresenta uma dúzia de jogadores profissionais de turismo e amadores importantes que perderam por pouco outros eventos de qualificação e concessões para conseguir o último ingresso para o The Open.
À medida que as estrelas do jogo começam lentamente a chegar ao Royal Birkdale, estes 12 começarão na segunda-feira às 07:30 BST em quatro links reais de três bolas, disputando uma competição por tacadas de 18 buracos, com o vencedor chegando ao torneio três dias depois.
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O evento será televisionado e traz uma série de novidades Trazido a você pela R&A Durante a primeira parte da semana aberta, funcionários sérios estiveram à disposição para melhorar a experiência do visitante.
Também apresenta o Heroes Classic de terça-feira, encabeçado pelo número um do mundo e atual campeão Scotty Scheffler, no formato de equipe de três buracos Texas Scramble.
O evento também contará com profissionais renomados, incluindo a campeã do Women’s Open Miu Yamashita, o campeão do G4D Open Brendan Lawlor e nomes renomados do esporte e do entretenimento, enquanto o The R&A se esforça para fazer da 154ª edição do The Open um festival de golfe de uma semana.
O ex-profissional do PGA Tour e proeminente jogador de golfe nas redes sociais, Wesley Bryan, está no campo da última chance (Getty Images)
Campo da última chance
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Wilson chegará ao Royal Birkdale no fim de semana e terá a chance de praticar no campo antes da qualificação de segunda-feira, quando jogará em condições completas de torneio, uma emocionante prévia do que o espera.
O jogador de 32 anos está tentando garantir sua vaga no The Open pela segunda vez, tendo jogado no Royal Portash em 2019, quando terminou em 32º lugar.
“Foi meu primeiro ano como profissional, tive meu melhor amigo na manga e fui muito mais ingênuo”, lembra ele.
“Eu estava jogando ótimas coisas e foi uma ótima semana. Agora, depois de ser profissional por alguns anos, você carrega mais expectativas. Isso pode ser uma bênção e uma maldição.”
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Depois de um decepcionante 2025, Wilson passou do DP World Tour para o Hotel Planner Tour, mas a vida no circuito de segunda linha da Europa continua a ser uma luta para um jogador atualmente classificado em 688º lugar no mundo.
Ele está em 112º lugar, então vencer esta qualificação seria um grande impulso para seu ano
Além do quase fracasso no The Open, ele perdeu nos playoffs em Walton Heath na qualificação final de maio para o Aberto dos Estados Unidos, então ele espera que sua sorte possa mudar.
“O golfe é bastante inconstante e a sua temporada pode mudar em poucos buracos”, disse ele.
“Meu treinador (John Harrison) vai ser meu caddie na segunda-feira e quero me concentrar em tirar algo positivo do dia.
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“Se eu terminar em segundo, mas jogar bem, posso provar a mim mesmo que posso competir em um campo de golfe profissional.”
Andrew Wilson terminou em 147º na Corrida de Dubai de 2025 do DP World Tour (Getty Images)
‘A noiva Lucy falou comigo’
Por ser um sprint de 18 buracos, há um grande elemento de desconhecido para Wilson.
Uma pessoa pode escapar impune com uma fileira de pássaros ou pode se transformar em uma briga de cães entre alguns em um buraco fechado.
“Quando são cinco ou seis vagas em um campo de 72 em 36 buracos, você sabe que os números aproximados são o que é necessário”, disse ele.
“Aqui porque é um lugar, você pode sair da disputa no primeiro buraco.”
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Mas se ele chegar ao The Open ao lado de Scheffler, Rory McIlroy e o resto, não há dúvida de quem merece mais crédito – sua noiva Lucy.
“Sou bom em tomar decisões precipitadas e meu primeiro pensamento foi não aceitar”, acrescentou.
“Mas Lucy conversou comigo. Ela apenas disse: ‘Pendure o fogo, pense nisso.’ Isso me deu uma chance de me recuperar.
“Nunca joguei Birkdale antes e posso jogar duas vezes. É ótimo.”
