8 de julho (UPI) – A sonda New Horizons da NASA acordou após quase um ano de hibernação no espaço profundo, a milhares de milhões de quilómetros de profundidade.
A New Horizons é frequentemente colocada em modo de economia de recursos quando viaja longas distâncias e está em hibernação perto do planeta anão Plutão desde 7 de agosto.
NASA disse na terça-feira A sonda está a cerca de 9,5 mil milhões de quilómetros da Terra – uma distância tão vasta que demora cerca de 9 horas para os seus sinais de rádio regressarem ao controlo da missão.
Embora os operadores não estejam se comunicando com a New Horizon durante a hibernação, a sonda continua coletando dados e enviando de volta um sinalizador de status semanal.
“Todos os relatórios de status durante este período de hibernação eram ‘verdes’, o que significa que tudo estava bem na New Horizons todas as semanas”, disse Alice Bowman, gerente de operações da missão New Horizons no Laboratório de Física Aplicada da Johns Hopkins, em um comunicado.
A New Horizons levou mais de nove anos para chegar a Plutão desde o seu lançamento em 19 de janeiro de 2006.
Cerca de um ano depois, em Fevereiro de 2007, a sonda passou por Júpiter e capturou vistas deslumbrantes do gigante gasoso e das suas luas.
Em julho de 2015, a New Horizons conduziu a primeira sonda da NASA através do Cinturão de Kuiper, enviando imagens impressionantes do planeta anão Plutão e das suas luas.
A sonda também estudou a heliosfera externa do Sol e outros objetos no Cinturão de Kuiper.
