Poderia ser o vencedor múltiplo da competição de grandes aldeias mais bem conservadas do condado.
Mas os moradores de Brewood, às margens do canal, dizem que sua comunidade ficou em apuros – com o fechamento da ponte de nove meses dividindo a vila em duas.
Desde novembro, os moradores tiveram que enfrentar uma caminhada de 13 quilômetros para chegar a escolas, lojas, bares e um consultório médico a apenas 300 metros de suas casas, depois que a ponte bifurcada da vila de Staffordshire foi fechada quando um buraco se abriu na estrutura.
A ponte listada, construída por Thomas Telford na década de 1830, atravessava o Shropshire Union Canal, mas havia um grande buraco na estrada, que se acredita ter sido causado por um vazamento na tubulação de água, posteriormente fechado.
Os engenheiros descobriram então que os danos também afetaram as paredes da ponte e as colunas de suporte.
O Canal and River Trust (CRT), proprietário da ponte e responsável pelos reparos, deverá iniciar as obras inicialmente na primavera.
Mas até agora apenas a empresa de água Severn Trent fez reparos no local – canos de água e esgoto – e os moradores temem que seja no ano que vem antes que a ponte seja reaberta ao tráfego.
Eles alegam que uma disputa entre o Conselho do Condado de Staffordshire e o CRT está por trás do atraso.
Com o fechamento da Ponte Brewood, a vila às margens do canal foi dividida em duas.
A ponte listada localmente atravessa o Shropshire Union Canal, mas foi fechada em novembro depois que um grande buraco apareceu.
O engenheiro de aquecimento Phil Shepherd disse que se estivesse na China “poderia ter sido consertado em uma semana”.
Dill Griffiths, 74, um trabalhador aposentado do canal, falou ao Mail enquanto esperava para buscar sua esposa em um consultório médico do outro lado da ponte. Ele caminhou oito milhas de ida e volta para libertá-la.
“Foi um pesadelo para todos na aldeia”, disse ele.
“Quando aconteceu em novembro passado, todos presumimos que dentro de alguns meses a ponte seria reparada e a vida voltaria ao normal.
‘A quantidade de tempo que está demorando é ridícula.’
Phil Shepherd, um engenheiro de aquecimento local, disse: “Se estivéssemos na China, isso poderia ser consertado em uma semana”.
O homem de 65 anos acrescentou: “É inacreditável que ainda esteja fechado nove meses após o colapso.
‘Aparentemente houve uma disputa sobre quem era o culpado – o cano de água quebrou devido ao movimento da ponte ou a estrada quebrou devido ao vazamento do cano?
Sem chance! Os carros passaram pela ponte pela última vez no final de novembro
Chris Bish e sua esposa Bev moram em uma cabana à beira do canal e dizem que a superfície da estrada da ponte desabou depois que o tráfego da M54 fechada começou a passar pela ponte.
Philip Kavanagh, 67 anos, proprietário do The Bridge Inn, disse que o fechamento atingiu seu pub à beira do canal.
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Os residentes terão de esperar meses por uma reparação crítica da ponte ou alguém será responsabilizado?
‘Para ser honesto, não me importa de quem é a culpa, eles deveriam trabalhar juntos para consertar isso o mais rápido possível.’
A vila, que ganhou o prêmio de vila grande mais bem conservada de South Staffordshire cinco vezes desde 2017, fica às margens do canal. Shepherd disse que cerca de 100 casas ficavam no lado oeste, a maioria delas no lado leste.
“Se alguém da zona oeste precisar ir até a loja, são 20 minutos de carro”, acrescentou.
‘E da mesma forma, se você estiver no lado leste e quiser ir ao GP, você terá que enfrentar uma viagem de 13 quilômetros. Há uma estrada de via única de curta distância, mas só transitável com trator.
‘O corpo de bombeiros também fica no lado leste. Em caso de emergência, levariam 20 minutos para chegar ao fogo a 300 metros de distância.
Enquanto a ponte está cercada, a companhia de água está consertando um cano de esgoto que corre ao longo da estrutura de Severn Trent
Chris Bish, 76 anos, professor de inglês aposentado, mora perto da ponte com sua esposa Bev, 67 anos.
O casal disse que centenas de motoristas usaram a ponte como um desvio devido aos fechamentos na vizinha M54, três dias antes do aparecimento do buraco de 13 pés x 6 pés.
“Era um trânsito ininterrupto”, disse Bish. “Então, depois de alguns dias, a estrada começou a ser pavimentada.
“Passei por cima para dar uma olhada e dava para ver a pista correndo. A seguir, havia um buraco enorme.
Ele disse que devido ao funcionamento da olaria, a tubulação de esgoto na lateral da ponte quebrou e os resíduos foram despejados no canal.
Quando o Daily Mail visitou a vila na quarta-feira, os trabalhadores estavam consertando os canos de esgoto do lado de fora.
Philip Kavanagh, 67 anos, proprietário do The Bridge Inn, disse que o fechamento atingiu seu pub à beira do canal.
“Não conseguimos mais passar o comércio porque não há como passar pela ponte”, disse ele.
“Meu estacionamento fica lotado na maioria dos dias, não com clientes, mas com moradores locais que o utilizam para estacionar e chegar ao GP.
‘É muito triste que haja idosos na casa dos 80 anos atravessando a ponte.’
O centro de Brewood, que fica a 13 quilômetros ao norte de Wolverhampton, é uma área de conservação por suas casas de madeira em preto e branco e seu cenário histórico à beira do canal.
A ponte é classificada como um edifício de Grau A listado localmente – o que significa que é considerada de especial importância arquitetônica, histórica, arqueológica ou local.
A CRT reconheceu a frustração local e acrescentou num comunicado: ‘A ponte tem quase 200 anos e levou tempo para compreender completamente os danos, investigar o que aconteceu e chegar a acordo com os nossos parceiros Severn Trent e o Conselho do Condado de Staffordshire sobre a melhor forma de a reparar.’
A instituição de caridade disse que os planos de reparação estão agora sujeitos à aprovação do conselho e que três semanas de trabalho preparatório começarão no final do mês. Acrescentou: ‘Assim que as aprovações necessárias estiverem em vigor, ajudará a reunir algumas das informações finais necessárias antes do início dos principais trabalhos de reparação.’
Mas disse que não é possível neste momento confirmar quando a ponte será reaberta ao tráfego.
O Conselho do Condado de Staffordshire disse que estava trabalhando com a CRT como consultor formal em reparos e queria ver a ponte reparada e a estrada reaberta o mais rápido possível.
Um porta-voz da Severn Trent disse que os reparos iniciais em um cano de água rompido foram concluídos e que “o abastecimento dos clientes não foi afetado… pois desviamos a água em torno de nossa rede”.
Ele acrescentou: “Os reparos em um cano de esgoto separado foram concluídos em março, mas outro movimento da ponte causou um segundo rompimento em julho, que esperamos consertar nas próximas duas semanas”.
