As capitais europeias criticaram Bruxelas pela implementação pouco ortodoxa de novas regras fronteiriças pós-Brexit que ameaçam mergulhar no caos a Grande Fuga de Verão da próxima semana.
Hoje descobriu-se que nove países da UE alertaram os eurocratas de que o bloco ainda não está preparado para implementar totalmente novos controlos rigorosos, apelando-lhes para os facilitarem ainda mais para evitar filas de cinco horas ou mais neste Verão e nos próximos anos.
Aconteceu quando o chefe da easyJet, Kenton Jarvis, se juntou à rebelião pedindo uma revisão, com as últimas semanas já testemunhando brigas que beiravam a marca “completamente inaceitável”.
Em declarações ao Mail, revelou também que as novas regras, conhecidas como Sistema de Entrada-Saída (EES) da UE, são agora responsáveis por mais de um terço dos atrasos nos voos Reino Unido-UE.
Os signatários da carta incluíam a Alemanha e a França, o que é significativo porque são os dois mais importantes intermediários de poder do bloco e Paris normalmente segue agressivamente a linha de Bruxelas.
Suíça, Bélgica, Grécia, Itália, Malta, Países Baixos e Portugal, todos com indústrias turísticas, também o assinaram, juntando-se à rebelião crescente.
Isso acontece antes do Great Summer Getaway, que começa no próximo fim de semana, quando muitas escolas fazem férias até setembro.
Nove países da UE escreveram ao Comissário dos Assuntos Internos do bloco, Magnus Brunner, dizendo que havia “dificuldades significativas” no lançamento da nova EEE.
Os passageiros foram forçados a enfrentar filas de três horas em Milão Lina em abril, deixando muitos passageiros da easyJet retidos devido aos voos para Manchester.
Os chefes da aviação global e europeia já escreveram a Bruxelas alertando que filas de até 5 horas já estão se formando nos aeroportos europeus para o novo sistema EES da UE.
Hoje, os Conservadores insultaram os Trabalhistas pela derrota.
O secretário dos Transportes Sombrios, Richard Holden, disse que, apesar de Sir Keir Starmer repetidamente “colaborar” com os eurocratas, o primeiro-ministro não conseguiu garantir férias sem caos para os britânicos.
Ele disse que foi mais um tapa na cara depois que os trabalhistas aumentaram as taxas de passageiros aéreos, também conhecidas como “imposto de férias”, em 15% da inflação, o que aumentou o custo das viagens ao exterior.
E o senhor Jarvis afirmou: «Os atrasos no EES que alguns clientes enfrentam são completamente inaceitáveis.
«As autoridades fronteiriças devem aproveitar plenamente a flexibilidade permitida agora e, se isso não puder ser feito de forma eficaz, rever o sistema e alargar essas flexibilidades para além do precipício de Setembro, para garantir que os nossos clientes não sejam perturbados.»
A perturbação foi particularmente grave em Portugal, Malta e nas Ilhas Canárias e Baleares espanholas, disse ele.
Bruxelas permitiu que os 29 países membros da zona Schengen do bloco, sujeitos às novas regras, suspendessem o sistema por períodos curtos durante períodos de maior movimento.
Mas a Força Nacional de Fronteiras deve ser reforçada apenas quando surge um problema, e não sempre que é interrompida e de forma proativa.
Os críticos dizem que estas flexibilidades, actualmente permitidas até Setembro, deveriam ser ainda mais alargadas, e os eurocratas deveriam mesmo considerar a sua suspensão total se houver longas filas nos aeroportos e nas passagens de terra.
Na sua carta de 7 de julho ao Comissário dos Assuntos Internos da UE, Magnus Brunner, as nove capitais da UE afirmaram que havia “dificuldades significativas” na implementação do sistema.
Embora tenham reiterado o seu apoio a esta medida a longo prazo, afirmaram que a actual flexibilidade disponível deveria ser prorrogada para além de Setembro.
De acordo com o sistema EES, que entrou em vigor em 10 de abril deste ano, os cidadãos de países terceiros devem fornecer os seus dados biométricos – incluindo uma imagem facial e impressões digitais – antes de entrarem na zona Schengen de livre circulação do bloco para a UE.
Em viagens aéreas, isso geralmente acontece após o desembarque na cabine eletrônica e no quiosque de passaportes. Nos portos de Dover e Folkestone, antes de entrar em França, são efectuados controlos deste lado do Canal da Mancha, o que significa que podem formar-se longas filas de automóveis em Kent.
O chefe da EasyJet, Kenton Jarvis, pediu uma revisão do sistema EES, depois de nas últimas semanas já termos visto linhas de fronteira de marcas “completamente inaceitáveis”.
O novo sistema SES da UE exige o registo de dados biométricos à entrada e à saída, mas alguns aeroportos carecem de infraestruturas ou de pessoal adequados
Os planos da Grécia, de Portugal e da Itália para isentar os britânicos, cujos sistemas se aplicam devido ao Brexit, foram rejeitados pela Comissão Europeia em Bruxelas no início deste verão.
Os passageiros também devem passar por verificações ao deixar o país para retornar ao Reino Unido, para garantir que as pessoas não violem as restrições de visto ao permanecerem no bloco.
No entanto, alguns aeroportos relataram filas de até cinco horas, uma vez que muitos hubs não possuem novas infraestruturas e pessoal suficiente para lidar com os níveis de passageiros, e os tempos de processamento demoram agora, em média, mais tempo.
Há temores de que, quando o pico da temporada de verão começar e o número de passageiros aumentar, alguns hubs possam enfrentar filas de mais de cinco horas.
Os passageiros do Reino Unido ficaram retidos num aeroporto italiano em abril devido ao sistema EES. Quase 100 passageiros ficaram presos em filas de três horas em um voo da EasyJet do aeroporto Linnet de Milão de volta ao aeroporto de Manchester depois que o voo partiu sem eles.
Os planos da Grécia, de Portugal e da Itália para isentar os britânicos, cujos sistemas se aplicam devido ao Brexit, foram rejeitados por Bruxelas no início deste verão.
Um porta-voz da Comissão Europeia afirmou: «Os benefícios do novo sistema para a UE são claros: aumenta a segurança dos cidadãos da UE e substitui o carimbo de papel por um sistema moderno de registo e controlo.
“Já estamos vendo benefícios de segurança muito claros. Ao mesmo tempo, estão a ser feitos todos os esforços para limitar o impacto sobre os viajantes de fora da União Europeia.
