O antigo conservador sugeriu com entusiasmo que se tornaria conselheiro económico principal de Andy Burnham, recusando o papel e apelando a uma “abordagem sensata e pragmática das despesas sociais”.
Lord Jim O’Neill, que espera que o novo primeiro-ministro ajude os trabalhistas a resolver o défice maior do que o esperado do Reino Unido em Julho, de 1,8 mil milhões de libras, confirmou que não se juntará ao círculo íntimo de Burnham.
E embora negue ter quaisquer diferenças políticas com Burnham, disse que o Reino Unido deve enfrentar os gastos com assistência social para reduzir a dívida.
As estimativas actuais sugerem que o governo está a gastar cerca de mil milhões de dólares por dia em contas de assistência social em espiral.
E os números oficiais divulgados ontem pelo Gabinete de Estatísticas Nacionais – relativos a um mês que tradicionalmente mostra um excedente devido às receitas fiscais – mostram que o governo pediu emprestado mais 2,3 mil milhões de libras do que o previsto.
“A dinâmica subjacente entre a razão pela qual temos o défice e a dívida ser tão elevada é que aumentámos dramaticamente a despesa pública nos últimos anos e – como muitas pessoas dizem e eu estou entre elas – mais cedo ou mais tarde, se o país quiser sustentar o desempenho do crescimento a longo prazo, teremos de lidar com essas questões”, disse Lord O’Neill, que é um antigo membro do segundo mandato da BBC, a David Camdon.
«Incluo uma abordagem mais realista e sensata aos gastos com a segurança social sob o triplo bloqueio, bem como uma verdadeira reforma da segurança social.
Ele acrescentou: “Sou a favor de uma abordagem muito mais prudente aos gastos e à tributação do governo”.
Lord O’Neill, fotografado com o ex-primeiro-ministro Sir Keir Starmer e a ex-chanceler Rachel Reeves, disse que não se juntaria ao novo partido de Andy Burnham
Ele confirmou que não é a favor do chamado imposto sobre a riqueza, que muitos previram que Burnham aumentará para financiar os gastos do governo, em vez da astronômica lei de bem-estar social.
Lord O’Neill disse: ‘Não sou fã de novos aumentos neste tipo de imposto, especialmente no que se refere a ganhos de capital que assumem riscos genuínos, como o capital de risco.’
«Precisamos de uma assunção de riscos mais genuína e de mais empreendedorismo e, depois, precisamos de fazer crescer os rebentos verdes do crescimento – alguns dos quais surgiram de governos anteriores.
Ele disse ao programa Today da Radio 4: ‘A última coisa que deveríamos fazer é tentar e desencorajar a tomada de riscos reais, então essa é uma escolha do governo, mas não sou a favor disso.’
Esperava-se que Lord O’Neill, antigo conselheiro económico-chefe do banco comercial Goldman Sachs, fosse a figura-chave do governo antes da definição do primeiro orçamento, em Outubro.
O respeitado economista disse que recusou o cargo original no governo porque não queria estar sob “restrições financeiras” e apenas queria ser uma “voz” a quem recorrer em momentos de necessidade.
Negando ter desentendido com o Primeiro-Ministro, o colega de bancada explicou que não preferiria ter os seus interesses financeiros vinculados a um trust cego – uma medida necessária implementada para evitar conflitos de interesses públicos para os políticos.
Andy Burnham chega ao Hill Dickinson Stadium do Liverpool antes da estreia do Everton na Premier League contra o Crystal Palace
‘No final das contas, eu tinha muito mais coisas acontecendo que gostei muito e ter sido ministro antes e todas as limitações que, compreensivelmente, acompanham isso, como uma fé cega e desistir de tudo que você faz – não importa esse fato 24 horas por dia, 7 dias por semana – me fez decidir que preferia ser apenas uma voz – se eles quisessem falar sobre as coisas para o resto da minha vida.
Lord O’Neill, que nasceu em Stockport e preside o conselho consultivo da Greater Manchester Local Enterprise Partnership (LEP), conheceu bem Burnham durante seu mandato como prefeito da Grande Manchester.
Ele disse acreditar que o seu foco na migração regional e no crescimento era uma estratégia que poderia funcionar para todo o Reino Unido.
«A Grande Manchester mostrou que se tivermos uma ambição ousada e uma maior responsabilização perante os líderes eleitos locais, as coisas podem mudar.
“A Grande Manchester cresceu três vezes mais que Londres nos últimos 15 anos e é a maior cidade urbana em crescimento do país.
‘Se ele conseguir repetir isto em muitos lugares e com muitas pessoas – então se apenas somarmos as contas – o desempenho económico nacional melhorará.’
Ele sugeriu que uma maior descentralização também poderia levar a uma “abordagem mais integrada” em áreas importantes como o bem-estar, longe da “abordagem tradicional isolada”.
“Acredito firmemente que só será possível resolver esses problemas e reduzir a conta da segurança social se tivermos uma abordagem mais inclusiva”, disse ele.
