Toda família tem maçãs podres. Mas a Família Real está farta deles.
O tirânico Andrew Mountbatten-Windsor poderá em breve enfrentar outra acusação de má conduta, a pior de todas.
Mas mesmo que seja considerado um caso especial, o monarca está rodeado de outros – muitos deles, com o regresso do seu filho mais novo, o príncipe Harry, e da esposa Meghan, duquesa de Sussex, no próximo mês.
Eles se juntam às filhas de Andrew, as princesas Beatrice e Eugenie, que há rumores de estarem envolvidas com o pedófilo amigo íntimo de seu pai, o financista bilionário Jeffrey Epstein.
A mãe deles, Sarah Ferguson, ex-mulher de Andrew, embora não seja da realeza, também é uma presença persistente que é impossível de ignorar, invisível, mas para sempre como um fedor.
A questão já não é como a monarquia trata os seus familiares rebeldes, mas sim se conseguirá sobreviver rodeada por tantos deles. Trata-se agora de uma crise sem precedentes na história moderna da família real, que remonta à sua revisão pela Rainha Vitória e pelo seu consorte, o Príncipe Alberto, há quase 200 anos.
Uma forma de determinar qual deles representa a maior ameaça é perguntar quem tem mais a ganhar com o caos actual. E a resposta é evidente. Esta é Sussex.
O retorno de Harry pode ser alimentado pelo desejo de estar mais perto de um pai que pode não ter vivido muito, mas também pode ser oportunista – colocar o pé debaixo da mesa real enquanto seu pai está no poder e antes que seu irmão retire os títulos para ele e seus filhos, Archie, de sete anos, e Lilybet, de cinco.
Andrew Mountbatten-Windsor com as filhas Beatrice e Eugenie e a ex Sarah Ferguson
Harry e Meghan estão retornando ao Reino Unido depois de terem estado nos EUA nos últimos seis anos
Para que a marca Sussex cresça, ter Archie e Lilybet como príncipe e princesa é essencial. O valor monetário desses títulos é imensurável. Pode-se argumentar que, mesmo que o futuro rei Guilherme V os exilasse, as crianças poderiam afirmar o seu domínio real. Mas o título seria discreto.
Como os príncipes e princesas abdicados da Rússia e da Europa Oriental, dos quais descendia o príncipe Philip, eram considerados membros da realeza de segunda classe, Archie e Lilibet nunca desfrutariam do glamour que era direito de nascença dos seus primos, os príncipes George e Louis e a princesa Charlotte.
Seria fel e vermes para o duque e a duquesa – presumindo que ainda fossem duque e duquesa. Eles obviamente perceberam isso e decidiram que precisavam voltar ao grupo.
E o rei parece ter aceitado. Disseram-nos que Charles só foi informado da mudança no domingo e ficará feliz em ter a oportunidade de passar mais tempo com os netos que raramente vê.
Este é o culminar do Projeto Thaw, confiado a Theo Rycroft, secretário particular assistente do rei, para trazer Harry de volta ao rebanho.
Se for verdade que o momento do retorno dos Sussex foi uma surpresa completa para o monarca – e todas as comunicações do palácio devem ser tratadas com algum ceticismo – isso sugere que também foi um choque para Archie e Lilybet.
Afinal, parece inconcebível que Meghan e Harry tenham contado às crianças com antecedência, mas as proibiram de dizer uma palavra, até mesmo ao avô, que viram em Highgrove há apenas seis semanas.
O selo real de aprovação do plano é crucial para Harry e Meghan. E parece certo que será concedido, até porque Charles tem a vantagem para si mesmo. É claro que ele queria se reunir com seu filho mais novo, mas a notícia também desviaria a atenção das perguntas embaraçosas que estão sendo feitas atualmente sobre os negócios de Andrew, bem como de questões mais amplas sobre privilégios reais, responsabilidade e governança.
Nos próximos meses, pelo menos, toda a conversa será sobre Harry e Meghan. Ninguém olhará para outros bandidos reais, a menos que Andrew Epstein ou o seu antigo papel como Representante Especial do Reino Unido para o Comércio e Investimento Internacional se tornem o foco de novas revelações.
A princesa Eugenie, que ainda mantém relações muito amigáveis com os Sussex, e a princesa Beatrice apreciarão a atenção que está sendo desviada deles. Então, é claro, a mãe deles, que está praticamente se mantendo discreta pela primeira vez na vida, nem comparecerá ao funeral de seu ex-namorado e sugar daddy, o magnata da Fórmula 1 Paddy McNally.
Mas se os vários vilões da família, alguns menos mesquinhos que outros, se divertem com a confusão, o Príncipe de Gales enfrenta um dilema avassalador e inesperado.
William odeia tanto seu irmão que dizem que ele se recusa a dizer o nome de Harry em sua presença.
No entanto, como ele poderia despojar os Sussex de todas as suas bugigangas quando se tornou rei, se o pai deles os tivesse perdoado publicamente? Talvez o maior teste venha no Natal. Nessa altura, Harry, Meghan e os seus filhos estarão de volta ao Reino Unido por três meses.
O casal irá se juntar à família real em Sandringham? William deixou claro que ele e sua família não tolerarão a presença do ex-príncipe Andrew, muito menos de sua ex-esposa. Duvido muito que ele adote a mesma linha dura com seu irmão.
Isto coloca o rei e a rainha numa posição terrível. Eles disseram a Harry que ele não era bem-vindo no Natal? Ou eles insistem que perdão significa perdão, e todos os Sussex cantarão canções de natal ao redor da árvore de Sandringham com eles?
Nesse caso, William e Catherine podem muito bem sentir que o Natal com os Middletons, Princesa de Gales, é a única opção viável. Isso corre o risco de criar uma barreira entre o herdeiro do trono e seu pai, e certamente causará uma dor indescritível a Charles.
Maçãs podres causam esses problemas. O resto da família deve manobrar constantemente para acomodá-los. Não existem boas soluções, apenas maus compromissos.
Parece que Harry e Meghan Markle conseguiram tudo isto sem se desculparem pelo seu comportamento ultrajante, que incluiu acusar a Família Real de racismo e denunciá-la em programas de chat nos EUA.
Também venceram a estratégia “metade dentro, metade fora” que defenderam há seis anos e que a Rainha Isabel rejeitou. Acredita-se que Harry se concentre nos Jogos Invictus do próximo ano e em trabalhos de caridade, enquanto sua esposa foi convidada a atuar na Grã-Bretanha e supervisionar sua marca de estilo de vida, As Ever.
A esperança do casal é que o palácio teste o ânimo do público e que eles possam eventualmente ser chamados a admitir festas no jardim quando retornarem aos deveres reais parciais. Foi uma revisão feia e hipócrita, mas a criação de novas narrativas não lhes dizia respeito.
Tais personagens agem, recusam-se a ter vergonha de qualquer coisa. Outros tentam não fazer nada que possa comprometer a sua reputação. Como é fácil para pessoas sem escrúpulos, que podem se comportar como bem entendem e chutar quem ousar criticá-las.
Houve sinais no ano passado de que Harry está interessado em estabelecer sua própria corte real alternativa na Grã-Bretanha. O comentarista real do Daily Mail, Richard Eden, revelou o Projeto Thaw em dezembro passado, descrevendo como ele envolvia não apenas o monarca, mas também funcionários do governo.
Isto foi confirmado pelo jornalista norte-americano Rob Shooter, que citou uma fonte da realeza dizendo: “Harry quer validação. Ele quer trabalhar no Reino Unido nos seus próprios termos – reuniões, trabalhos de caridade, compromissos de alto nível – sem ser tratado como um convidado no seu próprio país.’
Seria perigoso presumir que ele estava disposto a viver à margem da família real, como o seu tio Andrew fora forçado a fazer. Ele quer um lugar de destaque, com sua esposa e filhos ao seu lado.
E ele pode muito bem conseguir. Não importa quão desagradável e egoísta seja seu comportamento, ele é protegido por um carisma natural. Harry é fácil de odiar, mas difícil de não gostar. Não é de admirar que o seu índice de aprovação tenha subido seis pontos no ano passado, com 33% do público britânico a vê-lo favoravelmente, de acordo com uma sondagem YouGov no mês passado.
Meghan terá mais dificuldade em conquistar o público, muitos dos quais mantiveram um carinho pelo marido, apesar das ações dele nos últimos cinco anos. A pesquisa do mês passado mostrou que cerca de 22% dos entrevistados o viam de maneira favorável.
Mas o casal tem uma poderosa máquina de relações públicas e deve esperar que as atitudes dentro da família e do país mudem, talvez ajudadas por uma onda de simpatia no 30º aniversário da morte da Princesa Diana, em Agosto próximo.
Por enquanto todas as simpatias vão para aqueles que mais perdem ao dar lugar às maçãs podres. A maior perda é o Príncipe e a Princesa de Gales. Eles cumpriram seu dever e se sentem traídos e humilhados ao lidar com o diagnóstico de câncer de Kate.
A notícia também enfraqueceu outros membros da realeza que trabalham. Enquanto Diana criava Charles, as atividades de Harry e Meghan são mais divulgadas do que os últimos trabalhos de caridade da princesa Anne ou do príncipe Edward.
A história imperial oferece apenas um precedente. No final da década de 1940, com o declínio da saúde do rei George VI, seu irmão mais velho, o duque de Windsor, ex-rei Eduardo VIII, aspirava retornar à Inglaterra.
Por mais de uma década, ela viveu exilada no exterior, depois de abdicar do trono para se casar com a norte-americana divorciada Wallis Simpson.
Mas sua sobrinha, Elizabeth, era considerada por muitos jovem e inexperiente demais para suceder ao pai. O duque começou a sugerir que poderia estar preparado para retornar à Grã-Bretanha e atuar como regente, se necessário. Abandonou esta noção arrogante quando lhe disseram que não receberia o estatuto de isenção de impostos de que gozava em França.
Pode ser que, no final, o custo de vida no Reino Unido afaste o Duque e a Duquesa de Sussex, especialmente se tiverem de pagar pelo seu próprio sistema de segurança, até 5 milhões de libras por ano.
Se decidirem não vender a sua mansão em Montecito, Califórnia – ou se não conseguirem vendê-la sem incorrer em perdas graves – enfrentarão perdas financeiras.
Como outros desordeiros reais descobriram antes deles, ser uma maçã podre tem um preço alto.
- Título: A ascensão e queda da Casa de York, biografia de Andrew Mountbatten-Windsor e Sarah Ferguson, Andrew Lowney, publicado por William Collins
