Athens, Geórgia – A Universidade da Geórgia divulgou os resultados de um novo estudo que mostra que uma boa fonte de proteína vegetal pode ser encontrada tão facilmente quanto um vaso de cultivo em seu quintal.
De acordo com o estudo, o professor associado da Faculdade de Ciências Agrárias e Ambientais da UGA, Anand Mohan, o estudante de doutorado Fidel Benimana e outros pesquisadores descobriram que o humilde calêndula comum.
Os pesquisadores descobriram que as flores de calêndula contêm a mesma quantidade de proteína que a quinoa e outras fontes de proteína vegetal.
Assim como o grão de bico, o grão de bico é estável em altas temperaturas, o que, segundo o estudo da UGA, o torna “ideal para fins de panificação”.
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Além da estabilidade e facilidade de crescimento, a composição de aminoácidos do calêndula “pode conferir um sabor umami aos alimentos”.
“Bilhões de dólares em flores são jogados fora todos os anos”, disse Mohan, autor correspondente do estudo, em comunicado. “Você pode imaginar se pudéssemos pegar essas flores e usá-las como alimento? A Mãe Natureza ainda guarda tantas verdades que ainda não conhecemos. Devemos olhar ao redor e descobri-las.”
Os pesquisadores do estudo disseram que os malmequeres podem não ser as únicas flores comestíveis com potenciais benefícios à saúde, embora muitas culturas sejam conhecidas por usar malmequeres em vários pratos ou chás.
“O que mais me entusiasma neste estudo é que ele desafia a forma como pensamos sobre as flores”, disse Fidel Benimana, primeiro autor do estudo e estudante de doutorado no Departamento de Ciência e Tecnologia de Alimentos da UGA. “A maioria das pessoas vê o calêndula como uma planta ornamental, mas também contém proteínas com propriedades funcionais únicas que podem ser úteis na formulação de alimentos.
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