Milhões de pessoas poderão receber pacotes leves da Amazon por drone até o final do ano, sob planos de expandir o serviço para áreas suburbanas em quase 500 cidades dos EUA.
Os clientes podem receber entregas de drones em até 30 minutos, disse a Amazon em um comunicado à imprensa. O drone pode transportar pacotes de até cinco quilos.
O plano intensificará a batalha entre Amazon e Walmart para oferecer aos clientes prazos de entrega mais rápidos. Ambos os gigantes contam com uma combinação de drones e motoristas para entregar tudo o que os consumidores pedem.
O objetivo não é necessariamente cortar custos através da substituição de motoristas e caminhões – e os drones que só podem transportar um pacote por vez terão dificuldade em fazer isso.
Mas, em vez disso, estas empresas estão a utilizar drones como ferramenta para ajudar a manter os clientes satisfeitos com entregas mais rápidas, apostando num sistema de entrega mais rápido para atrair mais compradores.
Os planos da Amazon irão expandir suas operações de entrega de drones para centenas de novas comunidades em todo o país, incluindo as áreas metropolitanas de Chicago, Atlanta, Cleveland e Boise.
Os drones voarão principalmente nos subúrbios, a partir de arranha-céus e grandes aeroportos, o que pode causar problemas.
A Amazon anunciou planos de lançar entregas de pequenos pacotes com drones para quinhentas cidades dos EUA até o final do ano, com algumas entregas demorando apenas 30 minutos.
O drone Amazon Prime Air, na foto, pode transportar pacotes de até 5 libras e foi projetado principalmente para voar em subúrbios longe de arranha-céus e grandes aeroportos que possam causar problemas.
Os planos da Amazon irão expandir suas operações de entrega de drones para centenas de novas comunidades em todo o país, incluindo as áreas metropolitanas de Chicago, Atlanta, Cleveland e Boise.
Cada site de drone atende várias cidades em uma área metropolitana, e a Amazon não sabe dizer exatamente de quantos novos sites planeja começar a voar.
Os drones da Amazon já entregaram centenas de milhares de pacotes este ano, mas mesmo após esta expansão, os drones irão lidar com uma fração dos milhões de entregas de pacotes a cada ano.
Além de serem capazes de carregar apenas dois quilos de peso, os drones enfrentam inúmeros desafios, desde a cobertura de árvores amazônicas até paisagismo e piscinas infláveis que podem dificultar a localização de uma boa zona de lançamento.
Existem obstáculos regulatórios a serem superados em cada comunidade onde a Amazon deseja estabelecer operações. As preocupações com o ruído também representam um desafio potencial.
‘Ainda é um experimento. Ainda está em modo de teste e aprendizagem”, disse Sucharita Kodali, analista de varejo da Forrester.
Mais de duas décadas se passaram desde que o fundador da Amazon, Jeff Bezos, descreveu pela primeira vez sua visão para entrega de drones em uma entrevista ao 60 Minutes, o que mostra como foi difícil desenvolver o serviço, obter todas as aprovações necessárias e provar que o conceito funciona.
Kodali disse que os planos de expansão da Amazon “parecem agressivos, mas tenha em mente que muitas das 500 podem ser pequenas cidades localizadas próximas umas das outras”.
‘A lista que será lançada em breve é, na verdade, apenas algumas áreas metropolitanas. Além disso, “lançar” em uma cidade não significa que eles estejam obtendo vendas significativas”, acrescentou Kodali.
Mais de duas décadas se passaram desde que o fundador da Amazon, Jeff Bezos, descreveu sua visão para a primeira entrega de drones em uma entrevista ao 60 Minutes.
Os membros Prime recebem entrega gratuita, enquanto os não membros pagam uma taxa fixa de até US$ 12,99 pela entrega padrão se a remessa for inferior a US$ 35 ou a remessa no mesmo dia estiver disponível.
O Walmart já oferece entregas por drones para mais de 75 lojas em Arkansas, Flórida, Carolina do Norte, Geórgia e Texas, mas o núcleo de sua rede depende de motoristas para levar os pedidos diretamente das lojas aos clientes.
A gigante do varejo disse no início deste ano que planeja expandir seu serviço de entrega de drones para mais 150 lojas em parceria com a Alphabet, uma divisão, para oferecer 270 locais de entrega de drones até 2027.
O Walmart se recusou a comentar o anúncio da Amazon na quarta-feira porque ocorreu um dia antes de a empresa divulgar lucros.
Inicialmente, os consumidores podem encomendar algo entregue por drone porque estão curiosos sobre isso, mas não está claro com que frequência continuarão a usar o serviço, e a Amazon ainda está avaliando a economia, disse Kodali.
O serviço será gratuito para membros do Amazon Prime que solicitarem produtos no valor de US$ 50, mas pedidos menores custarão aos membros US$ 2,99. Não-membros pagam US$ 4,99 pela entrega por drone.
Os membros Prime recebem entrega gratuita, enquanto os não membros pagam uma taxa fixa de até US$ 12,99 pela entrega padrão se a remessa for inferior a US$ 35 ou se a remessa no mesmo dia estiver disponível.
Kodali disse que os drones podem ser mais eficazes para a entrega leve de algo urgentemente necessário, como medicamentos prescritos.
A DoorDash e outras empresas de entrega também estão experimentando o uso de drones para entregar alimentos e outros produtos.
O CEO da Amazon, Andy Jassy, anunciou em uma carta em abril que a Prime Air planeja atender comunidades com 30 milhões de assinantes até o final do ano.
O CEO da Amazon, Andy Jassey, disse aos acionistas em sua carta anual em abril que a empresa aprendeu muito ao voar drones para 11 locais no Arizona, Flórida, Kansas, Louisiana, Michigan, Nebraska e Texas.
Em cada local, os drones são lançados a partir de um armazém da Amazon e cobrem cerca de 175 milhas quadradas, por isso são necessários vários locais de lançamento de drones para atender uma grande área metropolitana.
“A Prime Air agora tem um design que será dimensionado, planeja atender uma comunidade de 30 milhões de clientes até o final do ano e espera entregar meio bilhão de pacotes até o final da década (com a meta de entrega em 30 minutos)”, escreveu Jassi.
A Amazon continua a investir em seus armazéns, centros de distribuição menores, mais próximos dos clientes, e em sua frota de caminhões, à medida que a empresa compete para entregar pacotes em minutos ou horas, em vez de dias.
Não está claro se a entrega de drones é mais barata do que os caminhões neste momento porque a entrega de drones requer uma equipe de pessoas para tornar isso possível, e essas pessoas podem até ganhar mais do que os motoristas de caminhão, porque podem ter que ser pilotos de drones licenciados.
A Amazon já foi certificada pela Administração Federal de Aviação e a empresa obteve isenção para pilotar drones fora da linha de visão dos pilotos.
A Amazon investiu em sistemas de segurança para ajudar os drones a evitar colisões com outros objetos no céu durante as entregas.
O governo federal propôs uma regra que permitiria que mais operadores de drones sobrevoassem o horizonte, mas ainda não foi finalizada.
O Daily Mail entrou em contato com a Amazon e a AWS para comentar.
