O clima seco está deixando os campos de futebol “como concreto” – e pode aumentar o risco de lesões dos jogadores, alertaram os clubes de Yorkshire.
Eles dizem que os campos ficam alagados no inverno e depois ficam duros no verão e pedem mais apoio das entidades esportivas.
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Um relatório do grupo sem fins lucrativos Round Our Way, que examina o impacto das alterações climáticas, disse que o custo de tornar os campos mais seguros estava a colocar “pressão financeira significativa” sobre os clubes de base.
O presidente do Tadcaster Albion FC, Andy Charlesworth, disse: “No ano passado, usamos sprinklers 24 horas por dia durante seis semanas, custando cerca de £ 2.000 só em água, mas os campos ainda eram difíceis. É como jogar futebol em concreto.”
Charlesworth disse que os clubes estão pagando um preço cada vez maior para manter os campos jogáveis.
“Não estamos recebendo nenhum apoio da FA ou da Football League Foundation”, disse ele.
“Estamos começando nossa pré-temporada e estamos lutando.
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“Parte da nossa grama está morrendo – não estamos em boa forma.
“Temos um esquema para tentar regar as áreas do campo que foram danificadas e tentar fazer a grama crescer, e isso dará aos jogadores um pouco mais de proteção caso caiam em uma superfície dura, mas não há muito que possamos fazer.
“Como qualquer outro clube fora da liga, nós erramos.”
‘Apagar progresso’
Os clubes locais argumentam que, embora tenham sido feitos investimentos consideráveis na melhoria das instalações de base, há uma necessidade crescente de os ajudar a adaptar-se a um clima em mudança.
“A cada ano fica cada vez mais difícil”, disse Charlesworth.
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“Não temos muito dinheiro e há muito que você pode pedir agora.
“Não existem planos especiais disponíveis. Precisamos de mais investimentos em melhores sistemas de drenagem e irrigação por parte dos órgãos governamentais.”
No ano passado, o Pocklington Town AFC foi forçado a suspender parte de um torneio anual depois de os campos se terem tornado tão duros e a cobertura de relva tão escassa que os dirigentes do clube os consideraram inseguros.
Um jogador sofreu uma grave lesão no cotovelo durante o evento.
O secretário do Pocklington Town AFC, Richard Bower, disse: “Investimos anos e milhares de libras na melhoria dos nossos campos, mas dois verões extremamente quentes praticamente eliminaram grande parte desse progresso”.
Por que isso está acontecendo?
Nos últimos anos, registaram-se temperaturas recordes, períodos de seca prolongados e preocupações crescentes sobre a resiliência das infra-estruturas desportivas comunitárias.
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Espera-se que o problema se torne mais comum à medida que as alterações climáticas aumentam a frequência e a gravidade dos fenómenos de calor extremo no Reino Unido.
Lindsey Stringer, professora de meio ambiente e desenvolvimento na Universidade de York, disse que o impacto das mudanças climáticas nos campos esportivos depende do tipo de solo.
Ele disse: “Os campos de futebol sofrem muita compactação do solo à medida que os jogadores correm, mas geralmente o campo tem um bom grau de resiliência devido à grama e aos poros de argila que adicionam algum ressalto.
“Se você tem um material argiloso pesado, ele se expande muito quando está molhado e se contrai quando está seco, então pode abrir rachaduras na superfície e também ficar muito rígido.
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“Se as gramíneas também morrem devido à falta de água, você acaba com grandes áreas de solo descoberto porque a biomassa morta se decompõe facilmente.
“O solo duro e descoberto significa que, se os jogadores caírem, eles correm maior risco de lesões, como concussões, bem como o fato de que a superfície dura coloca um estresse extra nas articulações quando atropelam.”
Jamie Salter (Getty Images), superfícies duras aumentam o risco de lesões por estresse ósseo, incluindo fraturas e dores nas canelas.
Jamie Salter, professor sênior de ciências do esporte e lesões na York St John University, disse que mudanças nas condições do campo podem levar a um aumento nas lesões por estresse ósseo.
“Nos esportes de grama, usamos chuteiras que não são projetadas especificamente para absorver essa energia como os tênis de corrida ou de basquete”, disse ele.
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“Se as pessoas participam várias vezes por semana durante longos períodos de tempo nessas superfícies duras, elas são mais propensas a desenvolver lesões ósseas, como dores nas canelas – especialmente em pessoas mais jovens cujos ossos não estão totalmente estabelecidos – e fraturas por estresse, geralmente perto do quinto metatarso ou tíbia do pé”.
O que pode ser feito a respeito?
Os ativistas apelam a um maior apoio aos clubes para se adaptarem às alterações climáticas.
O cofundador do Round Our Way, Roger Harding, disse: “Os clubes não devem ser deixados sozinhos, com alguns tendo que encontrar milhares de libras para tornar os arremessos jogáveis.
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“O governo e as organizações desportivas precisam de se unir e construir um sistema de apoio fácil de navegar para que os clubes possam obter o aconselhamento e o financiamento de que necessitam”.
Harding diz que a disparidade entre os grupos de elite e de base significa que os clubes locais estão sofrendo.
“É um bom momento para perguntar se há dinheiro suficiente fluindo da elite para ajudar a pagar por isso, especialmente com os clubes da Premier League que usam tecnologia que os isola mais dos extremos climáticos”, disse ele.
Adaptações podem ser feitas pelos clubes para reduzir o risco para os jogadores, mas, segundo Stringer, elas têm um custo.
“Os jogadores podem precisar adaptar seus calçados, garantindo que estejam usando botas adequadas para terreno duro, com tachas mais curtas”, disse ele.
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“Usar máquinas que compactam mecanicamente o solo e garantir que a grama contenha cultivares de grama mais tolerantes à seca também pode ajudar.
“É complicado, embora algumas adaptações exijam uma reengenharia completa do campo e depois, claro, os custos aumentem.”
Salter disse que os órgãos governamentais poderiam subsidiar a mudança para campos artificiais, que são projetados com uma superfície de borracha ou cortiça para absorver choques.
“Os filmes artificiais são quentes, mas isso não afeta a interação com o solo em termos de absorção de choque”, disse.
“Trata-se de aumentar a acessibilidade a essas instalações para grupos que não podem arcar com essas adaptações”.
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O Departamento de Cultura, Mídia e Esporte foi contatado para comentar.
Ouça os destaques de North Yorkshire na BBC SoundAssista ao último episódio Olhe para o norte.
