Os pacientes com demência estão a ser “deixados de lado” pelo NHS e tratados como cidadãos de segunda classe, alertou o chefe da Sociedade de Alzheimer.
Michelle Dyson acusou os ministros de ignorarem o maior assassino da Grã-Bretanha e disse que os pacientes eram frequentemente diagnosticados, tinham alta e eram mandados para casa com pouco mais do que um folheto.
Numa intervenção contundente, ele disse que a demência ainda não era tratada tão urgentemente como o cancro ou as doenças cardíacas, apesar de devastar famílias e colocar enorme pressão sobre hospitais e lares de idosos.
O chefe da instituição de caridade disse que o NHS estava lamentavelmente despreparado para entregar o medicamento emergente para o Alzheimer, comparando a tragédia iminente a assistir a um “acidente de carro em câmera lenta”.
Sra. Dyson, diretora executiva da Sociedade de Alzheimer e ex-funcionária sênior do Departamento de Saúde e Assistência Social, disse: “Imagine ouvir que você tem uma doença que irá tirar sua memória, sua independência e a capacidade de reconhecer as pessoas que você ama – e depois ser mandado para casa com um folheto.
‘Seria inimaginável para o câncer. No entanto, para a demência, isso acontece o tempo todo.
‘Um folheto não é cuidado nem tratamento. Não ajuda um marido, esposa ou filha assustados quando aqueles que amam começam a desaparecer na frente deles.’
Ms Dyson disse que a demência “não fazia parte da conversa” no governo, apesar de um milhão de pessoas viverem com a doença.
Cada pessoa vivencia a demência de maneira diferente. Use esta lista de verificação para ajudá-lo a anotar seus sintomas antes de falar com seu médico de família.
Michelle Dyson, executiva-chefe da The Alzheimer’s Society, afirma que o NHS trata os pacientes com demência como ‘cidadãos de segunda classe’ (imagem de arquivo)
Disse que a ciência demonstrou que a demência tem “características de uma doença”, que em alguns casos pode ser prevenida, diagnosticada e tratada.
Até 45 por cento da demência é evitável com 14 factores de risco modificáveis, incluindo tabagismo, álcool, obesidade, pressão arterial e perda auditiva.
Mas ele disse que os ministros não estavam a lançar uma campanha de saúde pública que pudesse alertar milhões de pessoas sobre como reduzir o risco, acrescentando que apenas 5% dos pacientes britânicos tinham acesso a testes precisos de biomarcadores, em comparação com 30% em Itália e 20% em Espanha.
A Sra. Dyson disse: “O NHS foi feito para estar lá para todos que precisam dele, mas as pessoas com demência estão sendo deixadas de lado e deixadas à própria sorte.
“As pessoas com demência não pedem tratamento especial. Eles imploram para serem levados a sério – e com a mesma urgência e compaixão – que o câncer e as doenças cardíacas o fazem com razão.
Questionada se ela estava defendendo o tratamento dos pacientes com demência como cidadãos de segunda classe, a Sra. Dyson respondeu: “Absolutamente”.
O Daily Mail e a Alzheimer’s Society formaram uma parceria para combater a demência, que ceifa 76 mil vidas por ano. A campanha Derrotando a Demência visa aumentar a conscientização sobre a doença, aumentar o diagnóstico precoce, aumentar a pesquisa e melhorar os cuidados.
Ms Dyson disse que a mudança urgente era necessária porque muitos pacientes com demência enfrentaram uma experiência brutal tendo que esperar muito por um diagnóstico, apenas para receberem alta dos cuidados especializados.
Um relatório alarmante do mês passado revelou que os tempos de espera por um diagnóstico continuavam a aumentar à medida que atrasos “profundamente preocupantes” se tornavam rotina.
De acordo com a última auditoria dos serviços de avaliação de memória, os pacientes esperaram em média 137 dias desde o encaminhamento até o diagnóstico no ano passado. Isto é cinco dias a mais do que quando a auditoria do Royal College of Psychiatrists foi publicada pela última vez, há apenas dois anos. Quase metade das clínicas de demência tem um tempo médio de espera de 18 semanas ou menos, mas faz com que um em cada oito pacientes espere mais de um ano.
“A demência está onde o câncer estava há décadas”, disse Dyson. «Precisamos da mesma missão nacional, dos mesmos objectivos, da mesma urgência e da mesma recusa em aceitar o diagnóstico tardio e os cuidados deficientes como inevitáveis.
“Se os pacientes com cancro forem diagnosticados tardiamente, receberem alta com um panfleto e forem instruídos a voltar quando a situação se tornar insuportável, haverá indignação. Pessoas com demência merecem a mesma indignação”.
Ele disse: ‘O governo não leva a demência a sério. O próximo Primeiro-Ministro e Secretário da Saúde deve fazer da demência uma prioridade nacional desde o primeiro dia.
«Se os ministros conseguirem encontrar a vontade de transformar os cuidados do cancro, poderão encontrar a vontade de transformar os cuidados da demência.
“Estamos assistindo a um acidente de carro em câmera lenta. A ciência está a avançar, a medicina está a chegar, mas o SNS não está pronto.’
O Departamento de Saúde disse: “A demência tem um impacto devastador nas pessoas que vivem com a doença e nas famílias que cuidam delas. Queremos que todos os afetados tenham acesso a suporte personalizado e de alta qualidade”.
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Deverão os cuidados à demência ter a mesma prioridade e financiamento que os do cancro no NHS?
