Embora a Seleção Masculina dos Estados Unidos tenha permanecido calma antes do jogo de segunda-feira contra a Bélgica, os jogadores sabem que estão à beira de algo grande. Depois de conquistar sua primeira vitória por nocaute em 24 anos na quarta-feira, a USMNT está a uma vitória de igualar seu melhor resultado na Copa do Mundo moderna ao avançar para as quartas de final.
É um momento que o meio-campista Tyler Adams diz que a equipe está abraçando totalmente.
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“Você tem que abraçar o momento, isso é certo”, disse Adams aos repórteres na sexta-feira. “Foi bom ter um gostinho de como é jogar um pouco mais em jogo no último jogo. Acho que é uma boa preparação.”
“Acho que seguir em frente, seja assinado ou não, não importa. Eu realmente não me importo”, disse Adams. “Acho que o mais importante é levar isso adiante e o mais longe possível. Acho que temos uma boa chance de fazer isso aqui.”
Artilheiros e goleiros geralmente comandam os holofotes. Mas existem alguns dos melhores jogadores em campo que fazem o seu trabalho sem qualquer alarde.
Esse é Tyler Adams.
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Assista Adams jogar por cinco minutos e você entenderá os movimentos frequentemente esquecidos para controlar o jogo. Em três partidas na escalação dos EUA, Adams jogou os 90 minutos completos; Ele interceptou a bola oito vezes e venceu quatro tackles, por FBRefMas ele também limpou a bola em momentos cruciais. (Notavelmente, Adams não jogou na derrota da USMNT para a Turquia, uma das várias partidas que fizeram muita falta.)
Adams está em uma posição única nesta Copa do Mundo: o meio-campista de 27 anos está retornando à Copa do Mundo depois de liderar o time como capitão em 2022, onde o time avançou para as oitavas de final, mas caiu para a Holanda. Mas neste verão, sob o comando de um novo técnico, o veterano zagueiro Tim Ream recebeu a capitania.
Adams não deu sinais de reclamar da perda da braçadeira e continua a ser excelente – e consistentemente subestimado – pelos EUA durante todo o torneio de 2026. Adams falou um pouco sobre a atitude e a tenacidade que surgiram ao chegar a este ponto.
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“Acho que é disso que os americanos são feitos, e é bom ver isso em nosso DNA, na forma como competimos em cada esporte, na forma como acreditamos que podemos fazer algo especial”, disse ele. “Colocamos muito sangue, suor e lágrimas nisso. É muito tempo na estrada e você quer fazer valer a pena.”
O caso em questão é Adams, uma força estável da equipe no meio-campo, onde atua como meio-campista defensivo ou central. No entanto, Adams, que já elogiou o time por sua abordagem humilde e altruísta em relação à USMNT, nunca chamará a atenção para o papel que desempenha em ambos os lados da bola.
“Não se trata de qualquer desempenho individual”, disse ele disse aos repórteres Após a vitória dos EUA sobre o Paraguai. “Obviamente temos muitos jogadores talentosos, mas se tudo não der certo, nunca conseguiremos ganhar um jogo de futebol.”
Os melhores jogadores desconhecidos são aqueles que influenciam o jogo em todas as áreas do campo. Veja esta sequência aos 51 minutos da vitória dos EUA por 2 a 0 sobre a Austrália: Adams bloqueou um chute, bloqueou uma corrida perigosa no topo da área e passou a bola para o atacante Folarin Balogun para uma chance muito perigosa no outro lado – tudo em um intervalo de cerca de 10 segundos.
A posição de Adams lhe dá uma boa visão do desempenho do time em todos os aspectos, e isso fica evidente na forma como ele fala sobre o jogo da USMNT.
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“Acho que taticamente temos sido muito bons neste torneio até agora. Acho que fizemos muitas coisas defensivamente, fizemos muitas mudanças”, disse ele na sexta-feira. “Acho que mostramos novamente a flexibilidade da equipe, a versatilidade, os jogadores desempenham funções diferentes, lidam muito bem com diferentes situações. Portanto, acho que contra a Bélgica estaremos bem equipados.”
A atitude de Adams ao entrar no jogo, que será o maior desafio da USMNT até agora, é aquela que se concentra tanto nos pequenos detalhes quanto no panorama geral. A mentalidade jogo a jogo ficou evidente quando o meio-campista foi convidado a comparar este verão com a decepcionante campanha da USMNT em 2022.
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“Acho que muito disso tem a ver com experiência e entender qual é a situação, como lidar com esses momentos ao longo do jogo, entender que você não precisa vencer o jogo no primeiro minuto ou nos 90 minutos, há muitos momentos intermediários”, disse ele. “São os detalhes do jogo, e acho que você vê a maturidade do time nesses momentos, quando você sobe a zero, quando cai a zero, entendendo como não desistir, como marcar no maior momento.
Mas parte do panorama geral vem da tentativa de fazer história, à medida que a USMNT tenta deixar a sua marca num país que nem sempre abraçou o futebol como o seu principal desporto.
