O tempo está passando para a Semana 1, e o defensor do Rams, Aaron Donald, ainda não decidiu se jogará em 2026.
Questionado pelos repórteres na terça-feira sobre uma atualização sobre Donald, o técnico Sean McVay disse: “Não, nada de novo sobre ele”.
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A situação deu origem a muita especulação. Em pouco tempo, o retorno de Donald parecia inevitável. Ele mudou seu objetivo para uma decisão pelo menos duas vezes desde então, e McVay deixou claro que os Rams não atribuirão um “prazo invisível” a Donald.
O único prazo visível é terça-feira após 13 semanas.
Donald treinou duas vezes com os Rams nas últimas semanas, alimentando a noção de que está prestes a retornar. Mas apenas Donald sabe onde ele está atualmente em seu processo geral de decidir se quer jogar – e por que retornará.
Ele está perseguindo um anel? Ele simplesmente sente falta disso? Ou ele está apenas curioso para ver como é jogar sem estar constantemente em dupla e tripla equipe, agora que os Rams têm Myles Garrett no time?
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O resultado final pode assumir muitas formas diferentes. Ele pode estar de volta em um futuro próximo e pronto para se juntar aos Rams na viagem da Semana 1 à Austrália contra o 49ers. Ele poderia chutar a lata até o final da temporada, esperando para ter certeza de que os Rams serão um candidato de alto nível, enquanto se protege contra a possibilidade de que as coisas não saiam conforme o planejado antes de se comprometer oficialmente.
O problema é que Donald não estará no time até sair da aposentadoria. Em teoria, ele poderia ser colocado na lista de incapazes físicos ou na lista de lesões não relacionadas ao futebol. Isso lhe permitiria permanecer na equipe, mas atrasaria sua estreia.
É claro que Donald não poderá praticar até que os Rams abram uma janela de 21 dias para fazê-lo. Mas ele ainda estará por perto, enquanto trabalha por conta própria e espera o momento certo para iniciar o relógio de três semanas para movê-lo para o elenco de 53 jogadores.
É improvável que Donald retorne depois disso.
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O dilema é fácil. Ele quer saber que estará tão bom como sempre. Mas ele não terá certeza até praticar ou jogar contra outros jogadores.
Somente Donald pode resolver esta questão. E tudo o que os Rams podem fazer é seguir em frente com seus jogadores, deixando a porta aberta para um jogador que poderia aumentar significativamente suas perspectivas para a temporada de 2026.
