Apresentando a pequena cidade de Lawrence. Ele lhe dirá tudo o que você precisa saber sobre por que a América ainda é ótima, ainda incrível, ainda futurística para mim.
Lawrence não está em lugar nenhum. Se você pensar em um mapa de todos os Estados Unidos, Lawrence está bem no meio.
É um longo caminho até o mundo exterior. Eles a chamam de a sexta maior cidade do Kansas, mas pessoal, não existem grandes cidades no Kansas.
Então, como seria ser titular da seleção argelina de futebol durante a Copa do Mundo?
Pense em todos os estereótipos negativos dos caipiras ignorantes, armados e mascadores de tabaco que habitam esses lugares.
Suspeita de estranhos, especialmente muçulmanos, de lugares que seriam completamente incapazes de localizar num mapa.
Que choque cultural estava reservado! A regra do impedimento será a menor das coisas que os locais terão que entender. O que eles conseguirão? O que diabos eles farão!
No dia em que a Argélia foi finalmente eliminada pela Suíça, o povo de Lawrence se reuniu às 22h, horário local, para assistir ao jogo no telão.
Dois torcedores de futebol argelinos participam de uma festa de rua antes de um jogo contra a Argentina em Lawrence, Kansas
Torcedores argelinos e argentinos no Kansas Stadium durante a partida do Grupo J em 16 de junho
Torcedores argelinos ergueram uma faixa agradecendo à cidade de Lawrence, onde o time tinha sua base
Soltaram fogos de artifício de fumaça verde – a cor da bandeira nacional da Argélia – e gritaram ‘Vive l’Algerie!
Dançaram e aplaudiram os seus jogadores adoptados e, quando tudo acabou e a Suíça derrotou os argelinos, o povo de Lawrence ficou tão triste como qualquer pessoa em Argel.
O residente de Lawrence, Tommy Sherwood, deixou uma mensagem para a equipe, dizendo à National Public Radio: ‘Nós amamos você e você é sempre, sempre bem-vindo em Lawrence Kansas.’
A câmara de comércio local publicou uma mensagem dirigida a toda a nação da Argélia: “A nossa casa é a sua casa”.
O que aconteceu em Lawrence, reconheci na minha década de reportagem sobre os EUA para a BBC: o que se vê nas grandes cidades ou na política em Washington DC não é a verdadeira América.
A América real, para ser claro, não é perfeita. Mas é genuíno e muitas vezes docemente saudável e cheio de pessoas que não se importam nem um pouco com a divisão e o ódio do mundo online ou com as brigas que giram em torno do atual titular da Casa Branca.
A América é grande, mas a América também é pequena. Para milhões de americanos, a vida não é sobre Donald Trump, mas sobre a última indignação que ele fez ou disse.
É sobre a família, os amigos, o trabalho, os estranhos que encontram pelo caminho.
Torcedores argelinos cantam e cantam enquanto seu time enfrenta a Argentina na Copa do Mundo
Torcedores participam de festa de rua enquanto assistem ao jogo perto da Universidade do Kansas
O XI titular da Argélia antes do pontapé inicial contra a Argentina na Copa do Mundo de 2026
Há alguns anos, minha família e eu descemos nosso pesado transportador de pessoas por uma rampa de saída algumas centenas de quilômetros ao sul de Washington DC, perto de Charleston, Carolina do Sul.
Encontramos um McDonald’s com um cercadinho enorme e fechado para as crianças. As recargas de café eram gratuitas durante a semana. Não é permitido cuspir.
Lá fora, sob as estrelas e listras impossivelmente enormes, a interminável decadência da América se estendia até onde a vista alcançava.
Postos de gasolina, estúdios de tatuagem, Bojangles Pizza, Dunkin Donuts, motéis de US$ 30 por noite, showrooms de automóveis, lojas de armas.
O cheiro de suor, frango frito e óleo de carro enchia o ar. Percebi naquela tarde que estava apaixonado por isso.
Apaixonado por Veena, mas também apaixonado pelas pessoas gentis e de cara batida que viviam na região ou que por ali passavam.
À deriva é o que os americanos fazem bem. Já os ajudou em tempos difíceis e o fará novamente. A nação apenas dorme.
Existe um único insight cristalizador que vale a pena manter em todas as nossas mentes. Na nação que associamos, com razão, à luta – a nação que nasce com formigas nas calças, desperdiça, remodela, repensa, e agora até inventa a sua própria verdade – há um grande grupo que não faz nenhuma destas coisas.
Torcedores de futebol argelinos assistem futebol após o pôr do sol em Lawrence, Kansas
Torcedores da Argentina e da Argélia se reúnem para assistir o jogo dos dois países
Eles estão apenas sobrevivendo ou tentando. Vastas áreas da América, um grande número de americanos, muitas vezes com olhos artríticos e rostos turvos, não vão a lado nenhum. E aqui está o chute: eles não querem ir a lugar nenhum.
A América de 250 anos está cheia de pessoas muito mais satisfeitas e muito menos ambiciosas do que estereotipamos.
E isso é importante porque (quando os preços da gasolina voltarem a baixar) eles ficarão muito menos zangados do que pensamos.
Isso me dá esperança para os próximos 250 anos da América. Um caminho tranquilo e tranquilo para a recuperação faz parte do hábito americano.
Fizeram-no depois de um início instável para o seu país. A escravidão acabou depois da guerra. Depois da idade de ouro, onde a corrupção parecia ter tomado conta de todo o sistema. Novamente após a quebra de Wall Street.
Eventualmente (muito mais tarde, como agora admitiriam) os americanos falaram dos horrores dos direitos civis, da segregação, do linchamento, da brutalidade e do medo que restringiam os cidadãos negros.
Em seguida, trataram dos assassinatos — reais e tentados — que assolaram o final dos anos 1960 e o início dos anos 1970. A América tropeça, mas nunca cai porque agora está no espelho retrovisor.
Os optimistas – e há mais do que se possa imaginar, mesmo entre aqueles que se opõem e não gostam do actual presidente – defendem esta posição.
Os problemas da América, dizem eles, são menos políticos e mais subpolíticos. O que falta neste momento é uma compreensão adequada das origens, propósito e significado humanitário da nação.
Nem sempre pensamos em “propósito”, muito menos em autoconhecimento em nossas caricaturas da vida americana. O núcleo americano vazio é um tema importante da crítica estrangeira – mas também da autoanálise americana.
O grande romancista Kurt Vonnegut disse sobre um de seus personagens: ‘Como muitos americanos, ele estava tentando construir uma vida que pudesse ser compreendida a partir das coisas encontradas na loja de presentes…’
Décadas atrás, o escritor americano David Brooks escreveu um comentário maravilhoso no qual contrastava a desolação desnecessária, adulterada e ilógica da vida americana – o horror que Vonnegut escreveu – com o simples fato de que o lugar era bastante bem-sucedido, econômica e culturalmente.
‘Se a América média é tão estúpida, vulgar, egocêntrica e materialista, como muitas vezes é, como pode a América ser tão grande?’ ela perguntou.
Qual é a causa da grandeza de Brooks? ‘Um fogo utópico que liberta seu povo.’ Propósito, em outras palavras.
Brooks está otimista porque acredita que o propósito pode ser encontrado novamente, assim como aconteceu em períodos anteriores de turbulência e turbulência americana.
E isso vem do nada. Relembre a década de 1950, as falsificações, cortes à escovinha e ajustes do senador Joe McCarthy.
Então, de repente, a década de 1960 aconteceu. O cabelo cresce. Hippies são. Ninguém poderia prever que estava virando a esquina.
Não sou cego à actual auto-imagem da América. Muitos americanos estão verdadeiramente preocupados com o seu futuro. Mas também não estou apostando contra o lugar.
É muito mais forte e muito mais do que muitas vezes parece. Basta perguntar aos argelinos.
Justin Webb apresenta o podcast Americast na BBC Sounds e Today Radio 4.
