Na noite de sexta-feira estivemos tão próximos da história da Copa do Mundo que inspira lendas e deixa cicatrizes. Cabo Verde, com uma população de 590.000 habitantes, classificado em 64º lugar no mundo, levou a atual campeã Argentina e o imortal Leo Messi ao ponto onde tudo poderia acontecer desde os pênaltis.
Sim, a Argentina esperou vencer no final – é isso que a Argentina faz – mas quando você faz o Todo-Poderoso sangrar pelo nariz, você fez algo certo.
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A expansão do torneio FIFA de 32 para 48 equipes atingiu o mundo do futebol com todo o cinismo esperado – Não tente nos convencer de que isso é uma vantagem competitiva; Sabemos que é apenas uma manobra para aumentar a audiência, aumentar o número de jogos, aumentar as receitas da FIFA.
E sim, a expansão foi boa, com taxas de transmissão, activações de patrocinadores, receitas de bilhetes e todas as outras fontes de receitas auxiliares canalizando mais milhões para o vazio que a FIFA cria por cada Campeonato do Mundo. É a destilação perfeita da mentalidade corporativa de resultados financeiros e de receita acima de tudo: se as pessoas estão dispostas a pagar por algo, tudo bem, basta dar-lhes mais. Qual é o problema?
A ideia de expandir o campo em 50% não obteve exatamente aprovação universal quando foi anunciada há quase uma década. Karl-Heinz Rummenigge, presidente da Associação Europeia de Clubes, chamou a ideia “Bobagem mesmo” Na época, o técnico do Man City, Pep Guardiola, disse que a mudança seria feita “Mate os jogadores.” Os shows certamente pareciam legítimos na época… antes da Copa do Mundo, sabe, na Rússia em 2018 e no mundo inteiro em 2022, o calendário do futebol foi zerado.
Vazinha aos torcedores depois que a Argentina eliminou Cabo Verde da Copa do Mundo.
(Reuters/Reuters)
Mas o problema da expansão da FIFA é o seguinte: tal como tantas coisas como o Campeonato do Mundo, ela ultrapassou as suas origens gananciosas para se tornar algo glorioso e belo. Ver uma pequena nação de um canto sub-representado do mundo se destacando e brilhando sob os holofotes é algo que nunca envelhece e, graças ao campo ampliado, já vimos isso repetidas vezes nesta Copa do Mundo, tanto na fase de grupos quanto nas eliminatórias. Veja como você chegará a Cabo Verde no outono argentino e como encontrará:
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O Paraguai, 34º colocado, nocauteou a Alemanha, 12ª colocada, nas cobranças de pênaltis e, em seguida, manteve a poderosa França sem gols durante todo o tempo.
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O Haiti, 88º classificado, está empatado com o Marrocos, sexto classificado, há muito mais tempo do que se esperava.
Agora, admito abertamente que a expansão é boa é um argumento traiçoeiro na América hoje em dia. Quando não somos totalmente mundanos e internacionais, somos consumidos pelo grande jogo de futebol americano – observe a grafia, sem sinais de pontuação – e principalmente, a versão universitária. O futebol universitário está no meio de uma expansão massiva de seu próprio sistema de playoffs, e quase ninguém acha que expandir o futebol universitário seja uma boa ideia, por uma série de razões. (Para começar, tem quatro vezes mais CFPs do que a Copa do Mundo.)
Mas é impossível contestar os resultados até agora. Sim, as estrelas farão o show a partir daqui. Mas as primeiras semanas da Copa do Mundo foram emocionantes para países dos seis continentes. Durante toda a sua existência, a Copa do Mundo foi domínio dos países europeus e sul-americanos. A África e a Ásia ainda não estão preparadas para entrar nesse bloco, mas estão cada vez mais próximas.
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Ah, e vamos ser honestos. Não paramos nos 48. Não podemos manter a FIFA longe de uma nova fonte de receitas. E agora, há uma razão pronta para expandir o campo para países inteiramente novos. Afinal, você viu o que o elenco do 64º colocado fez?
