Anthony Joshua e Tyson Fury teriam assinado contratos para lutar na cidade de Nova York em 20 de novembro, encerrando anos de negociações sobre a maior luta britânica de pesos pesados da era moderna.
Fury foi às redes sociais para divulgar o anúncio na manhã de terça-feira, dizendo a seus seguidores que a luta estava prestes a ser promovida. Ele disse: ‘Grandes notícias serão divulgadas em breve. Grande luta no horizonte. É aquele que todos vocês estavam esperando. Será anunciado em breve, fique ligado!’.
O Daily Mail Sport entende que o local foi a principal questão pendente, já que os detalhes finais foram acertados em uma reunião no início desta semana. Acredita-se que estejam agora a ser implementados planos para o anúncio oficial, que deverá ocorrer num marco britânico “icónico” no início da próxima semana.
Embora o horário da luta não tenha sido confirmado, a notícia despertará temores de que os fãs em casa possam estar enfrentando tarde demais – Nova York está cinco horas atrás do Reino Unido.
Aqueles familiarizados com as negociações dizem que, enquanto Joshua e seu promotor Eddie Hearn continuam a pressionar pela luta no Reino Unido, Fury também está interessado em um evento de boas-vindas.
No entanto, Hearn – que recentemente revelou que estava escrito no contrato de AJ que a luta deveria ser realizada na Grã-Bretanha – disse ao Daily Mail Sport que nenhum acordo foi fechado ainda, apesar de relatos em contrário.
“Estamos em contato constante com Turki (Alalsikh, chefe do boxe saudita), mas até agora não houve acordo sobre qualquer mudança no contrato”, disse ele.
Entende-se que Anthony Joshua (esquerda) e Tyson Fury (direita) assinaram contratos para a luta de 20 de novembro em Nova York.
Outras pessoas próximas das conversações dizem que Alalsikh defendeu a posição de que a luta poderia ser travada no Reino Unido se as finanças aumentassem e os números pudessem ser demonstrados.
Mas esse caso acabou não sendo decidido, com a decisão de transferir o blockbuster para Nova York e para o icônico Madison Square Garden – cenário da surpreendente derrota de Joshua para Andy Ruiz Jr em junho de 2019.
Num esforço para evitar confrontos com grandes eventos desportivos americanos e maximizar a sua exposição nos Estados Unidos, a luta deverá acontecer na noite de sexta-feira, de acordo com um resumo do planeamento.
No entanto, ainda não está claro se o evento principal será realizado em um horário conveniente para os fãs britânicos de boxe.
As peças finais estão agora a ser preparadas para o anúncio oficial, com as partes relevantes a reunirem-se nos próximos dias para organizar uma conferência de imprensa de lançamento.
A previsão é que seja antes do final de agosto.
Diz-se que a luta acontecerá em Nova York e no icônico Madison Square Garden – onde Joshua sofreu anteriormente sua derrota chocante para Andy Ruiz Jr em junho de 2019.
Turki Alalsikh (acima), que está ajudando a financiar a luta, deixou a porta aberta para a realização do evento na Grã-Bretanha, mas deixou claro que os números teriam que funcionar.
Spencer Brown, empresário do Fury, disse há várias semanas que o anúncio seria feito em um marco britânico icônico, acrescentando que era “diferente de um anúncio” que os fãs já tinham visto antes e alegando que “não queriam perder”.
Hearn também disse anteriormente ao Daily Mail Sport que a coletiva de imprensa do anúncio será antes do final do mês e será programada quando Joshua retornar das férias.
As raízes de Joshua-Fury remontam ao início de 2010, quando os dois homens estavam se estabelecendo como os principais pesos pesados da Grã-Bretanha.
Joshua ganhou o ouro olímpico em Londres 2012 antes de se tornar profissional, enquanto Fury já havia feito sua estreia profissional em 2008 e tinha seu próprio recorde de invencibilidade.
Durante anos, a perspectiva de os dois finalmente se conhecerem foi um dos maiores temas de discussão no boxe britânico.
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Porém, o resultado não veio sem drama, pois ele foi nocauteado nos primeiros 20 segundos.
A vitória de Fury sobre Wladimir Klitschko em 2015 o transformou em campeão mundial dos pesos pesados, enquanto Joshua caminhava rapidamente para a mesma posição.
Joshua derrotou Charles Martin para ganhar o título dos pesos pesados da IBF em 2016 e mais tarde adicionou os cinturões WBA e IBO.
Em 2017, a perspectiva de uma luta indiscutível entre Joshua e Fury tornou-se um objetivo real, e não apenas um confronto dos sonhos.
Mas as repetidas negociações falharam.
A maior oportunidade surgiu em 2021, quando Joshua e Fury pareciam estar caminhando para um acordo de duas lutas. Um acordo foi discutido publicamente, mas a luta proposta acabou fracassando quando Fury foi forçado a enfrentar Deontay Wilder após uma decisão de arbitragem.
Mais tarde, Fury lutou contra Wilder pela terceira vez, enquanto Joshua seguiu para sua própria luta decisiva.
Joshua então sofreu derrotas consecutivas contra Oleksandr Usyk, perdendo seus títulos WBA, IBF e WBO em 2021, antes de perder novamente na revanche de 2022.
O jogo então parecia ter mais uma oportunidade para fazer Joshua-Fury. No final de 2022, as negociações tinham acelerado dramaticamente, com ambos os lados a discutir uma proposta de luta em Dezembro.
Fury lutou contra Mariusz Wach em 24 de julho no Max Muay Thai Stadium em Pattaya, Tailândia.
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Um contrato não se concretizou novamente.
Em vez disso, Fury passou para outros oponentes, enquanto Joshua continuou seu processo de reconstrução após a derrota para Usyk.
A chegada de Alalsikh e a expansão dos principais eventos de boxe na Arábia Saudita criaram um novo caminho para a luta.
Agora, depois de anos de negociações fracassadas e de vários pontos em que a luta parecia acirrada antes de desmoronar, os acordos foram finalmente assinados.
Joshua-Fury não é mais uma luta negociada.
Está acontecendo.
20 de novembro. Madison Square Garden.
