Já completamos quase 48 horas de agência gratuita da NBA em 2026 e muita coisa aconteceu.
Kawhi Leonard é um Toronto Raptor novamente. LeBron James não é mais um Los Angeles Laker. Giannis Antetokounmpo está no Miami Heat. Jaylen Brown não é mais um Boston Celtic.
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O que devemos procurar? LaMelo Ball é um Timberwolf de Minnesota. Ja Morant é um Portland Trail Blazer. O Lakers gastou US$ 70 milhões em teto salarial, a maior parte em Walker Kesler.
Nossas cabeças estão girando. Podemos imaginar como você se sente. Então, em nossa análise anual dos primeiros vencedores e perdedores da agência gratuita começando em Los Angeles, apresentamos tudo para você…
(Ilustração de Mallory Bielecki/Yahoo Sports)
Vencedores: Kawhi Leonard, LeBron James e Narrativa
Grito, final de livro de histórias.
O Los Angeles Clippers trocou sete vezes All-Star, duas vezes Jogador Defensivo do Ano e futuro atacante do Hall da Fama Kawhi Leonard para o Toronto Raptors por duas vezes All-Star Brandon Ingram, Grade Deek e uma coleção de escolhas de draft. Marca um reencontro entre o MVP das Finais de 2019 e a franquia que ele liderou naquela temporada.
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Os Raptors precisavam marcar em 39,1 minutos por jogo em quatro rodadas dos playoffs de 2019 e contaram com o cara que teve média de 30,5 pontos (em uma divisão de arremessos de 49/38/88), 9,1 rebotes e 3,9 assistências. Bem, tivemos sete anos e muitas iterações dos Raptors desde aquela época, mas Leonard continua sendo um jogador de basquete, e Toronto mais uma vez construiu um time em torno dele para competir (especialmente na defesa).
É a saúde de Leonard que nos preocupa, principalmente depois Sua perna direita passou por tudoEspecialmente aos 35 anos e especialmente por gastar US$ 50 milhões por ano.
Mas Leonard, quando está em quadra, é um dos jogadores bidirecionais mais temíveis da liga, capaz de assumir completamente o controle dos jogos em ambas as pontas da quadra, e dá a eles uma chance que Ingram não dá. Isso vale o custo. Vale a pena o risco. E vale a pena a história.
Narrativamente, existe algo melhor do que LeBron James escolher a “felicidade absoluta” em vez do Los Angeles Lakers? O jogador de 41 anos certamente poderia ter garantido mais dinheiro para retornar ao time que jogou nas últimas oito temporadas, mas optou pela alegria – e pela chance de disputar outro título – de se juntar a Luka Doncic e companhia.
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agora, Pelo som das coisasJames escolherá entre Golden State Warriors, Cleveland Cavaliers e Miami Heat, embora mais times tenham registrado interesse nele. Cada um desses três locais de pouso vem com seus próprios detalhes. Ele une forças com Stephen Curry, o rival ao qual estará para sempre associado? Ele retornará ao país onde tudo começou, onde conquistou o único campeonato da franquia de Cleveland? Ou ele se reunirá com os Hitler, só que desta vez com Giannis Antetokounmpo e Bam Adebayo?
Perdedor: Brad Stevens, Boston Celtics
O Celtics teria oferecido Jaylen Brown e duas escolhas de primeira rodada ao Milwaukee Bucks por Giannis Antetokounmpo no mês passado. Eles não quiseram adoçar o pote, no entanto, e os Bucks aceitaram uma oferta do Miami Heat, que girava em torno de Tyler Herro.
A relação entre os Browns e os Celtics estava tão fraturada que o executivo de Boston, Brad Stevens, estava então disposto a aceitar Paul George, duas escolhas de primeira rodada do draft e duas escolhas de segunda rodada em troca do MVP das finais da NBA de 2024.
É uma declaração devastadora sobre o valor de Brown, cujo jogo não foi bem recebido pelas análises avançadas, mas que tem sido o jogador mais vencedor da NBA desde que foi convocado. Isso faz você se perguntar se o Celtics deveria ter comprado Brown, mesmo para Giannis.
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Com Brown e Jayson Tatum, os Celtics eram candidatos perenes, chegando duas vezes às finais da NBA. Agora, eles esperam que suas manchetes dependam da saúde de George (um futuro membro do Hall da Fama de 36 anos, frequentemente ferido) e de Tatum (recém-saído de uma ruptura no tendão de Aquiles direito).
Sim, o Celtics adicionou Mitchell Robinson e Mike Conley, abordando duas posições necessárias. Sim, eles ainda estarão bons. E, sim, eles ganham alguma flexibilidade com o acordo da Brown, o que poderia ajudá-los a buscar outra superestrela no futuro. Mas e no final? Para encontrar alguém que se compare a Brown, que terminou em sexto lugar na votação de MVP no ano passado.
Vencedor: Armador All-Star totalmente inesperado
Estamos falando de LaMelo Ball e Jae Morant, que por uma infinidade de razões – dentro e fora da quadra – são, bem, completamente imprevisíveis. Ball fará alguns dos arremessos mais impressionantes que você já viu, porque ele fará alguns dos arremessos que você já viu. Nem tenho certeza se Morant sabe o que fará depois de se levantar. E diga a Morant que brandir uma arma no Instagram Live é direção imprudente.
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O pequeno mercado Memphis Grizzlies queria sair da negociação pelo duas vezes All-Star de 26 anos, assim como o pequeno mercado Charlotte Hornets queria sair da negociação pelo ex-All-Star de 24 anos. Isso deveria ter dito algo a todos os times da NBA.
Exceto que o Minnesota Timberwolves e o Portland Trail Blazers jogaram a cautela ao vento, identificando Ball e Morant, respectivamente, como jogadores que podem ajudar seus times dos playoffs a dar o próximo passo em direção à contenção em um campo lotado da Conferência Oeste.
Boa situação para estes dois jogadores. Ball se junta a um time dos Wolves que contava com Anthony Edwards, Rudy Gobert e Jaden McDaniels e chegou às finais da conferência em 2024 e 2025. Morant se junta a um grupo dos Blazers que conta com Denny Avdija e uma defesa de primeira linha e uma eliminação no primeiro turno contra o campeão oeste San Antonio Spurs.
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Esta pode ser a última chance do armador All-Star de contribuir significativamente para um candidato. A outra parte não pode perder a confiança nele. Portanto, resta saber se os Lobos e os Blazers são realmente os vencedores neste acordo, mas Morant e Ball são feitos para parecerem bandidos, desde que possam aproveitar as oportunidades que têm pela frente.
Perdedor: Rob Pelinka, Los Angeles Lakers
O Lakers queria recontratar James, de acordo com seu agente, Rich Paul. Mas o 22 vezes All-Star informou na segunda-feira que não voltaria. Isso significa uma economia de US$ 52,6 milhões para o Lakers, que pode usar esse dinheiro para construir melhor em torno de Doncic e Austin Reaves, o que não foi o pior cenário para perder um dos maiores jogadores da história.
Mas então o executivo do Lakers, Rob Pelinka, comprometeu Walker Kesler, Quentin Grimes, Sandro Mamukelashvili e Collin Sexton com um valor médio anual de US$ 70,1 milhões em agência gratuita.
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Não me interpretem mal: estes não são maus jogadores. Cada um deles se encaixa em uma rotação em torno de Dončić e Reaves. Mas nenhum deles carrega o tipo de seriedade que você esperaria do Lakers. E talvez esse seja o ponto. Talvez eles apenas queiram cuidar de seus negócios.
Mas é um bom negócio? Adicionar Kessler é bastante arriscado. Uma assinatura e negociação com o Utah Jazz custou ao Lakers escolhas de primeira rodada em 2031 e 2033, bem como trocas em 2028 e 2030, bem como o compromisso financeiro de quatro anos no valor de US$ 130 milhões que fizeram com ele.
A versão teórica de Kessler é ideal para Dončić, já que ele é um pivô de 2,10 metros e 245 libras que pode fazer tudo – marcar por dentro e por fora, proteger o aro, passar, tudo. Mas não vimos muito do verdadeiro Kessler. Ele perdeu quase 40% de seus jogos desde que foi selecionado em 22º lugar geral em 2022, incluindo cinco no ano passado.
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E Kessler nunca apareceu em um jogo de playoff. Sexton não está lá há oito temporadas. Grimes e Mamukelashvili contribuíram cada um para times que disputaram sete jogos na primeira rodada na temporada passada, mas eram jogadores fracos. E, novamente, talvez seja esse o ponto. Talvez o Lakers consiga levar Dončić e Reaves para o grupo de agentes livres.
Mas esse fio é uma agulha resistente. Pelinka já havia feito isso uma vez, com Danny Green, Rajon Rondo, Dwight Howard e JaVale McGee, entre outros, para montar uma escalação de campeonato em torno de James e Anthony Davis em 2020. Eles eram jogadores comprovados. Eles são, bem, jogadores não comprovados e deveriam valer US$ 70 milhões.
Vencedor: Biggs
Embora Kessler tenha conseguido o contrato mais rico entre as mudanças de equipe esta semana, ele não foi o único grande homem a garantir a bolsa. Os dias de pagamento poderiam ser graças a um certo Victor Wembanyama.
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Enquanto as equipes tentam enfrentar o fenômeno 7-4, que levou o San Antonio Spurs às finais da NBA aos 22 anos, elas preenchem sua quadra de ataque com o máximo de tamanho e habilidade possível.
O Oklahoma City Thunder deu a Isaiah Hartenstein – uma extensão de três anos e US$ 75 milhões – ao oponente de Wembanyama nas finais da Conferência Oeste. O Boston Celtics contratou Mitchell Robinson – adversário das finais de Wembley – do atual campeão New York Knicks por US$ 47,4 milhões ao longo de três temporadas. E o Portland Trail Blazers, que perdeu para Wembey na primeira rodada, renovou com Robert Williams III para um contrato de três anos no valor de US$ 44 milhões.
Caramba, até Jusuf Nurkic arrecadou US$ 22 milhões em dois anos com o Utah Jazz.
Que sejam 7 pés novamente. Os grandes estão de volta, querido.
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Afetado: agência gratuita restrita
Abolir a agência livre restrita. Beneficia apenas os proprietários, não os jogadores.
Na agência gratuita restrita, a equipe responsável de um jogador pode igualar qualquer oferta que um jogador receba no mercado aberto. Normalmente, uma equipe irá rebaixar seu agente livre restrito, encorajando-o a encontrar um acordo melhor em outro lugar, apenas para ter medo de que outras equipes façam uma oferta, porque a equipe responsável só pode igualar, sem abrir espaço para nada.
O sistema foi projetado para que todos possam ouvir a campainha.
Quanto a Kessler, o Jazz não oferecerá mais do que US$ 27,5 milhões anualmente, enquanto o Lakers está disposto a pagar US$ 32,5 milhões, então Utah detém o resgate de Kessler pelos direitos de quatro escolhas de primeira rodada de Los Angeles. Um jogador é pego no meio.
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Enquanto isso, os agentes livres restritos Jalen Duren, Benedict Mathurin, Terry Eason e Peyton Watson, entre outros, permanecem sem contrato. Não será nem um pouco surpreendente se todas as suas discussões se revelarem controversas. Durance tornou-se tão público.
E para quê? Por nenhuma outra razão a não ser suprimir o valor de um jogador.
Vencedor: Velhos Amigos
Uma dose para a velha guarda.
Não apenas James, 41, é indiscutivelmente o agente livre mais cobiçado do mercado, Al Horford, 40, assinou um contrato de dois anos no valor de US$ 14 milhões com o Golden State Warriors, enquanto Conley, 38, e DeAndre Jordan, 37 (companheiros de equipe atuais) e companheiros de segurança do ano são minivans. Pelicanos de Orleans, respectivamente.
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Enquanto isso, os Raptors e os Celtics fizeram jogadas para Leonard e George, de 36 anos, depositando suas esperanças de disputa nas pernas desgastadas dos dois futuros membros do Hall da Fama.
Ah, e os Washington Wizards estão interessados em trazer Russell Westbrook, de 37 anos, de volta ao grupo. De acordo com o Substack Insider Mark Stein. É necessário um veterinário de vestiário.
