Um mundo rochoso potencialmente habitável foi encontrado na zona habitável em torno de uma anã vermelha a apenas 25 anos-luz de distância.
No entanto, enfrentando um vento adverso de radiação da sua estrela hospedeira, ainda não está claro se isto é novo. Exoplaneta Uma atmosfera, ou suporta a possibilidade de vida. Mesmo assim, os astrônomos estão comemorando a descoberta.
“É emocionante”, disse Paul Robertson, da Universidade da Califórnia, Irvine. declaração. “É um dos nossos vizinhos cósmicos mais próximos. Vinte e cinco anos-luz Parece um longo caminho, mas a via láctea Cerca de 100 mil anos-luz de diâmetro, então neste caso é o nosso vizinho.”
GJ 3378b orbita fracamente anã vermelha a estrela Na constelação Camelopardalis, a girafa. Foi descoberto em Mauna Kea em 2024 por astrónomos franceses usando o telescópio Canadá-França-Havaí, mas os astrónomos americanos revisaram essas descobertas iniciais, revelando que o planeta é provavelmente muito maior. o mundo Do que percebemos.
Tudo o que sabemos com certeza é a massa e a órbita do GJ 3378b. Ainda não sabemos se é como a Terra – poderia ter terra e mares e nuvens e vida, ou poderia ser sem ar e oco.
O planeta não pode ser visto transitando ou passando na frente de sua estrela, bloqueando sua luz do nosso ponto de vista. Em vez disso, GJ 3378b foi puxado para a sua estrela-mãe pelo seu efeito de atração gravitacional. Isto faz com que a estrela oscile em torno do centro de massa que partilha com o planeta, uma oscilação que denuncia uma Mudança Doppler A luz de uma estrela é medida pelo seu espectro, o comprimento de onda da luz que ela emite.
Quando foi descoberto em 2024, sua massa foi medida como sendo 5,26 vezes maior que Massa da TerraMantendo-o em miniNetuno Região de ser um mundo maior, principalmente aéreo. No entanto, ao dar uma segunda olhada no planeta usando dois telescópios diferentes, a equipe de Robertson conseguiu mostrar que a massa real do planeta é 2,3 vezes a da Terra. Isto significa que está mais perto de ser uma super-Terra rochosa.
Além disso, a mesma observação descobriu que o período orbital do GJ 3378b é de 21 dias, e não os 25 dias medidos originalmente. Isto significa que o planeta está mais próximo da estrela do que se pensava anteriormente, situando-se confortavelmente dentro dela. zona habitável onde a temperatura seria adequada para água líquida na superfície de um planeta com atmosfera. Portanto, dessa perspectiva, a possibilidade de GJ 3378b ser habitável, se não habitável, parece razoável.
“Esta super-Terra recebe cerca de 90% da radiação da sua estrela hospedeira que a Terra recebe dela. o solEntão está no ponto ideal”, diz Robertson.
Um problema significativo, no entanto, é que as anãs vermelhas emitem torrentes de radiação prejudicial nas suas fortes rajadas de vento estelar, que podem retirar a atmosfera de um planeta. Isso levanta a questão: o GJ 3378b também tem atmosfera?
Não há como saber por enquanto. D Telescópio Espacial James Webb (JWST) está procurando atmosferas em torno de outros mundos rochosos orbitando anãs vermelhas, por ex. Trapista-1 O sistema faz isso por espectroscopia de trânsito, onde a atmosfera ao redor de um planeta absorve parte da luz estelar que é filtrada através dele, deixando linhas escuras de absorção no espectro da estrela.
Infelizmente, GJ 3378b não transita sua estrela. Isto significa que os astrónomos terão de esperar até 2040, quando a NASA Observatório de Mundos Habitáveis Esperamos que o lançamento responda à questão de saber se o GJ 3378b realmente tem uma atmosfera.
Ainda assim, os astrônomos estão otimistas. GJ 3378b está bem no limite da região onde se espera que os planetas sejam severamente danificados pela radiação, o que significa que pode ser poupado do pior. Se assim for, um observatório mundial habitável pode ter mais a descobrir do que apenas uma atmosfera.
“O objetivo final é uma bioassinatura”, disse separadamente o astrônomo Michael Endol, da Universidade do Texas em Austin. declaração. “Queremos mesmo saber se estamos sozinhos no universo? Ainda estamos na fase de redescoberta da nossa vizinhança solar, tentando encontrar planetas em torno da estrela mais próxima porque são os mais fáceis de detectar uma bioassinatura.”
“Este planeta nos aproxima um passo de conhecer todos os nossos vizinhos e, em última análise, o que pode ser hospitaleiro para a vida.”
Os resultados são divulgados em 30 de junho Jornal Astrofísico.
