Para os astrônomos, é um pouco decepcionante que a última vez que vimos uma supernova em nossa galáxia, a Via Láctea – em 1604 – ninguém tivesse um telescópio para apontá-la.
Muitas vezes, temos que observar e estudar os remanescentes de supernovas anteriores – conhecidos como remanescentes de supernovas – e estes pelo menos nos dizem como essas explosões estelares afetaram o seu entorno.
No entanto, quanto mais eficazes forem as observações dos remanescentes de supernovas, mais aprenderemos sobre as explosões reais de supernovas.
Sim, felizmente existem algumas observações contemporâneas da Europa. Por exemplo, Eppler viu aquele evento de 1604.
Mas confiamos principalmente em discos japoneses e chineses.
Textos Antigos e Poemas Eternos do Céu
Estou lendo um artigo científico que apresenta bons argumentos para antigas observações árabes de duas supernovas históricas.
Em 1006 há um evento brilhante que se diz ter sido amplamente visto. Há também um menos conhecido em 1181 ou 1182 – que pode estar escondido à vista de todos.
Incrivelmente, as observações desse evento específico estão num poema que os autores do estudo – um arabista e um astrónomo que trabalham em colaboração – pensam poder datar com segurança pela primeira vez.
Registros históricos japoneses e chineses apontam para uma supernova do norte por volta de 1181 e, por um tempo, os astrônomos acreditaram ter identificado o pulsar exato.
No entanto, os restos mortais deste candidato são agora considerados muito antigos.
Em vez disso, outra estrela foi associada à supernova – uma estrela obscura conhecida como IRAS 00500+6713.
Esta estrela tem uma nebulosa – uma nuvem cósmica de gás e poeira – que a rodeia e que parece ter cerca de um milénio.
Mas é incerto se este sistema poderia ter sobrevivido a uma supernova.
Escondendo-se em bajulação
Entra Ibn Sana’al-Mulk, sentado no Cairo do século XII, escrevendo um poema em louvor ao grande líder Saladino.
O poema, preservado em coleções ao redor do mundo, menciona um novo ‘nazm’ ou estrela – um termo que o autor menciona usado para incluir uma supernova.
É importante ressaltar que esta nova estrela, que reflete a grandeza de Saladino no poema, está localizada na ou perto da constelação de al-Kaf al-Khabib, ou a Mão Colorida – uma estrela que chamamos de Cassiopeia, que corresponde à posição norte da supernova.
Portanto, há uma nova estrela. Mas precisamos saber quando o poema foi escrito.
Os autores acreditam que se trata de um poema de louvor, escrito para impressionar um patrono poderoso.
Mas há elogios não só a Saladino, mas também ao seu irmão, que só podem ser compreendidos se ambos estivessem no mesmo lugar para o ouvir: e ambos estiveram no Egipto em 1181/1182.
Além disso, o poema elogia Saladino por defender Meca, o que coincide com a invasão dos cruzados pelos escribas em dezembro de 1181.
O poema deve ter sido escrito entre dezembro de 1181 e maio de 1182, quando Saladino deixou o Egito.
Se a nova estrela – que nos dizem ser brilhante – for de facto a nossa supernova, isto dá-nos uma idade bastante precisa.
É uma ciência muito útil, derivada da análise histórica de um poema destinado a lisonjear e encantar. Mas há outra lição a ser aprendida com essa história.
Se o autor da pesquisa estiver correto, e Ibn Sana’ al-Mulk estava usando uma supernova recente para elogiar seus patronos, então o conhecimento desta nova estrela brilhante era comum, pelo menos entre a corte.
Juntamente com os factos científicos, o poema dá-nos um vislumbre de uma sociedade onde uma supernova próxima era uma notícia suficientemente grande para atingir até os grandes e os bons.
Sempre que a próxima supernova aparecer, esperemos que tenhamos a mesma sorte.
Chris Lintott estava lendo Novos registros árabes do Cairo nas Supernovas 1181 e 1006 Por JG Fisher, H Halm et al. Leia on-line: arxiv.org/abs/2509.04127.
