IRVINE, Califórnia (AP) – Dez anos a uma semana depois de encerrar sua carreira com 23 medalhas de ouro nas Olimpíadas do Rio de Janeiro, Michael Phelps Juntou-se a dois de seus quatro filhos mais novos no Campeonato Pan-Pacífico.
Outro está interessado em nadar.
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Beckett, de 8 anos, e o irmão Maverick, de 6, sentaram-se com o pai e a mãe, Nicole, assistindo ao segundo dia do encontro internacional com Estados Unidos, Austrália, Canadá e Japão. O irmão mais velho, Boomer, de 10 anos, e o irmão mais novo, Nico, de 2 anos, estavam se divertindo em casa.
Beckett teve grande interesse em correr. A seleção dos EUA é supervisionada pelo técnico de longa data de Phelps, Bob Bowman, que é o avô não oficial dos meninos.
“Vovô Bob está lhe dando algumas dicas aqui e ali”, disse Phelps. “Eu diria que ele tem um golpe mais parecido com o do velocista, então não tenho, o que me deixa feliz.”
A família está pesquisando treinadores em Phoenix, onde moram, para Beckett.
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“Se ele quiser ser nadador, eu apoiarei”, disse Phelps. “Eu nunca o forçaria a fazer isso. Quero que ele seja ele mesmo. Espero que ele se divirta.”
Phelps teve o cuidado de explicar algumas sutilezas a Beckett.
“Eu estava tipo, ‘Cara, se você quer treinar duro e literalmente trabalhar duro, este é o esporte’”, disse ele.
Phelps começou a nadar aos 7 anos em sua cidade natal, Baltimore, onde inicialmente teve medo de colocar o rosto na água. Ela ingressou em um clube local, em parte para acompanhar suas irmãs mais velhas que nadavam e para canalizar seu alto nível de energia que às vezes confundia sua mãe solteira, Debbie. Ela fez sua estreia olímpica aos 15 anos nos Jogos de Sydney em 2000.
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Agora ele vê algo de si mesmo nas características do seu segundo filho.
“Ele tem dificuldade em se desligar, então quando está com raiva, ele fica com raiva”, disse Phelps. “Eu era exatamente como era, então olhe para aquela linha preta e grite o mais alto que puder.”
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