As famosas exposições florais de Wimbledon poderão em breve parecer muito diferentes, à medida que o aumento das temperaturas forçar o All England Club a repensar uma das suas tradições mais preciosas.
Com as icónicas hortênsias que têm agraciado o campeonato há mais de um século sob a ameaça dos verões britânicos cada vez mais quentes e secos, os especialistas em horticultura procuram agora plantas mais resistentes e resistentes à seca para proteger os jardins mundialmente famosos do torneio.
Embora o All England Club insista que não tem planos de abandonar completamente as suas flores exclusivas, os responsáveis admitem que as favoritas sedentas, incluindo hortênsias e petúnias, já não dominarão o terreno como antes.
Em vez disso, espera-se que os visitantes do SW19 vejam um número crescente de plantas resistentes, como a lavanda, cuidadosamente entrelaçadas no famoso esquema de cores roxo, verde e branco de Wimbledon, à medida que as alterações climáticas remodelam o paisagismo do torneio.
A mudança ocorre depois que a Inglaterra registrou o junho mais quente já registrado, com números provisórios do Met Office mostrando uma temperatura média de 17,1ºC ao longo do mês, superando o recorde anterior de 16,9ºC estabelecido em 2025.
O Reino Unido também viveu o segundo mês de junho mais quente de sempre, com uma onda de calor intensa e uma série de noites tropicais em que as temperaturas não desceram abaixo dos 20ºC.
A mudança climática fez com que a equipe de horticultura de Wimbledon planejasse não apenas uma onda de calor pontual, mas também um futuro onde as temperaturas extremas do verão se tornariam a norma.
As icónicas hortênsias que adornam o Campeonato há mais de um século estão ameaçadas pelos verões britânicos cada vez mais quentes e secos.
Embora o All England Club insista que não tem planos de abandonar completamente as suas flores exclusivas, os responsáveis admitem que as favoritas sedentas, incluindo hortênsias e petúnias, já não dominarão o terreno como antes.
Mais de 5.000 hortênsias adornam atualmente o terreno todos os anos, ajudando a criar um cenário inconfundível que se tornou quase tão sinônimo de Wimbledon quanto os morangos e creme, as quadras de grama imaculada e as paredes cobertas de hera da quadra central.
Fotografias de arquivo mostram que as flores fazem parte do campeonato desde a década de 1920, tornando-as uma das tradições visuais mais duradouras do torneio.
Mas, apesar de uma sofisticada rede de irrigação e de uma gestão cuidadosa da água, a enorme sede das plantas significa que o seu futuro a longo prazo está agora sob revisão.
Neil Stubley, chefe dos tribunais e horticultura em Wimbledon, admite que os jardineiros estão cada vez mais recorrendo a plantas que possam tolerar condições quentes e secas.
Ele disse: ‘Então, o que você verá no campo, haverá muito mais tipos de lavanda e coisas que são mais tolerantes à seca e não precisam de tanta (água).’
A transição será gradual e não dramática.
Em vez de remover totalmente as hortênsias, Wimbledon planeja introduzir um plano de plantio mais rígido na parte mais ensolarada do local de 42 acres, ao mesmo tempo que as transfere para áreas mais frescas e sombreadas, onde a irrigação pode ser controlada com mais cuidado.
Stubley explicou: ‘Historicamente, sempre tivemos hortênsias, que são plantas com muita sede, então, novamente, como parte da tradição, não queremos nos livrar delas completamente, então apenas escolhemos alvos e garantimos que as áreas onde colocamos mais plantas sedentas estejam em áreas mais sombreadas, o que significa que podemos controlar a sede das plantas.
As mudanças fazem parte de um esforço mais amplo de sustentabilidade no All England Club.
Os organizadores do torneio também estão a converter os seus cestos suspensos em composto sem turfa, enquanto estão a ser elaborados planos para um esquema de plantação resistente ao clima no famoso Henman Hill, que apresentará espécies capazes de prosperar em condições mais quentes sem sacrificar a estética dos tradicionais jardins ingleses.
Os organizadores do torneio também estão convertendo seus cestos suspensos em composto sem turfa, enquanto estão sendo feitos planos para um projeto de plantio resistente ao clima na famosa Henman Hill.
Manter os famosos jardins em bom estado tornou-se uma operação cada vez mais complexa, especialmente durante períodos prolongados de calor.
No entanto, as plantas mediterrânicas, como o alecrim e as oliveiras, já foram excluídas, estando as autoridades determinadas a preservar o melhor carácter de Wimbledon, em vez de transformar o SW19 numa paisagem do sul da Europa.
Manter os famosos jardins em perfeitas condições tornou-se uma operação cada vez mais complexa, especialmente durante períodos prolongados de calor.
Além de cuidar de milhares de flores, Stubley e sua equipe também são responsáveis pela manutenção das 18 quadras de grama do campeonato, equilibrando a irrigação para garantir que as superfícies permaneçam seguras e jogáveis durante a quinzena.
Ele revelou que o clima se tornou uma obsessão durante o torneio.
‘Estamos constantemente gerenciando o clima, tenho provavelmente cerca de 25 aplicativos meteorológicos que vejo provavelmente a cada sete minutos, então estamos constantemente olhando para eles e apenas observando as variáveis’, disse ele.
Gerenciar os níveis de umidade é um ato de equilíbrio delicado, com a equipe de campo precisando de água suficiente no início do torneio para manter a grama viva sem tornar a quadra muito macia para os jogadores.
“Se você ficar muito seco no início do campeonato, toda a grama morrerá e você terá grandes problemas no final do campeonato”, explicou Stubley.
‘É como se você se preocupasse no início, se preocupasse menos no meio e depois se preocupasse mais no final, então nos preocupamos o tempo todo.’
A Inglaterra registou o junho mais quente de que há registo, com uma temperatura média de 17,1°C, superando o recorde anterior estabelecido em 2025 e situando-se cerca de 3°C acima da média de longo prazo.
O estilo de jogo moderno apresenta outra dor de cabeça, já que Stubley revelou que um número crescente de jogadores que escorregam nos arremessos coloca mais pressão em quadras já ensolaradas.
“Se eles deslizarem ainda mais, será um grande problema para a grama”, disse ele. ‘Se você olhar para a parte superior de um tênis de quadra de grama, é quase como uma fatia de queijo e, ao cortar a planta, rasgará as folhas.’
Ele acrescenta que o desgaste mais pesado costuma ser encontrado cerca de dois metros atrás da linha de fundo, onde os jogadores embarcam em deslizamentos defensivos, com estrelas como Novak Djokovic e Janic Ciner colocando a superfície sob estresse especial com seus movimentos.
“Nem todos jogam da mesma forma”, disse Stubley. ‘Nós apenas temos que aceitar isso.’
Os desafios enfrentados por Wimbledon reflectem a preocupação generalizada sobre os efeitos das alterações climáticas em todo o Reino Unido.
O professor Stephen Belcher, cientista-chefe do Met Office, disse após o recorde de junho: “Ver temperaturas como esta no Reino Unido em junho é muito ruim.
«Estes eventos têm impactos nas alterações climáticas, com temperaturas e humidade muito elevadas, provocando impactos significativos na saúde devido ao stress térmico, bem como impactos em setores tão diversos como os transportes, a energia e o abastecimento de água.»
