Eastbourne, Inglaterra – Barbora Krejcikova Há muito tempo para pensar.
Ganhou duas vezes campeão de simples do Grand Slam Wimbledon Em 2024, um jogador como muitos no tênis. Seu corpo não consegue competir de forma consistente com os níveis de elite que pode produzir, procurando respostas em nenhum lugar, exceto dentro de si.
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“Sou uma pessoa que analisa as coisas dentro de mim”, disse Krejcikova, que também é sete vezes campeã de duplas do Grand Slam aos 30 anos, durante uma entrevista no Eastbourne Open, um evento preparatório para Wimbledon.
“Mas eu realmente não compartilho muitos pensamentos, não sei. Guardo isso para mim e tento descobrir o meu caminho.
“Eu realmente não falo muito sobre emoções, eu realmente falo sobre minha equipe e as pessoas ao meu redor, mas não em voz alta, em público, na mídia. Quando recebo perguntas como essa sobre coisas como essa, não é fácil falar sobre isso.”
As habilidades solo bem selecionadas de Krejčíkova, derivadas de seu sucesso em duplas (principalmente com a compatriota da República Tcheca Kateřina Siniaková), levaram algum tempo para dar frutos em simples. Mas quando isso acontece, é uma compilação bastante forte; Interrupção da linha de base, um toque hábil para tentar os adversários e jogo de elite na rede, cortando cantos.
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Sua versatilidade o torna um perigo, especialmente no saibro e na grama, e apesar de sua força fácil no fundo da quadra, suas mudanças de ritmo fornecem um contraponto a jogadores poderosos que ele frequentemente separa.
Mas construir impulso foi um desafio. Desde 2021 – o ano em que Abashai Krejcikova conquistou sua primeira grande vitória sobre Anastasia Pavlyuchenkova na final do Aberto da França – problemas com lesões a afastaram por meses, com uma forte campanha em 2023 sendo a notável exceção. Seu título de Wimbledon em 2024, derrotando Jasmine Paolini na final, foi um período particularmente desafiador devido a problemas físicos.
Uma lesão debilitante nas costas – inflamação ao redor da coluna – o manteve afastado por seis meses, no final de 2024, sangrando no Aberto da Austrália de 2025 e nas tacadas na quadra de saibro. A doença interrompeu sua defesa do título de Wimbledon na terceira rodada contra Emma Navarro e, apesar de toda a turbulência, ela conseguiu chegar às quartas de final do Aberto dos Estados Unidos.
As duas últimas partidas de Krejčíková em 2025 terminaram com desistências devido a lesões nos joelhos, a primeira sofrida contra o americano McCartney Kessler no Aberto da China em outubro e uma repetição dois meses depois contra Anastasija Sevastová no Aberto de Limoges no evento de quadra dura WTA 125.
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A campanha de 2026 seguiu um padrão semelhante e infeliz. Uma lesão na coxa esquerda a deixou de lado entre fevereiro e maio e suas esperanças de conquistar o primeiro título de simples desde Wimbledon, há dois anos, terminaram quando ela desistiu da final do Rosemellen Grass Court Championship contra Robin Montgomery, três semanas atrás, devido a doença.
“É difícil, quando você está afastado, não pode jogar, fica assistindo aos jogos e vendo os jogadores jogarem, mudando a classificação, competindo no ritmo dos jogos”, disse Krejcikova. “Eles podem fazer o que quiserem, o que quiserem, e você estará fora, sem poder jogar.
“É difícil, é frustrante, não é fácil mentalmente, mas quando olho da minha perspectiva, vejo as coisas de forma positiva.
“Mesmo estando afastado e não podendo jogar, estou lesionado, há isto, há aquilo, há uma vida fora do tênis. E a vida fora do tênis é linda. Então, acho que esse tipo de abordagem é viver com uma mentalidade positiva, e talvez um pouco mais fácil.”
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“Ver seus amigos, ver sua família, você passa muito tempo com seu cachorro, com os filhos do meu irmão.”
Enquanto Krejcikova retorna a Wimbledon, seu corpo está cooperando por enquanto.
Este ano, sem o peso da defesa do título, sua vitória no primeiro turno em Wimbledon sobre a wild card britânica Hannah Klugman mostrou todos os sinais de que Krejcikova voltou a acreditar em seu jogo. Ela enfrentou 11 break points, mas quebrou 10 deles, superando a força da adolescente com uma mistura variada de arremessos, nunca tímida em drop shots.
A adversária da segunda rodada de quarta-feira, Mirra Andreeva, a recente campeã do Aberto da França, será um teste crucial para atrapalhar o jogo – mas um teste que Krejcikova tem capacidade de enfrentar. Não há problema em enfrentar alguém com sua qualidade na grama no segundo turno, o que não exige um cabeça-de-chave entre os cinco primeiros como Andreeva.
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“Defender o título não é fácil”, afirmou Krejčíková. Desde que Serena Williams conquistou o título de Wimbledon em 2016, ela não se tornou campeã feminina com sucesso.
“Obviamente este ano não tenho pressão. Porque estou muito feliz, muito feliz por poder jogar, me sentir saudável, poder competir e treinar e fazer algo que gosto, o que não pude fazer nos primeiros três/quatro meses da temporada.
“A mesma coisa no ano passado, me machuquei nos últimos três meses da temporada. Na verdade, é mais difícil do que defender qualquer título.”
Também na sua ausência, Krejcikova pôde ver a melhoria dos jogadores do seu país. A República Tcheca é há muito tempo uma potência do tênis. Martina Navratilova, 18 vezes campeã de Grand Slam de simples, cresceu na Tchecoslováquia antes de se mudar para os Estados Unidos em 1981.
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Petra Kvitova (2), Krejcikova e Marketa Vondrousova e Jana Novotna – ex-mentora de Krejcikova que morreu em 2017 aos 49 anos após uma batalha contra o câncer – ganharam títulos em Wimbledon.
A finalista de Wimbledon de 2021, Karolina Plíšková, é ex-nº 1 do mundo; Krejcikova, junto com Siniakova, completou o Golden Career Slam (quatro majors e ouro olímpico) em duplas.
Os tchecos se estabeleceram entre a elite graças a uma nova guarda de jogadores, incluindo Linda Noskova, número 11 do mundo, de 21 anos, e Sara Bjelek e Nikola Bartonkova, ambas de 20 anos, mostrando o que é possível com esses exemplos diante deles.
“É muito especial termos tantos grandes jogadores, da minha geração, mas também dos jovens que estão chegando”, disse Krejcikova.
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“Ver Petra se sair bem, vencer dois Slams, ver Pliskova se sair bem, chegar ao primeiro lugar, tivemos muitos outros grandes jogadores, também jogadores de duplas, definitivamente podemos admirar muitos jogadores da geração mais jovem.
“Para mim, pessoalmente, ajudou definitivamente porque pude fazer parte do sistema e fazer parte de uma equipa de jogadores realmente bons. Ajudou na evolução do jogo dos jogadores.”
Krejčíková foi uma das maiores contribuintes para o sucesso da era checa e agora espera que o seu corpo lhe permita continuar. Forçado a assistir do lado de fora, seu apetite não diminuiu. Ele agora é uma “pessoa diferente” e “definitivamente forte”.
“Isso me lembra que ainda tenho paixão pelos esportes, que ainda amo o jogo, que depois de tudo que fiz na minha carreira, ainda quero estar aqui e jogar”, disse Krejcikova.
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“Tudo o que passei meio que me convenceu de que ainda tenho isso dentro de mim.”
Este artigo apareceu originalmente em atlético.
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