Um caminho costeiro histórico usado por gerações de passeadores de cães e pescadores foi bloqueado por um rico empreendedor que lhes pediu que comprassem uma casa de férias se quisessem apreciar a vista.
Os moradores de Newquay dizem que percorrem o caminho que liga as praias de Port e Lusty Glaze – dois dos destinos litorâneos mais populares da Cornualha – há centenas de anos.
Mas Seamus Redmond ergueu uma barreira de madeira um degrau acima da praia do porto para bloquear o caminho para Lusty Glaze, por onde os moradores disseram ter caminhado durante séculos.
Redmond, o proprietário da terra, na semana passada transformou as barreiras de madeira em um sólido portão de aço para alertar que se trata de uma terra privada.
O caminho costumava ser cenário para pedidos de casamento, fotos de casamento e dispersão de cinzas, mas agora está fora dos limites.
A Bluechip Hotels Ltd, de propriedade de Redmond, recebeu permissão de planejamento condicional no ano passado para uma reforma de £ 9,5 milhões do vazio Glendorgal Hotel para criar 12 casas de férias de luxo.
Num post no Facebook, Redmond insistiu que não havia direito de passagem, ameaçando processar qualquer um que tentasse usá-lo.
Ele escreveu: ‘Não havia direito de passagem. Esta é uma propriedade privada e qualquer pessoa que a use ou use está invadindo. Além disso, estamos agora confrontados com a vandalização da nossa propriedade que é a nossa casa. Doente ou não?
Residentes Dave Trebilcock, Matt Kennedy-Smith, Alice von-Koehler, seu pug Odie e Shaun Wells retratados ao longo do histórico caminho costeiro da Cornualha bloqueado pelo desenvolvedor Seamus Redmond
O final do caminho em Port Beach está bloqueado por um portão de aço pelo Sr. Redmond, um desenvolvedor que planeja construir casas de férias de luxo no local de um antigo hotel.
O Glendorgal Hotel era antigamente uma residência de cavalheiros vitorianos e está agora a ser remodelado, embora partilhe as mesmas vistas para o mar que o caminho costeiro.
‘O caminho não é usado publicamente há 20 anos. Sempre foi pessoal e sempre será pessoal. Você não tem o direito de vir para nossa terra. Em outras palavras, você está invadindo e criando ou incitando danos criminais que já ocorreram.
‘As câmeras CCTV estão operacionais e serão usadas para processar qualquer pessoa que tente invadir nossa propriedade.’
Ele até disse provocativamente a um ativista para comprar uma casa de férias se quisesse acessar a rota.
Matt Kennedy-Smith, um professor, opôs-se ao encerramento do caminho antes de Redmond escrever no Facebook: “Compre uma propriedade e tenha o direito exclusivo de incluí-la no preço de compra. Deixe-me saber se você estiver interessado.
Kennedy-Smith, 49 anos, que cresceu em Newquay, disse: “Quando o primeiro portão de madeira foi erguido em 8 de maio, respondi a uma postagem dizendo que era terrível e que caminhamos até aqui e o comentário que recebemos foi comprar uma casa aqui e obter direitos exclusivos.
‘A maneira como Newquay está indo é normal, me irritou um pouco e me fez querer fazer algo a respeito.’
Em resposta a um residente que disse ter usado o caminho “durante décadas” para chegar à praia, o Sr. Redmond respondeu: “ilegalmente”.
Depois que outro morador perguntou se o terreno era uma trilha pública ou uma ponte, como ele disse que aparecia em alguns mapas, o Sr. Redmond disse: “Comentário estúpido de alguém que se acha inteligente. Mais um morador da aldeia está desaparecido.’
Seamus Redmond disse ao professor Matt Kennedy-Smith (foto) para ‘comprar uma propriedade’ que o desenvolvedor está construindo se quiser acesso ‘exclusivo’ ao caminho
O hotel foi fechado durante a pandemia e Redmond planejava construir uma luxuosa casa de férias no local com sua esposa.
O Glendorgal Coast Path Group dos residentes encontrou evidências de que o caminho está em uso há mais de 140 anos, onde uma pesquisa descobriu que 97% acreditavam que se tratava de uma trilha pública.
Mais da metade dos entrevistados disseram que usavam a trilha todas as semanas.
O grupo está agora buscando uma Ordem Específica de Modificação de Mapa (DMMO) para que o Conselho da Cornualha possa investigar o uso histórico da rota.
Um DMMO é uma ordem legal usada para alterar ou atualizar registros de direitos de passagem públicos, mapas específicos e declarações na Inglaterra e no País de Gales.
Kennedy-Smith disse que os esforços do grupo não visavam antagonizar os proprietários de terras ou se opor ao desenvolvimento, mas sim preservar o acesso histórico à trilha.
Ele disse: “Muitas pessoas estão lutando para entender por que uma rota que tem sido usada abertamente pela população local e visitantes durante décadas foi repentinamente fechada.
‘A recente instalação de portões, cercas e sinais de propriedade privada causou, compreensivelmente, uma preocupação significativa na comunidade
‘Esta página foi criada após a chegada do primeiro portal. Não queremos parar o desenvolvimento. Acreditamos simplesmente que o desenvolvimento e o acesso público sustentável podem coexistir.
«Mais de 100 pessoas já apresentaram memórias, fotos e provas da utilização desta rota. Muitos perguntam, compreensivelmente, por que é que uma rota que parece ter sido usada abertamente durante gerações não pôde ser incluída no desenvolvimento.’
Já em 1882, os moradores venceram uma campanha contra o então proprietário do terreno – o deputado liberal Sir Arthur Pendarves Vivian – que tentou bloquear o acesso ao caminho.
Uma reunião pública concluiu que o controlo monopolista das rotas era “prejudicial aos interesses locais”.
Uma vista aérea da propriedade e da estrada. Redmond respondeu a um ativista no Facebook pedindo-lhe que comprasse uma casa de férias se quisesse ter acesso à rota
Originalmente construído em 1850, o Glendorgal Estate, do qual o antigo hotel fazia parte, era uma residência vitoriana para cavalheiros à beira-mar.
Foi visitado em 1911 por dois então príncipes e futuros reis, Eduardo VIII e Jorge VI, enquanto em 1918 seu terraço acolheu festas de chá para soldados feridos da Primeira Guerra Mundial.
Hotéis e restaurantes foram destruídos durante a pandemia por motivos de saúde e segurança – esperava-se que a casa principal morresse na caverna decadente abaixo.
A hospitalidade reabriu brevemente no local em 2023, antes de fechar novamente quando a reconstrução recebeu sinal verde.
Em seu pedido de planejamento ao Conselho da Cornualha, Redmond e sua esposa Amanda disseram que o hotel sofreu “perdas contínuas” ao longo de três anos, entre 2016 e 2019.
Disseram que o hotel teve uma taxa de ocupação de 50 a 60 por cento ao longo do ano e que o seu funcionamento teve um impacto negativo no timeshare e nas casas de férias auto-suficientes atrás do local, que também precisavam de modernização.
O casal acrescentou que as condições de mercado os levaram a acreditar que deveriam construir casas de férias com três e quatro quartos.
No último conjunto de contas publicado no ano passado, a Bluechip Hotels tinha activos líquidos de mais de 1,1 milhões de libras.
O Sr. e a Sra. Redmond estão listados como os únicos dois diretores da empresa.
Os moradores já fizeram campanha pelo acesso ao caminho em 1882, desafiando o então proprietário de terras e deputado liberal a manter a liberdade de caminhar por ali.
Dave Trebilcock, um pescador aposentado de 77 anos e residente de longa data em Newquay, disse: “Pessoas e meninos usam esse caminho desde o proprietário anterior e tem sido uma trilha há mais de 100 anos.
‘As pessoas vêm aqui e apenas reivindicam propriedades, não apenas conhecemos os meandros dos habitantes locais e a lei, mas parece que eles conhecem todos os truques do livro para conseguir o que querem.
“Usamos as falésias para observar peixes e rastreá-los, mas recentemente fomos informados de que não podemos mais entrar aqui porque é propriedade privada.
‘Eu o uso pessoalmente há 50 anos, mas ele tem sido usado há centenas de anos.’
“Eu sei que não se pode parar o desenvolvimento, mas parece que estamos nos afastando do que Newquay realmente representa. Está destruindo a cidade.
‘É absolutamente ridículo, desanimou muita gente de passear com os cães, até os pescadores de cana foram desanimados, estamos a perder o nosso sustento.’
O Conselho da Cornualha diz que não há direito de passagem público para o promontório
Alice von Koehler, uma oficial de liberdade condicional de 40 anos, disse: “É uma parte importante da minha vida que foi tirada tão repentinamente.
‘A estrada está em uso, não fechada, então de repente o bloqueio extremo aumenta e as pessoas que passam são gritadas.
‘É apenas ganância e egoísmo, é muito triste.’
O professor aposentado Sean Wells, 61 anos, usa a rota desde meados da década de 1990.
Ele disse: ‘Já encontrei o dono algumas vezes, minha família é toda surfista e todo mundo usa essa rota.
“No mês passado fecharam o caminho, primeiro era apenas uma barricada de madeira, depois na semana passada colocaram um grande portão de metal.
‘Eu não sei por que ele a está ameaçando de repente quando ele se coloca em seu caminho.
‘O caminho fica bem na beira do terreno dele, a três metros do morro, não é o tipo de terreno que ele possa construir.’
O Conselho da Cornualha afirma que não existe direito de passagem público para o promontório.
