As oitavas de final da Copa do Mundo de 2026 já tiveram um início emocionante e, na quarta-feira, a Seleção Masculina dos Estados Unidos finalmente terá a chance de participar da diversão. A USMNT enfrentará a Bósnia e Herzegovina em Santa Clara, Califórnia, pela primeira partida da fase eliminatória.
A Bósnia e Herzegovina, embora ainda relativamente novata no Campeonato do Mundo, tem um histórico de vitórias impressionante que pode representar um desafio inesperado. Antes de entrar em campo contra os EUA, conheça algumas coisas sobre o time o dragão (Dragão).
1. Esta é a segunda participação da Bósnia e Herzegovina na Copa do Mundo e a primeira participação em eliminatórias.
A Bósnia e Herzegovina está localizada nos Balcãs, uma região com uma longa história de violência e conflito. Outrora parte da Jugoslávia, a Bósnia e Herzegovina tornou-se um país independente em 1992.
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A partir daí, o país passou a competir de forma independente nas competições da FIFA. A Bósnia e Herzegovina fez sua primeira participação na Copa do Mundo em 2014, derrotando o Irã e vencendo o torneio pela primeira vez. E agora, com o seu regresso em 2026, o dragão Superou as expectativas novamente. Um empate com o anfitrião Canadá e uma vitória dominante sobre o Catar foram suficientes para enviar a Bósnia e Herzegovina para a próxima fase como o terceiro colocado com melhor classificação.
2. O capitão da Bósnia e Herzegovina é o jogador com mais internacionalizações na história do país
A Bósnia e Herzegovina é liderada pelo capitão Edin Dzeko, um avançado veterano de 40 anos que também é um dos jogadores lendários da história do país. Dzeko estreou-se na equipa sénior em 2007; Ele participou da única outra participação do país na Copa do Mundo em 2014. Dzeko tem 150 partidas pela seleção e 73 gols pelo seu país e está comemorando seu 20º ano na seleção principal ao levar a Bósnia e Herzegovina às oitavas de final da Copa do Mundo.
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“Chegar aqui nunca foi tão fácil. Ainda éNão quando você tem 40 anos e suas costas estão doendo na manhã seguinte e você precisa pegar os analgésicos novamente”, escreveu Dzeko em uma carta para o Players’ Tribune no início deste mês. “Mas quando entro em campo, ainda me sinto como uma criança com frio na barriga e estrelas nos olhos.”
3. A Bósnia e Herzegovina tem um histórico de execuções severas contra opositores partidários
Chegar ao Mundial nunca é fácil, mas pode ser especialmente difícil num campo da UEFA lotado. O campo ampliado de 48 seleções para a Copa do Mundo deu à Bósnia e Herzegovina a chance de se classificar, mas venceu duas disputas de pênaltis nos play-offs de qualificação.
Na semifinal contra o País de Gales, Dzeko marcou o empate aos 86 minutos e o time venceu por 4–2 nos pênaltis. Isso marcou a final contra a Itália, que estava desesperada por regressar ao torneio, mas outro empate tardio – desta vez de Haris Tabaković, aos 79 minutos – devolveu o jogo aos PKs. A Bósnia então venceu por 4 a 1, com o atacante americano Esmir Bajraktarević, de 21 anos (mais sobre ele mais tarde), garantindo a vitória com um pênalti final.
A Bósnia e Herzegovina comemora a vitória sobre a Itália nas eliminatórias para a Copa do Mundo com o técnico Sergej Barbarez.
(Imagem via agência fotográfica Getty Images)
E neste torneio, ao abrir a fase de grupos contra o Canadá diante de uma torcida canadense em Vancouver, a Bósnia não pestanejou. O atacante Jovo Lukic chegou primeiro ao fundo da rede para dar a vantagem à Bósnia e Herzegovina; O Canadá teve que forçar o empate para salvar um ponto contra os europeus.
4. Uma das principais bases da Bósnia tem limite da USMNT
Para os torcedores americanos, um jogador a ser observado no time adversário é Esmir Bajraktarević, um atacante de 21 anos que chegou ao time da Bósnia ao invés do USMNT. Nascido em Appleton, Wisconsin, Bajraktarević é filho de pais bósnios que fugiram do estado para escapar ao genocídio na sua cidade natal, Srebrenica.
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Vajraktarević então surgiu no sistema juvenil da MLS, primeiro no Chicago Fire e depois no New England Revolution. Ele agora joga pelo PSV, clube holandês, ao lado dos jogadores da USMNT Sargino Dest e Ricardo Pepi.
Como jogador nascido nos Estados Unidos, Vajraktarević teve a oportunidade de jogar pelos Estados Unidos – e o fez, registrando algumas partidas pelas seleções juvenis. Ele até foi internacionalizado pela seleção principal em 2024 sob o comando de Greg Berhalter, mas optou por mudar para a seleção bósnia para garantir seu tempo de jogo. A escolha parece ter valido a pena: Vajraktarević soma agora 19 internacionalizações pela equipa, tendo sido titular em dois jogos da fase de grupos e substituído no terceiro.
“Ele escolheu o outro lado, mas espero que depois de quarta-feira ele se arrependa disso”, brincou Dest aos repórteres esta semana.
5. A Bósnia e Herzegovina foi a última vitória da USMNT contra uma seleção europeia
Já se passaram quase cinco anos desde que a USMNT derrotou um time da Europa, perdendo 10 partidas consecutivas contra adversários europeus. Na preparação para a Copa do Mundo, os Estados Unidos perderam amistosos para Alemanha, Portugal e Bélgica; A terceira partida da fase de grupos, contra a Turquia, ofereceu mais uma chance de quebrar essa seqüência, mas a segunda seqüência da USMNT perdeu por 3 a 2 com um gol no último minuto.
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Mas o último adversário europeu que os Estados Unidos derrotaram, ironicamente, foi a Bósnia e Herzegovina. Em 18 de dezembro de 2021, os americanos foram derrotados o dragão 1 a 0 no amistoso, gol de Cole Bassett aos 89 minutos. (Esta foi a única internacionalização e gol internacional de Bassett.)
Isso cria uma oportunidade poética para a USMNT finalmente quebrar o ciclo contra o time que tem se saído melhor. A Bósnia tem provado ser uma equipa que não deve ser subestimada, por isso não será fácil, mas dará à Estrela e às Listras a oportunidade de dar o seu melhor.
