Maddie Cusack estava preocupada em ser estigmatizada pelo Sheffield United e pelo técnico Jonathan Morgan se revelasse seus problemas de saúde mental nas semanas que antecederam sua morte, de acordo com seu pai.
A ex-vice-capitã do Sheffield United Women foi encontrada morta em sua casa em Horsley, Derbyshire, por seu pai, David Cusack, de 27 anos, em 20 de setembro de 2023. Um inquérito sobre sua morte foi aberto no Tribunal de Justiça de Chesterfield, quase três anos depois, na segunda-feira, 29 de junho.
Maddy ingressou no Sheffield United vindo do Leicester City em 2019, tendo trabalhado anteriormente com Morgan. Ele se tornou o primeiro jogador dos Blades a jogar 100 partidas.
Seu pai, David, disse que sua saída do Leicester City foi em grande parte motivada por um relacionamento tenso com Morgan, acrescentando: ‘Ele saiu porque nunca havia enfrentado um personagem como aquele no futebol antes.’
O Leicester City Women era propriedade da família Morgan na época, antes de ser adquirido pela King Power em 2020. David disse acreditar que foi pressionado a sair depois que ficou claro que o time não seria promovido.
“Acredito que a família decidiu que quer se livrar dos jogadores”, disse ele. ‘Ou o contrato compensa – o que é caro – ou você torna a vida deles tão desagradável que eles vão embora.
‘Madeline dependia de mim na época, então quando ela estava infeliz porque a vida havia se tornado tão desagradável para ela, ela decidiu que queria ir embora. Você pode deixar seu dinheiro e encontrar outro clube. Ele ficou muito feliz por sair de lá em novembro de 2018.”
Ele descreveu sua mudança para o Sheffield United como uma reinicialização bem-vinda. Juntamente com seu trabalho no Community Trust do Maddie Club em uma função de meio período, David admirava a influência de Carla Ward e mais tarde de Neil Redfern. Ele também comprou uma casa nova, da qual disse estar “muito orgulhoso”.
A jogadora de futebol do Sheffield United, Maddy Cusack, foi encontrada morta em casa em 20 de setembro de 2023
Jonathan Morgan, na foto hoje, foi nomeado técnico do Sheffield United em fevereiro de 2022, um momento que o pai David Cusack descreveu como deixando Maddie ‘arrasada’
“Ele tinha algum tipo de impulso interno que o impulsionava. Ele estava tão motivado. Ele treinou muito e se mantém em forma. Qualquer pessoa que descrevesse Maddie diria que ela era uma verdadeira profissional.
Maddy, que se formou com louvor na Universidade de Derby, mais tarde ingressou no departamento de marketing do clube como executivo de marketing, paralelamente à sua carreira no futebol.
A nomeação de Morgan como treinador principal em fevereiro de 2022 foi, disse David, um ponto de viragem, deixando Maddie ‘desesperada com a perspectiva de sua vida voltar’.
David disse: ‘Pensamos que ele (Morgan) estava atrás de nós desde setembro de 2018. ‘Desde que foi nomeado, ele quase não jogou. Ele entendeu que este era o seu “lá vamos nós de novo”.
Morgan, que participou do inquérito, negou qualquer irregularidade. Ele disse que lhe disse no final da temporada 2022-23 que a próxima seria a sua ‘melhor até agora’.
Disse ainda que foi informado de que Maddy sofreu uma lesão no pé ao chegar e argumentou que esse foi o principal motivo pelo qual ficou de fora do time titular nos três primeiros jogos no comando, apesar de já ter sido titular regularmente.
No verão de 2023, foi oferecido a Maddie um novo contrato de tempo integral. No entanto, David disse que Morgan “não queria oferecer a Maddie um novo contrato” e o seu papel no departamento de marketing significava que ele “forçou isso a ela”. Ele acrescentou: ‘Não sei, mas é o meu palpite.’
“Ele ficou doente em julho e acho que esse era o acordo”, disse David. ‘Ele teve que esperar e isso nunca se materializou até o final de junho. Disseram-lhe que não havia mais dinheiro.
Maddie passou de um contrato de meio período com £ 6.000 por ano para um contrato de período integral com £ 18.000 por ano. Ele continuou a trabalhar para o departamento de marketing do clube, embora equilibrar os dois tenha começado a se tornar um fardo para ele e para suas finanças.
“Ele ainda queria fazer justiça ao seu trabalho de marketing”, disse David. “Muitas pessoas diriam que a transição para o tempo integral foi uma ‘farsa’. Os locais de treino mudariam repentinamente, os tempos mudariam repentinamente. Se ele se atrasasse, o departamento de marketing do clube teria entendido, mas ele não conseguiu. Ele queria fazer justiça ao seu papel.
Quanto a seguir uma dieta meticulosa de atleta, ela disse: ‘Acho que no final ela ficou frustrada. Ele não se deixou levar, nem nada parecido. Ele estava desmotivado ou desanimado.
A família de Cusack – o irmão Richard com seu parceiro e os pais Deborah e David – fotografados do lado de fora do Chesterfield Coroners Court em janeiro do ano passado
Ele continuou: ‘Ele perdeu o equilíbrio. Ele estava preocupado. Ele estava preocupado em como iria combinar os dois papéis. O dinheiro foi menor que no ano anterior. Ele acabou de perder sua Joy de Vivere. Grace (Rigler, sua companheira de equipe e parceira) se junta a Lewis em Brighton. Ele ficou desapontado. Mas tudo se resume ao relacionamento com o Sr. Morgan.
Questionada sobre o que Maddy pensava de Morgan, ela disse: ‘Essa era a maneira de tratar as pessoas. Como era “do meu jeito ou da rodovia”. Ele não conseguia lidar com os jogadores estabelecidos porque eles conseguiam ver através dele.
Morgan, que está se representando no inquérito, argumentou que trouxe almoço para Maddie quando ela estava com pouco tempo para que ela pudesse cumprir sua função de marketing, e que trabalhou duro para garantir um novo contrato para ela. Ele também argumentou que entregar-lhe a vice-capitania do time mostrou sua fé nele e sugeriu que os jogadores que a família Cusack abordou para prestar depoimento escolheram seletivamente ‘deturpá-lo’.
Em resposta, David disse: ‘(Os jogadores) nos procuraram. A ideia geral era que você era amado quando era amado, mas era muito desagradável quando não era.
Nas semanas anteriores à sua morte, os pais de Maddie procuraram um psicoterapeuta particular, com David dizendo que o clube “não oferecia nenhum apoio”. Ele recebeu antidepressivos e pílulas para dormir e foi orientado a trabalhar involuntariamente enquanto estava doente. David disse que “não queria” que Morgan ou o clube estivessem cientes de seus problemas de saúde mental.
‘Maddie sentiu que se ela revelasse seus problemas de saúde mental – ela tinha visto isso acontecer com outras pessoas – seria uma desculpa e ela estaria fora. Esta não é a primeira vez que uma organização estigmatiza alguém por não ser bom o suficiente para trabalhar, certo? Não estou dizendo que foi esse o caso, mas foi assim que ele se sentiu.
Ele acrescentou: ‘Ele sentiu que o clube não levava a seleção feminina de futebol muito a sério. Se for uma briga entre mim e o gerente, eles irão com o Sr. Morgan. Era nisso que ele acreditava.
Questionado sobre os comentários de Maddy sobre “sem futuro”, seu pai disse: “Ela tem que desistir de algo. Ele não poderia continuar assim. Achávamos que ele estava deprimido e não suicida.
David descobriu Maddie na casa da família no final da tarde de 20 de setembro. David tentou administrar RCP e chamou uma ambulância.
Menos de uma semana após sua morte, a família Cusack apresentou uma queixa formal ao clube, expressando preocupação com seu bem-estar médico e mental.
“Eu queria ter certeza de que o clube sabia o que havia acontecido. Eu queria que o Sr. Morgan fosse responsabilizado. Não queríamos deixar isso passar e seguir em frente”, disse David na segunda-feira.
“As outras narrativas que estão a ser promovidas – o conflito sobre a sua sexualidade, as preocupações com o dinheiro – são todas cortinas de fumo. Eles têm que inventar outra coisa.
O Sheffield United encomendou uma investigação interna, concluída em dezembro de 2023, e não encontrou nenhuma evidência de má conduta.
Em fevereiro de 2024, o clube demitiu Morgan após surgirem informações sobre seu relacionamento com um jogador durante sua passagem anterior pelo Leicester City entre 2014 e 2021.
O clube disse que a demissão não estava relacionada à investigação da FA, embora tenha sido bem recebida pela família Cusack na época.
A investigação continua.
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