Depois de acordar e encontrar uma cicatriz acima da sobrancelha há 53 anos, o apresentador de TV Mike Parry presumiu que a havia pegado em alguma coisa. Na verdade, o ‘corte’ foi o primeiro sinal de um tumor – sabe-se agora que ter uma cicatriz aumenta o risco de câncer de pele.
Mas o câncer era a última coisa que passava pela cabeça de Mike, até porque, ele diz: ‘Odeio ficar sentado ao sol e sempre odiei.’
Portanto, embora o pequeno corte sangrasse repetidamente durante meses, principalmente à noite, ‘pensei que iria se curar sozinho e estava demorando’, diz Mike, um frequentador assíduo do Jeremy Vine Show e do GB News do Channel 5, que mora em Cheam, Surrey.
‘Não doeu e não me causou nenhuma irritação real.’
Em março deste ano – quatro meses após o atalho – Mike tinha um ferimento aberto de 2 cm ao longo da sobrancelha direita e marcou uma consulta em um hospital particular para ser examinado.
“Achei que só precisaria de alguns pontos e pronto”, diz ela.
‘Mas o médico disse: ‘Não gosto da aparência disso.’ Ele examinou mais detalhadamente e em poucos minutos me disse que eu tinha câncer de pele.
‘Fiquei realmente chocado. A palavra câncer atinge você com força e eu não esperava por isso”, diz Mike.
Outros testes revelaram que, além de um tumor na sobrancelha, ele tinha um pequeno câncer no nariz – que parecia uma ‘mancha branca’ para Mike – e um câncer de 1 cm no braço direito que parecia uma cicatriz de vacina e estava lá há anos.
‘Fiquei realmente chocado. A palavra câncer atinge você com força e eu não esperava por isso’, diz Mike
Sabe-se agora que ter uma cicatriz aumenta o risco de câncer de pele. O ‘corte’ de Mike foi o primeiro sinal do tumor
“Fiquei realmente surpreso que alguém como eu pudesse ter câncer de pele”, diz ele.
‘Se o sol aparece quando estou almoçando com os amigos no jardim do pub, sou do tipo que vai direto para debaixo do guarda-sol ou para dentro.
‘Mesmo nos feriados o mais próximo que eu conseguia chegar do sol era sentar na sombra da varanda do hotel e eu sempre tinha chapéu e camisa de manga comprida.’
O que Mike não sabia era que ele tinha vários fatores de risco que o colocavam em risco de câncer.
Ter uma cicatriz aumenta o risco de qualquer cancro de pele, incluindo melanoma maligno, o tipo mais mortal que ceifa cerca de 3.000 vidas no Reino Unido todos os anos.
Além disso, os cancros de pele que ocorrem em cicatrizes podem ter maior probabilidade de “apresentar um comportamento clínico agressivo com morbilidade e mortalidade significativas”, de acordo com uma revisão de 211 estudos de pessoas com cicatrizes relacionadas com queimaduras publicada em Abril na revista Plastic Surgery and Hand Surgery.
Quanto à falta de tempo ao sol de Mike, mesmo a exposição casual pode aumentar o risco. Há alguns anos, disseram-lhe para tomar vitamina D, conhecida como vitamina do sol, porque os exames de sangue mostraram que os seus níveis estavam baixos, mesmo no verão.
Mike tem Carcinoma Basocelular (CBC), que se desenvolve nas células da camada externa da pele. O seu papel é rejuvenescer e reparar a pele. Mas com o tempo, os raios solares podem alterar o seu DNA, levando ao câncer.
Adil Sheraj, dermatologista consultor em Londres e porta-voz da Associação Britânica de Dermatologistas, disse: “Os CBCs estão ligados à exposição casual ao sol – o que chamamos de exposição cumulativa, do tipo que você obtém ao caminhar em sua vida diária”.
Embora a maioria de nós pense em pintas quando se trata de câncer de pele, ter uma cicatriz aumenta o risco de câncer de pele
Há alguns anos, Mike foi instruído a tomar vitamina D, conhecida como vitamina do sol, porque exames de sangue mostraram que seus níveis estavam baixos, mesmo no verão.
É por isso que você deve usar protetor solar quando o índice UV, uma medida da força do sol, estiver acima de três – o que significa usá-lo todos os dias entre abril e setembro, mesmo no Reino Unido.
Como os CBCs não são fatais, as pessoas muitas vezes subestimam os danos que podem causar, diz o Dr. Justin Hextall, dermatologista consultor do University Hospitals Sussex NHS Foundation Trust.
Mas a BCC é muito destrutiva; Eles corroem ou corroem a pele ao redor. É por isso que também são conhecidas como úlceras de rato”, diz ele.
“Algumas pessoas precisam remover metade do nariz por causa do CBC.
‘Se crescerem atrás ou ao lado do olho, podem afetar sua visão – e como resultado, as pessoas perdem a visão.’
O CBC geralmente cresce na cabeça e no rosto e muitas vezes “aparece onde há falhas”, como a linha do sorriso do nariz à boca, disse o Dr. Hextall.
“Às vezes, eles começam como um nódulo brilhante ou caroço perolado que aumenta com o tempo e pode ulcerar ou romper”, diz o Dr. Sheraj. ‘Mas às vezes eles apresentam o que parece ser um corte ou hematoma que não cicatriza.’
Como geralmente são indolores e crescem lentamente – geralmente apenas 2 mm a 4 mm por ano – as pessoas podem não notá-los nos estágios iniciais.
E se começarem com cicatrizes, como fez Mike, muitos presumem que são apenas cicatrizes.
A cicatriz de Mike foi resultado de um ferimento infligido por um garçom quando ele tinha 18 anos, em “um caso de erro de identidade”. (“Ele erroneamente pensou que eu estava namorando a ex-namorada dele”, diz Mike.)
O golpe abriu sua testa e Mike precisou de 13 pontos, mas a cicatriz resultante diminuiu com o tempo. As cicatrizes tornam a pele mais vulnerável ao câncer por vários motivos, diz o Dr. Hextol.
“O tecido cicatricial é mais pálido do que a pele normal porque tem menos melanócitos – as células que fornecem o pigmento”, acrescenta. “Isso significa que tem menos proteção contra os raios UV, mas menos células imunológicas patrulham esse tipo de tecido”.
Porque o tecido cicatricial tem menos vasos sanguíneos. A formação de cicatrizes pode impedir a entrada de células imunológicas na área.
Isso significa que você deve tomar cuidado extra para protegê-los de manchas solares e queimaduras, ‘e se eles começarem a mostrar sinais de ulceração ou sangramento, você realmente deve fazer um exame’, diz o Dr. Hextall.
A cicatriz de Mike não era seu único fator de risco. Ela também tem a pele clara, que produz mais feomelanina, pigmento que dá cor aos cabelos loiros e ruivos.
Como explica o Dr. Hextall, a pele pálida não é boa para se proteger dos raios solares, “e ser atingida pelos raios UV pode produzir radicais livres (subprodutos que danificam as células) – que podem promover a formação de tumores”.
De acordo com a Associação Britânica de Dermatologistas, cerca de 30% das pessoas de pele clara no Reino Unido desenvolverão pelo menos um CBC durante a sua vida – e o número está a aumentar, em parte devido à exposição solar, mas também devido ao uso de solários.
“A mídia social tem um papel a desempenhar”, diz o Dr. Sheraj. ‘Muitos supostos especialistas dizem que as camas de bronzeamento são boas para você e o protetor solar é ruim.’
Na verdade, os níveis de UVA – o tipo de radiação ultravioleta utilizada nos solários – são dez vezes mais fortes do que os do sol “e penetram nas camadas basais da pele, a área onde o CBC se desenvolve”, explica o Dr. Hextall.
CBCs pequenos e superficiais podem ser congelados, diz ele, ou tratados com um creme anticâncer. Mas os profundos devem ser cortados. Outra opção para cânceres agressivos ou de difícil acesso é a radioterapia.
Na semana passada, Mike iniciou um curso de radioterapia de cinco dias para câncer na sobrancelha.
Ele precisará de mais um curso no nariz; O câncer de mão dele desapareceu.
“A radioterapia me deixou um pouco tonto e senti como se tivesse uma lesão no olho”, diz ele.
Mas sei que poderia ter sido muito pior. O câncer poderia ter me deixado ainda mais marcado.
